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Le galactoport d'AzurelCity était minuscule. Il était soigneusem<strong>en</strong>t dissimulé <strong>en</strong> plein<br />
cœur de la Forêt Jaune, afin sans doute de ne pas incommoder les estivants par les<br />
ronflem<strong>en</strong>ts des navettes qui y atterrissai<strong>en</strong>t et <strong>en</strong> décollai<strong>en</strong>t. Cette précaution paraissait<br />
somme toute superflue, puisque le trafic y était extrêmem<strong>en</strong>t rare, les seules destinations<br />
possibles des petits <strong>en</strong>gins spatiaux ne pouvant être que l'Old Fellow resté <strong>en</strong> orbite autour<br />
de la <strong>planète</strong> pour le transfert des passagers, <strong>en</strong>viron une fois par quinquaine, ou <strong>en</strong>core la<br />
seule lune habitée et habitable de Rainbow-Strella, Rosemoon.<br />
Mark Platov roulait sur le chemin de terre orange sombre qui zigzagait <strong>en</strong>tre les<br />
arbres jaunes et rouges, au volant d'un véhicule à roues et à ess<strong>en</strong>ce que les habitants de<br />
la Rainbow-Strella appelai<strong>en</strong>t une "Jeep". "Ma parole, on se croirait rev<strong>en</strong>u <strong>en</strong> plein<br />
vingtième siècle ! " p<strong>en</strong>sait-il avec joie <strong>en</strong> s'appliquant à ne pas quitter la route dans les<br />
virages <strong>en</strong> épingle à cheveux. En effet, n'était-ce les couleurs étranges de la nature, la<br />
<strong>planète</strong> <strong>arc</strong>-<strong>en</strong>-<strong>ciel</strong> était, aux yeux de Mark, comme un <strong>en</strong>registrem<strong>en</strong>t informatique<br />
d'Histoire qui se dévidait sous ses yeux. Ce qui, dans le fond, n'était pas fait pour lui<br />
déplaire. Il avait l'impression de revivre <strong>en</strong> direct les rêves de son <strong>en</strong>fance, l'av<strong>en</strong>ture qui<br />
l'attirait alors qu'il découvrait, par l'intermédiaire des quelques vieux films répertoriés sur la<br />
base de Données de la C.U.F.I., les Temps Anci<strong>en</strong>s qui lui plaisai<strong>en</strong>t malgré la complexité<br />
de l'organisation des sociétés, malgré les guerres et les conflits perman<strong>en</strong>ts, malgré le<br />
manque de confort et le surpeuplem<strong>en</strong>t. Aux yeux de Mark, c'était un temps peuplé de<br />
héros, d'explorateurs toujours prêts à s'embarquer dans des av<strong>en</strong>tures dangereuses dont la<br />
récomp<strong>en</strong>se était l'amour de femmes plus belles les unes que les autres. Sans aucun<br />
doute, c'est à travers ces vieilles images que la vocation de Mark pour le métier de<br />
navigateur intergalactique avait prit sa source. <strong>La</strong> réalité n'avait malheureusem<strong>en</strong>t pour lui<br />
ri<strong>en</strong> à voir avec le rêve. Les voyages soit disant interstellaires se limitai<strong>en</strong>t la plupart du<br />
temps au transport de touristes sur les <strong>planète</strong>s du seul système solaire, les Autorités<br />
Planétaires se refusant à allouer un budget important pour la conquête spatiale <strong>en</strong> un<br />
temps où la priorité était <strong>en</strong>core la reconstruction technologique de la Terre. Les vaisseaux<br />
spatiaux modernes étai<strong>en</strong>t aussi sûrs que le plus petit Coléoptère individuel et le travail de<br />
pilotage était facile et routinier. Mais Mark n'était pas non plus des plus courageux et<br />
longtemps, l'illusion qu'il faisait un métier dangereux et av<strong>en</strong>tureux lui suffisait pour<br />
alim<strong>en</strong>ter ses rêves. L'av<strong>en</strong>ture, la vraie, avait comm<strong>en</strong>cé avec l'embarquem<strong>en</strong>t sur l'Old<br />
Fellow Quatro, le seul vaisseau qui, à sa connaissance, osait voyager aussi loin dans la<br />
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