[Le Non-A-1] Le Mond..

motrice et dans quelques applications définies. Nous avons
détruit la Machine avec des torpilles atomiques. Des petites c’est
vrai, mais atomiques quand même. Dans le langage de la Ligue,
le plus grand crime de tous est le génocide ; si vous tuez cinq
pour cent de la population, c’est une guerre. Si vous en tuez dix
pour cent, c’est un massacre, et vous êtes passible de
dommages-intérêts si on peut le prouver devant la Ligue. Si
vous en tuez vingt pour cent, ou vingt millions en tout, qui est le
nombre maximum possible, c’est le génocide. Si on peut le
prouver le gouvernement ou la puissance compromise est
déclaré hors la loi et tous les responsables doivent être jugés et
exécutés si la preuve est faite. L’état de guerre existe
automatiquement jusqu’à ce que les conditions aient été
remplies.
Thorson s’interrompit, il souriait sans gaieté. Nerveux, il se
releva et se mit à arpenter le plancher. Il s’arrêta enfin.
— Peut-être commencez-vous à vous rendre compte du
problème que les Vénusiens ont créé pour nous ici. Encore une
semaine comme cela et si nous continuons à nous battre nous
serons passibles de pénalisations très graves avec la seule
échappatoire de porter la guerre à l’échelle de l’univers.
Son sourire se fit plus dur.
— Naturellement, dit-il, nous continuerons cette guerre
jusqu’à ce que je voie clair dans cette situation. Et c’est là, mon
cher, que vous entrez en scène.
Le problème de Gosseyn réapparut à la surface avec cette
rapidité.
Gosseyn se cala profondément dans son fauteuil. Il était
troublé, mais affecté par une émotion qui l’empêchait de penser.
Son corps souffrait de haine et de colère à l’endroit de l’Empire
galactique qui jouait le jeu de la politique avec des vies
humaines. Il se sentait consumé par le besoin de se dévouer, de
partager le grand sacrifice d’offrir sa vie aussi librement que les
autres avaient offert la leur. Le désir de ne faire qu’un avec le
peuple de Vénus éclipsait presque tout le reste.
Presque consciemment, corticalement, il s’écarta de cette
tentation de mort. Ce qui était juste pour eux ne l’était pas
nécessairement pour lui. C’était l’essence même du Ā que deux
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