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Devoirs à la maison - Cndp

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LES DEVOIRS A LA MAISON, QUELLE CHARGE DE TRAVAIL ?<br />

Pour plusieurs chercheurs, le travail <strong>à</strong> <strong>la</strong> <strong>maison</strong> est source de fatigue, d’angoisse et de<br />

saturation, et ce, tant pour les enfants que pour les parents. Mais qu’en est-il vraiment en<br />

primaire et en secondaire ? Combien de temps par jour les élèves consacrent-ils <strong>à</strong> cette tâche<br />

sco<strong>la</strong>ire ? Quelles sont les réactions des différents acteurs concernés ?<br />

1 - LES DEVOIRS A L’ECOLE PRIMAIRE<br />

Il convient de dissocier le primaire du secondaire car si personne ne remet en question<br />

l’existence d’un travail sco<strong>la</strong>ire hors c<strong>la</strong>sse au collège et au lycée, <strong>la</strong> situation est différente en<br />

primaire (Larue, 1995). Depuis 1956 une circu<strong>la</strong>ire, réactualisée en 1994, interdit aux<br />

enseignants du premier degré de donner des devoirs, ceux-ci devant se limiter au travail<br />

oral. « Des études récentes ont (…) mis en évidence l’excès du travail écrit généralement<br />

exigé des élèves. En effet, le développement normal (…) d’un enfant de moins de onze ans<br />

s’accommode mal d’une journée de travail trop longue » (circu<strong>la</strong>ire 29/12/1956).<br />

Pourtant, aujourd’hui 80 <strong>à</strong> 90% des écoles ignorent les textes officiels. Malgré<br />

l’interdiction, les devoirs font partie intégrante du cycle primaire.<br />

Il est en fait difficile d’évaluer le temps passé aux devoirs car les attitudes des élèves<br />

et les exigences des enseignants sont variables. Selon que l’on s’intéresse aux estimations des<br />

uns ou des autres, les chiffres caractérisant <strong>la</strong> quantité de travail demandée ou fournie est<br />

différente.<br />

Les enseignants n’ont par exemple pas tous les mêmes exigences en termes de travail <strong>à</strong><br />

<strong>la</strong> <strong>maison</strong>. Selon Tedesco (1985), <strong>la</strong> fréquence des devoirs est souvent corrélée avec <strong>la</strong><br />

quantité de travail demandé ; les enseignants qui donnent peu fréquemment des devoirs sont<br />

également ceux qui en donnent moins quantitativement. La charge de travail <strong>à</strong> <strong>la</strong> <strong>maison</strong> peut<br />

alors varier du simple au triple en CM2. Mais outre les enseignants, ce sont également les<br />

enfants qui présentent des rythmes de travail différents. Selon Larue, le temps passé<br />

quotidiennement aux devoirs en CM2 peut ainsi passer de 22 minutes <strong>à</strong> 45 minutes selon les<br />

élèves.<br />

Elèves<br />

lents<br />

CP CE 2 CM2<br />

27 37 45 minutes par soir<br />

Elèves moyens 18 25 31 minutes par soir<br />

Elèves rapides 12 16 22 minutes par soir

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