Cadéae

MENINGITES. 19
tent eux-mêmes de se déplacer, il n'est pas rare de les
voir prendre et conserver une attitude anormale : un
membre porté en avant ou en dehors de la ligne d'aplomb
ou chevauchant sur le congénère. » (Trasbot.) La marche
est irrégulière, titubante ou impossible; les membres
s'entretaillent; les pieds traînent sur le sol ou sont élevés
trop haut ; parfois ils demeurent fichés au sol. Mis en
liberté, les uns continuent à aller droit devant eux sans
tenir compte des obstacles qu'ils rencontrent devant eux
(fossé, rivière, déblai, mur), d'autres ont de la tendance
à tourner en cercle, à aller de côté ; mais ils ne tardent
pas à s'arrêter pour retomber dans la torpeur. La raideur,
la contracture, les convulsions sont remplacées par la
parésie, les paralysies ; l'hyperesthésie par l'anesthèsie. Les
membres se dérobent, présentent des flexions subites;
les animaux perdent l'équilibre, buttent, s'abattent ;
parfois ils ne peuvent plus se lever, demeurent longtemps
à genoux; les sphincters sont paralysés; il y a
quelquefois incontinence d'urine; la peau est anesthésiée
; les sens sont émoussés ; ils sont insensibles au bruit
et aux gestes de menace; la pupille est dilatée et inerte;
la mydriase ou l'inégalité pupillaire résulte de la paralysie
des sphincters iriens.
Les exsudais séro-purulents ou fibrino-purulents qui
recouvrent la surface du cerveau et ceux qui remplissent
les ventricules {hydrocéphalie inflammatoire) anéantissent,
par compression, le fonctionnement de l'encéphale. D'autre
part, l'irritation qui a exagéré l'activité des cellules
amène leur épuisement et leur mort. On peut constater
de l'hémiplégie (Bizol), de la paraplégie (Saint-Cyr) (1).
La FIÈVRE est le signe le plus fidèle des méningites;
elle les différencie à toutes les périodes de la congestion
et de l'hémorrhagie cérébrales qui sont apyrétiques. Ce
signe marque le début de la maladie ; la température
(1) Saint-Cyr, Vertige idiopathique. Épanchement ventriculaire. Paralysie
complète (Journ. de Lyon, 1852, p. 348).