3 - Notes du mont Royal

PRÉFACE XXI
IV
Il est banal de rappeler que Fart est a¥ant tout la splendeur
vivante de la forme. En poésie, comme en peinture, le style n'est
pas seulement tout l'homme, il est presque toute l'œuvre. Je dois
donc, pour compléter cette étude, apprécier Nellïgan à ce point de
vue, rechercher sa filiation littéraire, analyser sa langue poétique
dans ses éléments constitutifs : phrase, image, rythme et prosodie,
le juger en un mot comme styliste et comme écrivain.
Ici, je suis à Taise pour louer notre jeune poète, avec seulement
quelques réserves;—car sa gloire est surtout d'avoir fondu une
pensée parfois hésitante et impersonnelle dans un moule précieux
et rare. C'est par là surtout que son œuvre, en tenant compte des
circonstances, revêt un caractère prestigieux, qu'on y voit éclater
quelque chose de plus que le talent, que l'aptitude, que l'habileté
acquise : je veux dire le don, ce présent direct et purement gratuit
de la mystérieuse Nature.
Car, je l'ai dit plus haut, Nelligan n'a rien appris, et la grammaire
pas plus que le reste. Cela se voit, il faut l'avouer, en plus
d'une page de ses écritures. La syntaxe n'est pas son fort, et ce
fut un malheur pour lui d'être venu au monde avant la simplification
de l'orthographe. Mais ce qui étonne, c'est qu'il possède avec
cela un vocabulaire d'une éblouissante richesse ; c'est que sous sa
plume abondent les tournures délicates et savantes ; c'est que cet
étranger connaît toutes les finesses d'une langue dont il ignore le
rudiment. De là résulte un curieux mélange de naïvetés grammaticales
et de raffinements stylesques. Les unes sont de l'écolier
paresseux et peu ferré sur les participes ; les autres de l'artiste
instinctif, que guide une science quasi infuse.