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XXXIV EMILE NELUGAN<br />
Sans doute, dans ce qui reste on trouverait encore des perles.<br />
Tel sonnet que j'ai négligé s'ouvre sur un délicieux quatrain, et de<br />
tel autre on redirait :<br />
La chute en est jolie, etc.<br />
Mais l'ensemble m'a paru inférieur, et, pas plus qu'un potage, un<br />
sonnet manqué ne se rachète par les circonstances atténuantes.<br />
Si quelqu'un, malgré tout, regrettait les " œuvres complètes ",<br />
je lui demanderais ce que les vers suivants, par exemple, peuvent<br />
bien ajouter à une réputation d'artiste :<br />
Refoulons la sente<br />
Presque renaissante<br />
A notre ombre passante.<br />
Confabulons là<br />
Avec tout cela<br />
Qui fut de la villa.<br />
Parmi les voix tues<br />
Des vieilles statues<br />
Çà et là abattues.<br />
Dans le parc défunt<br />
Où rode un parfum<br />
De soir blanc en soir bran, etc.<br />
Il est évident qu'en donnant l'oubli à de telles strophes, on leur<br />
octroie ce qu'elles méritent. Ces remarques justifient, ce me<br />
semble, la composition de ce volume, et elles expliquent aussi certaines<br />
critiques de ma préface, qui, à en juger par les seuls vers<br />
publiés ici, pourraient paraître peu méritées.<br />
Je dois, pour finir, des excuses à une institution que j'ai crue<br />
morte, et qui vit. L'Ecole Littéraire s'est émue <strong>du</strong> permis d'enterrer<br />
que je lui décernais prématurément. Elle a protesté, comme<br />
c'était son droit. " Je proteste, donc je suis." J'ai la joie de reconnaître<br />
que cette œuvre, chère à Nelligan, lui a survécu, et qu'elle<br />
poursuit, avec la même sincérité que jadis, son travail de culture<br />
et d'affînement intellectuel parmi notre jeunesse. Les regrets que<br />
j'exprimais à son sujet n'ont donc qu'à se changer en félicitations,<br />
et si j'ai laissé subsister plus haut mes appréciations premièress<br />
c'est pour me donner le franc plaisir de les rétracter ici.<br />
L. D.