« Ce roman «n'est pas de la Reonde Table». - Université Rennes 2

ACTES DU 22 e CONGRÈS DE LA SOCIÉTÉ INTERNATIONALE ARTHURIENNE, RENNES, 2008
PROCEEDINGS OF THE 22 nd CONGRESS OF THE INTERNATIONAL ARTHURIAN SOCIETY, 2008
ménestrels (« Il fait ses compaignons lever / Et lor asfaire bestorner »,
v. 3801-3802) 13. La réécriture n’est donc possible qu’au prix d’un
dévoiement — d’un bestornement — des codes anciens, droit de péage dont
doivent s’acquitter ceux qui choisissent d’emprunter les voies (trop)
souvent parcourues du roman arthurien. Cette leçon de poétique
romanesque se poursuit au château de Parsamant, personnage félon qui
entretient la male coutume de faire tirer par les chevaliers qu’il a défaits au
combat une charrette dans laquelle gît un contrais. L’idée qu’un chevalier
arthurien ait un jour accepté de s’avilir en montant, par amour pour sa
dame, dans une charrette infamante semble avoir marqué l’imagination des
auteurs subséquents à Chrétien de Troyes, Gerbert de Montreuil le premier.
L’étude comparative menée par Charles François a cru faire
apparaître que la Quatrième Continuation n’empruntait guère au Chevalier de la
Charrette 14, conclusion que ne vérifie aucunement l’examen de la circulation
des motifs et des personnages. Au contraire, le récit de Gerbert reconduit
l’association problématique du chevalier et de la charrette, au préjudice,
cette fois, de Sémiramis, personnage qui n’intervient en amont qu’au
Tournoi de Noauz 15 et qui subit ici une sorte de chemin de croix parodique.
Déchaussé et vêtu de sa seule chemise 16, Sémiramis s’avance sous les huées
de la vilonnaille qui l’affuble d’un sobriquet désignant sans ambages
l’hypotexte principal de l’épisode : « Vez chi le chevalier du char ! »
(v. 7712), annoncent les garçons qui le menacent de savates, de poumons et
de vessies de bœuf gonflées d’air, armes anti-chevaleresques servant à
signaler l’obéissance au principe matériel et corporel qui régit le carnaval 17.
Le continuateur s’amuse d’ailleurs à permuter l’ordre du monde et, prenant
au pied de la lettre le surnom imaginé par Chrétien de Troyes, il
13 Voir Keith Busby, « Der Tirstan Menestrel des Gerbert de Montreuil und seine Stellung in der
algranzösischen Artustradition », Vox Romanica, vol. 42, 1983, p. 144-156 ; Jonna Kjær, « L’épisode de
“Tristan menestrel” dans la Continuation de Perceval par Gerbert de Montreuil (XIII e siècle) : essai
d'interprétation », Revue Romane, 1990, vol. 25, n o 2, p. 356-366 et Francis Gingras, Érotisme et merveilles
dans le récit français des XII e et XIII e siècles, Paris, Honoré Champion, 2002, p. 90-93.
14 « On ne trouve pour ainsi dire nulle trace de ce roman de Chrétien de Troyes [Le Chevalier de la
Charrette] dans les deux poèmes de Gerbert » (Charles François, op. cit., p. 102).
15 Chrétien de Troyes, Le Chevalier de la Charrette, édition et traduction Charles Méla, dans Romans, Paris,
Librairie Générale française, Le Livre de Poche, coll. « La Pochothèque », 1994, v. 5796 (« Li uns a non
Semiramis »).
16 « un chevalier, / qu’il avoient fait despoillier / en chemise et si fu deschaus » (v. 7705-7707).
17 Mikhaïl Bakhtine, L’Œuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen Âge et sous la Renaissance,
traduit du russe par Andrée Robel, Paris, Gallimard, coll. « Tel », 1970, p. 29.
18 JUILLET, SESSION 2-L3 VARIA
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