USA 1920 - Cégep de Sherbrooke

DOSSIER USA 1920
À l’époque des Années folles, l’image féminine subit,
quant à elle, une multitude de transformations. Pendant les
années 1920, les publicitaires voient en la femme un moyen
de vente et de consommation. En effet, l’image de la femme
moderne plutôt consommatrice devient un modèle puissant,
jamais vu auparavant. Grâce à la photographie, les
publicitaires vendent non seulement des produits et des
biens consommables, mais carrément l’image d’une femme
moderne. Ces derniers réussissent à supprimer de vieilles
caractéristiques victoriennes de la femme telles que la méfiance,
la délicatesse et la soumission. Au contraire, les
femmes américaines des années 1920 sont perçues comme
des individus énergiques et sociables. De plus, elles aiment
s'amuser, elles aiment les hommes et les séduisent. La femme
moderne américaine devient, grâce à la publicité, parfaite.
Non seulement elle est séduisante, mais en plus elle
sait s’occuper de sa famille et de la maison 13 .
National Officers of the League of Women Voters elected, 1922-1923.
Photographie provenant de la bibliothèque Barbara Stuhler.
Washington, DC.
16 Les dossiers d’Histoire et civilisation nº2
Les tâches ménagères sont la dernière section abordée sous
l’aspect de la vie privée. Les femmes continuent bien évidemment
d’avoir le rôle principal dans les tâches ménagères
14 . Par contre, elles sont plus renseignées sur l’éducation
de leurs enfants. En effet, à cette époque, plusieurs recherches
sont présentées au public afin de sensibiliser les femmes
à l’hygiène et à la nutrition de leurs petits 15 . Selon
l'Anglaise Vera Brittain, les Américaines « avaient réussi à
abolir l'immunité sacrée du mâle par rapport aux tâches
domestiques ». Cependant, la réalité des femmes modernes
est toute autre. En effet, plusieurs témoignages d’Américaines
affirment que, malgré le travail qu’elles accomplissent
à l’extérieur de la maison, leur mari s'attend toujours à ce
qu'elles s'occupent néanmoins de la demeure 16 .
Bref, les femmes des deux époques ont inévitablement des
points en commun. Que ce soit concernant les relations
qu’elles ont avec les hommes, leur sexualité ou leurs tâches
ménagères, les femmes de ces deux périodes vivent des
inégalités et des injustices semblables. Cependant, la femme
des années 1920 est dans une période d’émancipation et
elle affiche une plus grande liberté sur le plan de la vie
privée.
La cuisine à la ville, 1889.
Chromolithographie tirée d’un livre pour jeunes filles, avec
« des images destinées à l’éducation visuelle de la jeunesse’ ».
Collection particulière.