3 - À l'écoute de notre passé

Les garçons et les filles étaient formés à leurs tâches respectives. Depuis leur tout jeune
âge, on enseignait aux filles à avoir un accouchement facile. Uqsuralik se souvient :
« Quand nous étions petites, on nous disait de sortir rapidement après notre réveil, de
façon à accoucher facilement. C’est vrai. J’ai toujours eu l’habitude de sortir rapidement. »
Les garçons se préparaient à leur vie de chasseurs.
Uqsuralik raconte :
Les garçons portaient les bébés pour leur mère. Les garçons étaient
tout à fait d’accord pour porter les bébés sur leur dos dans l’amauti,
parce que s’ils agissaient ainsi, ils attraperaient des bélugas et des
narvals. C’est vrai. Mon frère Iqaluk, par exemple, a souvent
transporté des bébés sur son dos et il a maintenant beaucoup de
succès à la chasse au béluga. Il portait les bébés dans un amauti. Il est
né prématuré. Il aimait bien porter les bébés dans un amauti parce
qu’il voulait vraiment avoir du succès à la chasse au béluga. Et il en
a eu, c’est vrai.
Dans le dernier chapitre du livre, on accorde beaucoup d’attention aux récits, chansons
et jeux. Le jeu joue un rôle crucial quand les enfants grandissent.
Uqsuralik se remémore :
Nous avions l’habitude de jouer à toutes sortes de choses. De nos
jours, on ne voit plus ces jeux. Nous oublions même certains d’entre
eux. Dans ce temps-là, nos parents ne s’inquiétaient pas trop à notre
sujet. Parfois nous ne voulions même pas manger, même si nous
avions faim, parce que nous ne voulions pas arrêter de jouer. Nous
jouions pendant des heures et des heures.
Grâce au jeu, les enfants apprenaient à contrôler la peur :
Nous jouions au tuurngaq (esprit auxiliaire). Nous faisions semblant
d’avoir un iglu, même s’il n’y avait rien. Celui ou celle qui jouait le
rôle du tuurngaq tournait en rond autour des autres. Même s’il n’y
avait pas d’iglu, il faisait semblant d’en faire le tour en disant : « Ha,
ha, ha, ha, ha, ha. » Quand il atteignait l’entrée, il disait : « Mon enfant
a froid ; laissez-moi entrer. » Pendant longtemps, on lui interdisait
d’entrer, mais à la fin on le lui permettait. Quelqu’un disait : « Si tu
veux manger, mange donc. » Dès qu’on lui offrait quelque chose, il
faisait semblant de manger. Puis il sortait et nous l’entendions qui
faisait semblant de vomir. Après avoir vomi, il revenait et quelqu’un
Les pratiques inuit d’éducation des enfants : Une introduction 19