MARSILLARGUES - Le blog de Jean Daumas dit Lamatte

Ce n‟est qu‟après ce raccordement et le creusement entre Aigues Mortes et Beaucaire, que ce
Canal de la Radelle sera définitivement désigné sous le nom de Canal du Rhône à Sète. Mais
pour les eaux de crue du Vidourle qui transitaient par l‟Etang de l‟Or, ces travaux feront
objectivement obstacle au libre écoulement vers la Mer comme nous le verrons plus loin.
CANAL DE LUNEL
(Créé en plusieurs étapes)
Situé au point le plus bas de la plaine de toute la région, il est l‟unique et ultime exutoire de
ses eaux pluviales (ou éventuellement d‟inondations). Il reçoit et doit drainer vers la Mer via
l‟Or et le Canal du Rhône à Sète : Les 2 Dardaillons,(Sols de Lunel-Viel, St Just et St Nazaire),les
ruisseaux du Gazon,de la Laune, du Vuidier,( sols de Lunel et du Nord de Marsillargues), la
Capouillère (Sols du reste de Marsillargues) et l‟arrivée d‟eau douce de l‟ancien Vidourle.
1 er Etape :
Ce Canal, a vu le jour au 17 ème Siècle. Sa première fraction a été construite sur l‟emplacement
d‟un fossé creusé en 1298 et baptisé à l‟origine “La Roubine” dans lequel la légende dit que
les Lunellois essayaient de pêcher la lune avec un panier.
Il s‟étendit d‟abord de la Canalette de la Pyramide (ou du Languedoc) au Mas Des Ports puis
jusqu‟au lieu dit “Le Port de l‟escalier” (vers l‟emplacement de l‟actuelle Caserne des Pompiers).
En 1718, sous Louis XV,ce Canal d‟état fut cédé à une Compagnie privée en échange du
financement des travaux de creusement et de terrassement pour le prolonger jusqu‟aux portes
de la ville. C‟est à partir de la fin des travaux en 1728, que Lunel devint définitivement un
Port à part entière et que s‟ouvrit pour la Ville une ère de prospérité et de notoriété.
Les “chalands” qui n‟avaient rien à voir avec les péniches d‟aujourd‟hui, (voir les photos
d‟époque !) pour rallier Lattes Port commercial de Montpellier devaient traverser l‟Etang de
l‟Or.
On peut voir encore, au milieu des roseaux sur une pointe en bordure entre le golfe de la
Verne et la Baie du Clos, (Cul du Béranges) une pierre en forme de Pyramide qui était
certainement un repaire, sorte d‟amer, matérialisant l‟entrée du Chenal pour guider les
mariniers, car il faut le souligner, il n‟y avait pas de digues à cet endroit.
2 ème Etape :
En 1825, pendant la deuxième phase de la Restauration sous Charles X, un Décret Royal
décida de relier ce Canal privé avec celui du Rhône à Sète (ex Radelle) entraînant la
construction obligatoire du Pont des Rajols (et non du Lièvre) car plus de 65 hectares de Marais
de la bordure de l‟Etang étaient entretenus et exploités à cette époque par deux propriétaires,
le Baron de Calvières et la Commune de Marsillargues.
Ce projet fut vivement critiqué et même combattu par les responsables locaux (communaux et
privés) car malgré la présence de quatre pertuis de 9 mètres, (Appelés longtemps des Escrachadous)
permettant le passage de l‟eau jusqu‟aux marais, ils estimaient que pour écouler plus de 1300
hectares des terres basses et marécageuses non asséchées à cette époque, ce serait insuffisant.
Mais à l‟aune d‟une revanche monarchique sur la révolution de 1789, que pouvaient les
protestations des représentants d‟une communauté de base contre les décisions d‟un pouvoir
royal qui les avait désignés car ils n‟étaient pas élus à cette époque !
Cette partie d‟environ 2 Kms 450 fut donc créée avec ses digues et ses 4 pertuis et devint une
propriété publique de l‟Etat. Mariniers et chalands venant de Lunel cessèrent de traverser
l‟Etang de l‟Or et plus aucun bateau marchand ne navigua sur cet Etang dans le futur.
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