O NIQUE DES ARTS P L A S T IQUES DE L A FÉ DÉ R A T ION W A ...

L’ISELP L’IS
CÉLÈBRE
SES QUARANTE
ANS :
ENTRE ENTRE BILAN
ET RENAISSANCE
Très loin de la crise généralement associée à
cet âge, L’iselp s’apprête à fêter cet automne
ses quarante ans d’existence, en même temps temps
que l’inauguration de ses nouveaux espaces,
résultant d’importants travaux d’extension.
C’est donc à la fois un retour sur son histoire
et la présentation des perspectives nouvelles
qui q accompagnent p g le redéploiement redéploiement p de de
l’Institut Supérieur pour l’Étude du du Langage
Plastique (L’iselp), qui se retrouvent au centre
de l’échange l’échange g que q nous avons eu avec son son didirecteur f.f., Éric Van Essche.
Série Park
Park#1, 2006
id. Park #2….
Photographie couleur
sous Diassec
60 x 80 cm
Lisa Carletta,
Famille Beaupoil de
Sauveboeuf Sauveboeuf (2009)
70x100cm, tirage lambda contrecollé
sur dibond © Lisa Carletta
ISELP In Situ
l’art même : Pourriez-vous retracer, dans leurs
grandes lignes, ces quarante années d’existence
de L’iselp ?
Eric Van Essche : L’iselp est né, en 1971, de l’initiative
de Gita Brys-Schatan. Le contexte artistique
d’alors apparaissait comme une période charnière
entre un art moderne révolu et une actualité de pratiques
artistiques qui se défi nissaient —parfois de
manière radicale— en contrechamp de cet héritage.
La dématérialisation de l’œuvre d’art, les pratiques
performatives ou encore l’approche conceptuelle de
l’art consistaient en autant de bouleversements de la
tradition artistique qui demandaient à être introduits
auprès du grand public. C’est ce constat qui a motivé
l’élaboration d’un programme de cours-conférences,
qui couvrait à l’époque l’ensemble de la chronologie
de l’histoire de l’art. Dès sa fondation, L’iselp s’est vu
mettre à disposition des locaux aménagés dans les
anciennes écuries du Palais d’Egmont, aujourd’hui
classées par la Commission Royale des Monuments
et Sites. À ces activités de médiation sont venues
se greffer des expositions, permettant de faire le
lien avec les œuvres d’art elles-mêmes, accueillies
en des lieux extérieurs à l’institut, faute d’espace.
Enfi n, un troisième axe, dédié à l’art dans l’espace
public, s’est développé grâce à l’intérêt et l’expertise
de Gita Brys-Schatan dans ce domaine ainsi qu’à
l’émulation créée autour de la revue Environnemental
qu’elle a fondée en 1980 et dont L‘iselp fut l’éditeur. 1
l’art même : Pourriez-vous retracer, dans leurs
grandes lignes, ces quarante années d’existence
de L’iselp ?
Eric Van Essche : L’iselp est né, en 1971, de l’initiative
de Gita Brys-Schatan. Le contexte artistique
d’alors apparaissait comme une période charnière
entre un art moderne révolu et une actualité de pratiques
artistiques qui se défi n i s s a i e nt —parfois de
manière radicale— en contrechamp de cet héritage.
La dématérialisation de l’œuvre d’art, les pratiques
performatives ou encore l’approche conceptuelle de
l’art consistaient en autant de bouleversements de la
tradition artistique qui demandaient à être introduits
auprès du grand public. C’est ce constat qui a motivé
l’élaboration d’un programme de cours-conférences,
qui couvrait à l’époque l’ensemble de la chronologie
de l’histoire de l’art. Dès sa fondation, L’iselp s’est vu
mettre à disposition des locaux aménagés dans les
anciennes écuries du Palais d’Egmont, aujourd’hui
classées par la Commission Royale des Monuments
et Sites. À ces activités de médiation sont venues
se greffer des expositions, permettant de faire le
lien avec les œuvres d’art elles-mêmes, accueillies
en des lieux extérieurs à l’institut, faute d’espace.
Enfi n, un troisième axe, dédié à l’art dans l’espace
public, s’est développé grâce à l’intérêt et l’expertise
de Gita Brys-Schatan dans ce domaine ainsi qu’à
l’émulation créée autour de la revue Environnemental
qu’elle a fondée en 1980 et dont L‘iselp fut l’éditeur.
Ces trois champs d’activité qui caractérisent l’institut
ont été pleinement validés par l’acquisition des
premiers subsides publics, dès les premières années
du projet culturel.
Réunir ces missions sur un même site est apparu à
la fi n des années 1980 comme une nécessité, qui a
pourtant mis près de dix ans à être rencontrée. En
1999, une première phase de travaux ouvre l’institut
sur le Boulevard de Waterloo, via une librairie
donnant accès à un café-restaurant, se prolongeant
par les espaces d’exposition et menant à l’auditorium
et la bibliothèque en sous-sol. Cette confi guration
vient donc matérialiser notre ouverture vers
le grand public, à la manière d’une faculté ouverte.
Après y avoir enseigné comme jeune professeur,
c’est également à cette époque que j’intègre le pôle
directorial de L’iselp, d’abord comme adjoint de Gita
Brys-Schatan, ensuite comme co-directeur avec
Arlette Lemmonier, enfi n comme directeur général
f.f. aujourd’hui.
1
Ces trois champs d’activité qui caractérisent l’institut
ont été pleinement validés par l’acquisition des
premiers subsides publics, dès les premières années
du projet culturel.
Réunir ces missions sur un même site est apparu à
la fi n des années 1980 comme une nécessité, qui a
pourtant mis près de dix ans à être rencontrée. En
1999, une première phase de travaux ouvre l’institut
sur le Boulevard de Waterloo, via une librairie
donnant accès à un café-restaurant, se prolongeant
par les espaces d’exposition et menant à l’auditorium
et la bibliothèque en sous-sol. Cette confi guration
vient donc matérialiser notre ouverture vers
le grand public, à la manière d’une faculté ouverte.
Après y avoir enseigné comme jeune professeur,
c’est également à cette époque que j’intègre le pôle
directorial de L’iselp, d’abord comme adjoint de Gita
Brys-Schatan, ensuite comme co-directeur avec
Arlette Lemmonier, enfi n comme directeur général
f.f. aujourd’hui.
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