La recherche scientifique face aux défis de l'énergie - BibSciences.org

ANNEXE C
Les réacteurs hybrides fusion-fission
Introduction
L'énergie nucléaire peut répondre à une augmentation de la demande
d’énergie électrique de base avec un niveau d’émissions de gaz à effet de
serre réduit. La production d’énergie nucléaire est surtout intéressante lorsque
la demande provient d’agglomérations urbaines, notamment les mégapoles,
ou d’industries lourdes. Ce mode de production d’énergie peut évoluer avec
l'émergence potentielle des réacteurs à neutrons rapides ou celle plus lointaine
de la fusion contrôlée. Dans la mesure où on peut brûler U238 dans les RNR,
les réserves énergétiques se comptent en millénaires, il en est de même pour
la fusion car les ressources en isotopes de l’hydrogène et en lithium sont quasi
illimitées.
1 La fusion
Une réaction D-T libère une énergie de17,5 MeV dont un neutron de
14 MeV. Une réaction de fission libère environ 200 MeV.
2 Les réacteurs hybrides fusion-fission
L’hybridation consiste à mettre de l’U238 voire du Pu dans la couverture du
réacteur de fusion pure. Les réacteurs hybrides fusion-fission utilisent les
caractéristiques de la réaction D-T et de la fission de U238 (facteur 10 dans
les énergies produites).
Dans un réacteur de fusion, les neutrons de 14 MeV produits par la réaction
D-T cèdent leur énergie à la couverture en étant ralentis. Or ces neutrons ont