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Nous aimerions vous proposer à vous l’inconnu, de vous joindre<br />
aux chefs du système solaire. (Il haussa les épaules :) Mais vous<br />
comprenez bien que ce serait inutile d’entamer même ce genre<br />
de discussion si vous vous refusez à admettre la réalité de notre<br />
position. Nous sommes forcés de tuer, Gosseyn. Nous sommes<br />
forcés d’être sans merci. Tuer convainc les gens mieux que<br />
n’importe quoi d’autre.<br />
Un instant, Gosseyn pensa qu’on voulait tuer Amelia<br />
Prescott et il eut une faiblesse, puis il se rendit compte qu’il<br />
avait mal compris.<br />
— Tuer ? dit-il. Tuer qui ?<br />
— Environ vingt millions de Vénusiens, répondit X.<br />
Assis dans son fauteuil à roulettes, il avait l’air d’un cancrelat<br />
de cauchemar en plastique.<br />
— Comme vous devez le savoir, continua-t-il, la seule<br />
différence entre la destruction de vingt systèmes nerveux<br />
humains et la destruction de vingt millions de Vénusiens est la<br />
résultante émotive produite chez les survivants. Une bonne<br />
propagande liquidera ça.<br />
Gosseyn avait l’impression d’être au fond d’un puits et de<br />
s’enfoncer, de s’enfoncer…<br />
— Que deviendront les deux cent vingt millions restants ?<br />
s’entendit-il dire d’une voix creuse.<br />
— La terreur ! dit X de sa voix de violoncelle. Terreur sans<br />
merci, contre tous ceux qui résistent. L’histoire montre qu’il n’a<br />
jamais été difficile de contrôler la masse d’une population<br />
décapitée de ses chefs. Or, la tête de Vénus est une tête fort<br />
collective, d’où la nécessité d’un nombre élevé d’exécutions.<br />
Il agita son bras plastique, impatient.<br />
— Alors, Gosseyn, dit-il brièvement, décidez-vous. Nous<br />
vous laisserons accomplir une grande partie de la<br />
réorganisation, mais il faut nous laisser préparer le terrain.<br />
C’est d’accord ?<br />
La question troubla Gosseyn. Il ne s’était pas rendu compte<br />
qu’on lui tenait un discours destiné à le persuader. Au meilleur<br />
sens non-A du terme, c’était un parfait exemple de plan<br />
d’abstraction. Ces gens concevaient l’exécution en masse. Pas<br />
lui. La barrière était infranchissable, car chaque partie regardait<br />
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