Agroforesteries n° 1 - Association Française d'Agroforesterie
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Le frêne commun, Fraxinus<br />
excelsior L., est répandu dans<br />
toute la France à l’exception du<br />
pourtour méditerranéen et des<br />
zones montagneuses dépassant<br />
1400 m d’altitude (Rameau et al.,<br />
1989). En milieu méditerranéen,<br />
le stress hydrique estival empê-<br />
che son développement ; il y est<br />
remplacé par le frêne oxyphylle,<br />
Fraxinus angustifolia Vahl.<br />
Le frêne commun fait partie du<br />
paysage agricole français ; planté<br />
Fenetre sur #oi<br />
tEXtES : ANDRé gAVALAND (UMR 1201 DYNAFoR INRA-INPt/ENSAt) /<br />
PHotoS : LESLIE tHIEBAUt et ANDRé gAVALAND<br />
isolément ou dans les haies<br />
bocagères en association avec<br />
de nombreuses autres espèces,<br />
on peut le considérer comme le<br />
roi du bocage (Bertrand, 1996).<br />
on peut d’ailleurs rappeler que<br />
le nom “frêne” provient du latin<br />
Fraxinus qui vient lui-même du<br />
grec phraxis qui signifie la haie ou<br />
la séparation. La variété de formes<br />
des frênes dans le paysage,<br />
arbres élancés en peuplements<br />
ou en haies, arbres émondés ou<br />
têtards, ou encore perchis denses<br />
de jeunes frênes, témoigne du<br />
lien étroit qu’il entretient avec<br />
l’agriculture et de ses nombreux<br />
usages. De même, les nombreux<br />
noms attribués à cet arbre<br />
montrent l’importance qu’il a pu<br />
avoir pour les populations, ainsi,<br />
on peut parler de frêne commun,<br />
de frêne élevé (excelsior), de<br />
lE FRênE<br />
HIStoIRE Et USAgES<br />
tRADItIoNNELS<br />
grand frêne, de frêne à feuilles<br />
aiguës, de gaïac des Allemands,<br />
de quinquina d’Europe, ou encore<br />
de langue d’oiseau (Rameau et<br />
al., 1989).<br />
Le frêne commun est un arbre<br />
pionnier, à croissance rapide<br />
(80 cm par an, les dix premières<br />
années de croissance, en plantation<br />
agroforestière) (Balandier et<br />
Dupraz, 1999), ce qui permettait<br />
aux agriculteurs qui le plantaient<br />
de l’exploiter rapidement pour ses<br />
diverses utilisations.<br />
Le bois de frêne est beaucoup<br />
utilisé en milieu rural pour le<br />
chauffage car il est facile à allumer,<br />
présente un pouvoir calorifique<br />
élevé et ne nécessite pas une<br />
longue période de séchage avant<br />
utilisation contrairement au chêne<br />
ou au hêtre.<br />
/ LA REVUE FRANÇAISE DES ARBRES RUREAUX
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