histoire de saint-lazare - Saint-Lazare as a Women's Prison: 1794 ...

16 HISTOJRE DE SAINT-LAZARE
fit soignel· les h lesses et les malades par les filles de
la Charite.
On raconle que les dames auxquell es il avait confie
les enfan ts recueillis, lrouvant la b'\.che trop penible,
avaienl r esolu de les ahandonner a leur lour. Vincent
de P aulles reunit et lenr dit en leur montrant ces
enranls: « Or, 1esdames, voici les creatures que la
« charite etla compassion vous ont fait adopter pour
« vos enfanls. Leur vie et leur mort sont entre vos
« mains . Voyez si vous voulez les abandonner u votre
« tour et les laisser mourir. » .
Toutes repondirent en pleurant qu 'elles voulaient
c.onlinuer a les elever, et grace a de nomhreux dons,
elles y reussirent.
Vincent de Paul, si compatissant pour les autres,
etait tres dur pour lni- meme. II vivait a Saint-Lazare
dans une simple cellule OLl il Dlourul; il n'avait
ni malelas ni rideau . U ne simple paillasse, deux
chaises de paille et un crucifix de bois etaient dans
sa cellule.
L es reli gieuses de Saint-Lazare ne manquent pas
de faire voir aux v isiteurs privilegies de la prison
l'emplacement de cetle cellule, qui se trouv e aujour­
J 'hui dans une petite cbapel\ e qui leur est r eservee.
E lles y font remarquer une grosse dalle usee a
deux endroits pres d'une fen etre, dans Ie chreur de
la chapelle. La tradition veut qne cette dalle ait ete
usee par Vincent de P aul, qui avait habitude de lire
ses prieres et de mediler longuement au pres de cette
[eneLre en frotL ant la pierre a vec un pied.
Dne religieuse nous a donc explil{u e que saint