PQ43 Étude des sols du comté de Nicolet - IRDA

LES TRAITS PHYSIQUES.
ETUDE DES soLs DU COMTÉ DE NICOLET 13
PHYSIOGRAPHIE.
En étudiant les provinces physiographiques de la province de Québec,
on constate que le comté de Nicolet entre dans province dite ” Terres basses
du Saint-Laurent “, qui correspond aussi à la province géologique du même
nom. Si nous nous basons sur la géographie régionale pour situer ce comté,
ce dernier se cadrera dans la régien naturelle appelée ” Plaine des Trois-
Rivières “.
Relief.
Le comté de Nicolet, dans son ensemble, est une vaste plate-forme infé-
rieure à 350 pieds d’altitude. Il n’y existe aucune montagne, aucune colline.
Prenant le fleuve comme niveau de base, le comté atteint graduellement
son plus haut point .dans la partie extrême sud du comté. A Saint-Pierre-les-
Becquets, l’élévation est d’environ 125 pieds. Elle atteint 200 pieds à Sainte-
Monique ; 300 pieds à Saint-Léonard, Saint-Wenceslas, Sainte-Eulalie, Sainte-
Brigitte-les-Saults, Saint-Sylvère, Sainte-Gertrude et Manseau. La monotonie
du relief du comté de Nicolet est brisée par de nombreux placages morai-
niques rencontrés dans presque toutes les paroisses du comté : traînées de
cailloux, îlots de roches, cordons rocheux, petites buttes boisées et incultes,
longs coteaux de gravier et de sable, etc. (Photo 1).
Les coulées et les ravins profonds, droits ou sinueux, aux versants abrupts
ou arrondis, attirent l’attention du voyageur. C’est tantôt le rebord d’une
rivière assez considérable, comme la Bécancour, la Nicolet, la Gentilly, les
Orignaux; tantôt un lit profond où coule paresseusement un petit ruisseau
onduleux et endormi, ne sortant de sa léthargie qu’à la saison de la fonte
des neiges et aux périodes des pluies diluviennes. Ces coulées et ces ravins
se rencontrent un peu partout dans le comté. Les plus importants atteignent
souvent des profondeurs assez respectables, soit de 100 pieds à Saint-Pierre-
les-Becquets et Gentilly, de 150 pieds à Saint-Sylvère et de 100 pieds à
Sainte-Gertrude sur les rives de la Bécancour ; sur la rivière Nicolet, il existe
aussi des escarpements de 100 pieds à Sainte-Monique, à Sainte-Brigitte, à
Saint-Léonard et à Saint-Samuel. (Photos 2-3).
Après avoir constaté toutes ces formes de relief, l’obligation d’en don-
ner quelques explications naît d’elle-même. Nous avons dit que le comté de
Nicolet a la forme d’une plate-forme néogène. Voyons ce que dit
Raoul Blanchard à ce sujet. “Le sol est fait de dépôts récents masquant
presque partout l’architecture profonde. La roche en place apparaît très
rarement à la surface et presque uniquement dans les petites rainures d’éro-
sion dues aux rivières; encore n’est-ce pas partout le cas. (Photos 4-5). Ce
qui donne donc à la plate-forme sa surface si régulière, ce sont tantôt des
placages morainiques semés de gros blocs, tantôt des couches d’argile marine
déposées par la mer. Champlain après le départ des glaciers, tantôt des
sables de même origine. Pour comprendre l’origine et la signification mor-
phologique de la plate-forme, il faut essayér de la débarrasser de son man-
teau de dépôts récents et observer l’allure de la surface rocheuse qu’ils
recouvrent.“
Les profils de cette surface que Raoul Blanchard a réussi à tracer, grâce
aux sondages effectués pour la recherche du gaz naturel et de l’eau potable,
montrent que ” la surface rocheuse tend à devenir concave, à se creuser aux
abords du fleuve. Sur la rive droite du fleuve, la pente se raidit dans cette