La boîte noire

Des amants qui décident de se débarrasser d'un encomb rant mari et qui, d'emblée, pass en t à l'ac tion, on
en rencontre tous les jour s, dans les romans et dans les films. Enfin, dans certains romans, dans certain s
films. Mais, dans la réalité, n'importe qui ne se transforme pas aussi facilement en criminel. Thierry
'
en faisait la douloureuse expérience. Et il était bien sûr qu Yvonne, de son côté...
Mais non, justement, il n'en était pas
aussi sûr. Les choses, autrement,
eussent été toutes simples. II lui
aurait dit: «J'ai longuement réfléchi,
ma chérie; nous ne pouvons commettre
un acte aussi abominable. Jamais plus
nous n'oserions nous regarder en face,
le remords pourrirai t notre amour.» Et
Yvonne aurait répondu: «Tu as raison.
Moi aussi, j'ai beaucoup réfléchi.
Notre projet était insensé. Continuons
comme par le passé... D'autan t plus
que Philippe n'est pas tellement
gênant !... »
Non. II n'était nullement certain
qu'Yvonne ne s'écrierait pas, au
contraire, avec ces lèvres dures, ce
petit air buté qu'il connaissait si
bien: «Je l'avais prévu ! Quand il
s'agit de dresser des plans, tu e s
t oujours le premier. Les paroles ne te
font pas peur. Mais dès que tu es au
pied du mu r...
Tu ne te rends donc pas
compte que si tu m'aimais vraiment... »
De telles paroles seraient injustes.
Thierry aimait vraiment Yvonne. Mais
en pareil cas, «vraiment» a-t-il jamais
signifié qu'un homme doit aller
jusqu'au crime ?...
Alternative redoutable ! Ainsi,
Thierry n'avait le choix qu'entre le
geste horrible et un refus que
ressentirait comme un outrage une
maîtresse à jamais déçue.
Il avait, depuis un moment, ralenti
sa marche; ce fut d'un pas de
convalescent qu'il atteignit la villa
des Delaure. L'index sur la sonnette, il
attendit longtemps avant d'appuyer.
Yvonne s'effondra dans ses bras.
- Thierry ! ... si tu savais... Philippe...
Philippe...
- Eh bien, quoi, Philippe ? Tu me fais
peur.
L'émotion étranglait Yvonne
- Mais réponds donc. Philippe n'est
pas... ?
Non. Philippe Delaure n'était pas mort.
Mais il n'en valait guère mieux Une
crise cardiaque, alors qu'il prenait son
bain...
- J'ai appelé Rodilleau ... Infarctus...
Il lui a fait deux piqûres... il repassera
dans la journée... Mais il n'a aucun
espoir... selon lui, c'est une question
d'heur es... Philippe n'est même pas
transportable...
Thierry dut s'appuyer au mur tant ses
jambes tremblaient. Un infarctus...
une question d'heures... La solution
inespérée, miraculeuse ! II cherchait
quelque chose à exprimer, ne trouvait
rien. Toute parole de compassion
n'eût-elle pas paru d'une monstrueuse

Texte : La boîte noire Boileau – Narcejac
hypocrisie ? Toute parole de
satisfaction, d'un écœurant cynisme ?
Il s'enferma dans un silence que la
jeune femme pouvait interpréter à sa
guise. Elle reprit d'ailleurs aussitôt :
- Tu veux... le voi r ?
- Bien sûr, fit-il.
La respiration rauque et syncopée de
Philippe emplissait la chambre. Le
moribond avait les yeux clos, les mains
curieusement nouées sur la poitrine;
ses joues blêmes, creusées, étaient
parcourues d'un frémissement
incessant. Thierry s'avança, le front
bas, comme un coupable, s'arrêta au
pied du lit, posa les doigts sur le
montant de bois ; il sentait ses
paupières se gonfler. Pauvre Philippe,
si confiant, si discret, si crédule !...
Thierry devait se rendre à
l'évidence. Jamais il n'aurait eu le
courage... Et voici que Philippe allait
disparaître, à l'instant le plus
opportun. Thierry n'aurait à redouter
ni le mépris d'Yvonne ni le remords
déchirant de son crime.
Non, certes, pas le remords de son
crime. Mais... celui de sa trahison ?
Thierry connaissait Philippe depuis
trente ans, depuis la communale; il
avait été témoin à son mariage.
Curieux ! Ce jour-là, Yvonne lui avait
paru plutôt insignifiante. Jolie, sans
doute, mais rien de plus. Si on lui avait
alors prédit qu'elle deviendrait la
femme de sa vie... Thierry se rappelait
toutes les ruses qu'ils avaient dû
imaginer, leurs précautions, leurs
mensonges, leurs angoisses, aussi, les
rares fois où quelque inoffensive
question de Philippe leur avait, un
moment, fait redouter le pire. Il
revoyait cet affreux matin où Yvonne
s'était précipitée chez lui, affolée.
«Il sait... Je suis certaine qu'il a
découvert...» Comme ils riaient,
ensuite, de leurs folles alarmes !
Brave Philippe ! Ne suffisait-il pas,
pour se rassurer, de contempler son
doux visage d'honnête homme, son
regard candide et comme constamment
étonné. « Mon gros chien », disait de lui
Yvonne.
Thierry passa lentement la main sur
son front «Mon pauvre Philippe, je
t'ai trahi; j'ai abusé de ta confiance,
de ta générosité, et, maintenant, je
m'apprête à prendre définitivement ta
place. »
Il se sentait plein de honte, de
dégoût. Des mots de repentir lui
venaient aux lèvres qu'il eût peut-être
prononcés s'il ne se fût tout à coup
rappelé qu'Yvonne se trouvait, elle
aussi, dans la chambre. Il se tourna à
demi. Son regard rencontra celui de la
jeune femme. Elle avait deux sillons
luisants sur les joues, et il comprit que
les pensées d'Yvonne avaient suivi
exactement la même pente que les
siennes. Ils eurent un sourire ému...
On sonna. Yvonne quitta la pièce. Ce fut
peu après que Philippe ouvrit les yeux
Des yeux troubles, qui mirent
longtemps à s'éclaircir, puis errèrent
d'un meuble à l'autre, se fixèrent enfin
sur Thierry. Quelque chose, qui était
comme un peu de joie, passa alors sur le
visage cireux
- Oh ! Thierry, tu es là !
A.R. TAMINES Page 2 sur 6

Texte : La boîte noire Boileau – Narcejac
Thierry se pencha, posa la main sur
les mains toujours unies du
moribond. Il n'arrivait plus à
contenir ses larmes.
- Philippe, mon vieux Philippe.
Philippe eut une petite moue triste.
- Je crois .., que je suis fichu... Non, ne
m'interromps pas... j'ai déjà si peu de
forces... Approche-toi... Là... Où est
Yvonne ?
- Elle reçoit quelqu'un. Veux-tu que
je... ?
- Non... Au contraire... écoute-moi...
Vois-tu, Thierry, je n'ai pas
toujours été le mari irréprochable
que je paraissais... Une aventure
maintenant terminée... une bêtise... je
n'ai pas le temps de te donner des
détails... Bref, j'ai conservé des
photos, des lettres... des fleurs
séchées... tu sais combien je suis
sensible... Tout cela est enfermé
dans un petit coffret noir...
Épuisé, Philippe dut se taire. Ses traits
étaient si totalement immobiles, sa
respiration si faible, que Thierry crut
un instant que tout était fini. Il
entendait, dans la cuisine, la voix
d’Yvonne, et il reconnut la voix d'une
voisine.
- Un coffret noir, reprit Philippe. Dans
le dernier tiroir de mon bureau... Tu le
prendras... Si, par miracle, je m'en
tire... tu me le rapporteras... Mais s'il
m'arrive malheur.., tu le brûleras... Il
ne faut pas qu'Yvonne le découvre,
tu comprends ? Il faut que jamais
elle n'apprenne...
Thierry suffoquait de tendresse, de
pitié, de gratitude. La stupéfiante,
l'incroyable révélation ne levait-elle
pas, d'un coup, ses derniers regrets, ses
derniers scrupules ? Philippe avait
trompé Yvonne, et sans doute avec une
de ses plus proches amies. Autrement
dit, la jeune femme n'avait fait que lui
rendre la pareille. Peu importe lequel
des deux époux avait commencé ;
Thierry ne se sentait plus coupable. La
trahison de Philippe l'absolvait.
L'angoisse affermit brusquement la
voix du mourant.
- Promets-moi, Thierry... Où es-tu ?
Thierry pressa les mains glacées.
- Je suis là, Philippe. Je te promets...
Tout ce que tu m'as demandé... Mais je
suis sûr que je te rapporterai ce
coffret... Tu verras.
Philippe remua légèrement la tête, l'air
subitement apaisé, presque heureux.
- Merci, mon vieux... Maintenant, en ce
qui concerne Yvonne, je voudrais que
tu...
Thierry ne devait jamais connaître la
suite. Le pas d'Yvonne résonnait dans
le vestibule, et la jeune femme ne
quitta plus la chambre. Philippe mourut
durant l'heure qui suivit.
Thierry n'eut aucun mal à trouver
le coffret, une boîte d'ébène, avec
de discrètes ciselures et une
serrure ouvragée. Il réussit à le
glisser dans la poche de son
pardessus. Yvonne téléphonait à ses
sœurs. « J'ai une terrible nouvelle à
vous annoncer... ».
A.R. TAMINES Page 3 sur 6

Texte : La boîte noire Boileau – Narcejac
La famille n'allait pas tarder. La
prudence, la décence exigeaient que
Thierry se retirât. Il n'osa pas
embrasser Yvonne dans la chambre.
Il l'attira dans le vestibule, lui effleura
les joues du bout des lèvres, comme
un cousin timide.
Il gagna directement le modeste
pavillon qu'il avait loué, dès le début de
sa liaison, à moins d'un kilomètre de la
villa des Delaure. Tout de suite, il
descendit au sous-sol, retira non
sans peine le coffret de sa poche.
Oui, il respecterait les volontés
dernières de son ami. Yvonne ignorerait
toujours...
Il ouvrit la porte de la chaudière,
regarda un instant le reflet roux
Questionnaire :
des flammes danser sur l'ébène,
lança la boîte. De sa vie, il ne s'était
senti l'âme aussi légère. Avec les
photos, les lettres, les fleurs séchées,
s'évanouissait le souvenir de sa propre
conduite, à lui, Thierry. Son geste
effaçait le passé; l'avenir s'ouvrait,
lavé de toute souillure. L'explosion
s'entendit à une lieue à la ronde et
des vitres tombèrent un peu
partout. Il fallut deux jours aux
pompiers pour dégager le corps de
Thierry, enseveli sous plusieurs mètres
cubes de décombres.
Bien entendu, les enquêteurs
établirent facilement la nature de
l'attentat. Par contre, nul n'en
comprit jamais les mobiles. Yvonne
pas plus que les autres.
BOILEAU NARCEJAC in Manigances © Denoë1, 1971
1. Quels sont les trois personnages principaux de ce récit ?
……………………………… ……………………………… ………………………………
2. Au début du récit, le personnage principal est inquiet : pourquoi? :
Il a peur de la réaction de son amante
Il a perdu un objet précieux
Il craint que son ami le dénonce
Il vient de commettre un meurtre
3. Pour quelles raisons envisage-t-il de tuer Philippe ?
Parce qu’il s’inquiète de le voir souffrir
Parce que son amante lui a demandé
Parce qu’il veut s’en débarrasser
Parce que Philippe le fait chanter
A.R. TAMINES Page 4 sur 6

Texte : La boîte noire Boileau – Narcejac
4. Lorsqu’il atteignit la villa des Delaure une grande surprise attendait
Thierry
Philippe était mort
Philippe avait été tué par Yvonne
Philippe était mourant
Philippe avait disparu
5. Philippe a été victime d’une crise cardiaque ?
dans son jardin
dans on bain
dans la rue
au travail
6. D'après le contexte, quelle est la définition des expressions suivantes ?
Une alternative option entre deux possibilités.
solution proposée lors d'un choix.
une idée folle.
Convalescent(e) qui revient progressivement à un état de bonne santé.
décédé récemment
qui a une peur panique de la maladie.
La compassion sentiment qui pousse à partager les malheurs des autres.
une salle d’attente.
une faveur inespérée.
Le cynisme défi à la morale ou aux conventions sociales.
un désaccord.
une mauvaise alliance.
La gratitude sentiment affectueux et amical.
reconnaissance de bienfaits reçus ou de services rendus.
passage sans issue.
7. Invente une phrase pour chacun de ces 5 mots recherchés : (minimum 12 mots
par phrase)
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
A.R. TAMINES Page 5 sur 6

Texte : La boîte noire Boileau – Narcejac
8. Comment l'auteur s'y prend-il pour faire en sorte que le lecteur soit surpris à
la fin du récit ?
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
9. Invente sur la forme d’un dialogue une suite possible cette histoire (20
répliques minimum !)
Allons l plus loin !
« Les paroles ne te font pas peur. Mais dès que tu es au pied du mur... » Que
veut dire Philippe par cette pensée ?
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Toute parole de compassion n'eût-elle pas paru d'une monstrueuse hypocrisie ?
Explique cette réflexion.
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Yvonne s'était précipitée chez lui, affolée. «Il sait... Je suis certaine qu'il a
découvert...»… De quoi Yvonne veut-elle parler ?
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Il ne faut pas qu'Yvonne le découvre, tu comprends ? Il faut que jamais ele l
n'apprenne... Quelle mission le mourant veut-il confier à Thierry ?
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Par contre, nul n'en comprit jamais les mobiles. Yvonne pas plus que les autres.
Explique pourquoi !
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
A.R. TAMINES Page 6 sur 6