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Chapitre 7
Dévalant la pente d’herbe grasse qui s’écoulait des bois, ils
arrivèrent à petites foulées au campement, le souffle heurté et
les traits tirés. Le train que leur avait imposé Cellendhyll lors de
cette course de nuit avait sapé leurs réserves d’énergie. L’Adhan,
qui avait couru en tête jusqu’à la fin de l’exercice, les avait
laissés rentrer sans lui, déclarant qu’il les rejoindrait dans un
couple d’heures.
Le bivouac était situé dans une combe abritée du vent par
une triple haie de ronces épaisses. Éreintées, les recrues de
l’Ange se laissèrent tomber autour du feu entouré de grosses
pierres.
— Le commandant veut nous tuer ou quoi ? grimaça
Bodvar, en s’affalant sur son sac, le visage ruisselant de sueur. Il
nous a refusé tout repas de la journée, toute boisson, il a
enchaîné les exercices sans nous laisser récupérer…
— En tout cas, moi je commence à en avoir marre, le coupa
Dreylen, si j’ai postulé ce n’est sûrement pas pour servir de
souffre-douleur !
— Moi non plus.
— Ni moi.
— Il nous prend pour des bleus ou quoi ? renchérit Dreylen.
Un concert de voix s’ensuivit, désordonné, presque
hargneux, provoqué par la fatigue générale.
— Oui c’est dur, très dur, admit alors Élias, qui entreprit de
remettre du bois dans le feu.
Sa tache effectuée, il revint s’asseoir sur sa couverture. Il
enfourna un morceau de tabac à chiquer, mastiqua quelques
secondes, et reprit d’une voix paisible :
— Plus dur encore que l’entraînement des Maraudeurs,
comme nous avons pu en juger… Mais ne vous y trompez pas.
Le commandant de Cortavar veut faire de nous une élite, et, si
nous jouons le jeu, il va réussir. Si nous formons un groupe uni,
nous serons encore plus forts, cela ne fait aucun doute.
— Nous sommes tous volontaires, ajouta Faith, assise en
tailleur car nous avons le même appétit d’excellence. Quelqu’un
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