Catherine Monnot, Petites filles d'aujourd'hui. L ... - Caf.fr

et des échecs qui émaillent la relation entre
institutions et acteurs faibles ? Quelles formes
typiques cette communication asymétrique
emprunte-t-elle ? Quelles ressources, quelles
compétences, quels cadres sont-ils nécessaires
pour la construction d’une réciprocité des perspectives,
tant du côté des institutions que de celui
des acteurs disqualifiés ? Quelles sont les condi-
Trente ans après l’ouvrage de référence d’Elena
Gianini Belotti (1), Du côté des petites filles, l’anthropologue
Catherine Monnot plonge dans l’univers
des préadolescentes (9-11 ans) afin de savoir
dans quelle mesure la division traditionnelle des
rôles sexués reste conditionnée par leurs activités
de loisirs. E. G. Belotti avait montré le poids des
stéréotypes : on prête aux filles et aux garçons des
aptitudes et des qualités différentes. Les rôles
sociaux dévolus aux hommes et aux femmes sont
ainsi intériorisés dès la prime enfance. Les jeux,
les jouets et la littérature enfantine conditionnent
les petites filles, tout comme les petits garçons
d’ailleurs. Cet ouvrage « fondateur » se voulait
également une critique assez vive du rôle joué par
les enseignants dans ce processus de reproduction
des stéréotypes. En 2007 (2), les sociologues
Christian Baudelot et Roger Establet ont tenté de
dresser un bilan des évolutions depuis le livre
d’E. G. Belotti, notamment du fait que le niveau
global de scolarisation des filles dépasse celui
des garçons. Ils montrent que, dès la naissance,
l’éducation des filles – y compris les activités de
loisirs qui leur sont proposées – continue encore à
différer de celle des garçons, alimentant les inégalités
entre les sexes.
C. Monnot est enseignante dans le secondaire et
actuellement doctorante en anthropologie. Son
terrain est ainsi alimenté par l’observation quotidienne
des préadolescents. Elle part du constat
que, malgré la mixité scolaire, l’occupation des
Catherine Monnot
Petites filles d’aujourd’hui
L’apprentissage de la féminité
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tions du passage de l’indignité à la reconnaissance
de la parole des acteurs faibles ? Autant de
questions qui traversent l’ouvrage et où le concept
d’« acteur faible » prend véritablement chair à
travers la variété des cadres institutionnels.
Catherine Vérité
CNAF – Département de l’animation
de la recherche et du réseau des chargés d’études.
2009, Paris, Autrement, collection Mutations, n° 251, 172 pages.
(1) Belotti E. G., 1973, Du côté des petites filles, traduit de l’italien, Paris, éditions Des Femmes.
(2) Baudelot C. et Establet R., 2007, Quoi de neuf chez les filles ?, Paris, Nathan.
espaces, par exemple des cours de récréation,
montre une ségrégation spontanée entre filles et
garçons, les unes et les autres jouant avec des
enfants de même sexe. Elle souhaite ainsi interroger
la construction d’un modèle identitaire de
groupe chez les petites filles en s’intéressant à
leurs loisirs : sur quelles pratiques repose-t-il ? En
quoi contribue-t-il à l’intégration d’une identité
sexuée ? L’auteure s’intéresse plus spécifiquement
aux filles au CM2, âgées de 9 ans à 11 ans, c’està-dire
avant leur entrée dans la cour des « grands »
du collège, au moment où leurs corps commencent
à se transformer et avant que les garçons
soient un véritable sujet de préoccupation. Outre
l’observation, un important travail de synthèse
et d’exploitation de la littérature existante, tant
française qu’anglo-saxonne, a été mené. En outre,
des entretiens ont été conduits auprès d’une dizaine
de petites filles, interrogées en milieu scolaire et
chez elles. Compte tenu de la thèse de l’auteure qui
porte sur les filles et la musique, l’analyse repose
essentiellement sur les stars populaires auprès de
cette tranche d’âge. Dans le travail d’entretiens très
approfondis auquel conduit la démarche anthropologique,
il aurait néanmoins été fort intéressant
de comparer éventuellement avec les garçons (ce
qui est fait uniquement en termes d’observation
dans l’enceinte scolaire). Dans l’exploitation qui
est livrée ici, on ne sait pas grand-chose sur les
parents ou la fratrie. S’il est précisé que les
différents milieux sociaux ont été pris en compte,

l’ancrage géographique dans un environnement
semi-rural du sud de la France a néanmoins
conduit à privilégier des milieux plutôt populaires.
Il est vrai que les travaux sur la socialisation
sexuée ne montrent pas de différences criantes
entre origines sociales mais ceci peut constituer
une limite de l’analyse.
L’ouvrage est composé de quatre parties. La
première, « Un devoir d’appartenance », décrit
précisément ce qui semble constitutif d’une véritable
culture de groupe avec des codes, des pratiques
et un langage. Au-delà de la personnalité et
des intérêts particuliers de chaque petite fille, il
s’agit d’intégrer le groupe et d’en respecter les
règles établies (échanges, dons, confidences, etc.).
Le non-respect de ce qui est une norme avec ses
contraintes conduit à une marginalisation difficile
à assumer à ces âges où l’on ne cherche pas encore
à se « distinguer ». Le collectif est basé autour de
l’échange de photos de stars (chanteuses, héroïnes de
séries TV essentiellement) dans ce qui peut apparaître
comme une véritable « nécessité sociale du
don » (p. 28), c’est-à-dire se séparer de photos
auxquelles on tient. S’intéresser et collectionner
tout ce qui est relatif au monde des « stars » permet
de s’intégrer au groupe. Ces petites filles en groupe
alimentent leurs conversations autour des émissions
de télé-réalité telles que Star Academy, Nouvelle
Star, Popstars. Les amourettes systématiquement
présentes dans ce type d’émissions sont largement
commentées. Plus globalement, celles-ci participent
pour ces préadolescentes de leur rêve qui est de
devenir star. Les textes des chansons des stars particulièrement
appréciées, telles Jenifer, véhiculent
d’ailleurs l’idée que tous les rêves sont accessibles.
La télévision, remarque l’auteure, est pour elle, un
sujet de conversation bien plus important que pour
les petits garçons. Les séries télés qui sont également
un autre thème de prédilection privilégient
d’ailleurs les groupes de filles (sœurs, amies, etc.) ;
à titre illustratif, la série Charmed repose sur un
groupe formé par trois sœurs qui ne peuvent
« vaincre » qu’ensemble. Les échanges en groupe
se matérialisent également à travers les blogs de
copines sur Internet qui tendent à se développer.
Cette apologie du groupe et du refus de l’individualisme
repose sur des activités qui sont peut-être
insuffisamment commentées. Il est assez significatif,
nous semble-t-il, qu’il s’agisse principalement
de regarder, contempler, s’identifier par l’imitation
de ces « stars ». Autant d’attributs qui relèvent plutôt
d’une passivité. De plus, des qualités privilégiées
au sein du groupe comme celle du don peuvent
renvoyer, et donc préparer en quelque sorte, les
petites filles aux tâches de care, c’est-à-dire
d’attention aux autres.
Politiques sociales et familiales n° 97 - septembre 2009
99 Comptes rendus de lectures
La deuxième partie « Apprenties jeunes filles »
montre comment ces activités et ces centres d’intérêt
issus du groupe constituent en quelque sorte ce
que l’on nommerait des « rites de passage » entre
la « petite » et la « jeune » fille : « le monde des
stars est donc avant tout recherché pour servir de
tremplin, de “courte échelle” afin d’explorer
précocement l’univers de la féminité » (p. 86). En
effet, cette passion des petites filles pour la musique
et les stars les conduit à intégrer une identité
sexuée qui passe notamment par l’importance
accordée à l’apparence et au jeu de séduction. À
cet égard, l’utilisation assidue du karaoké où elles
apprennent à chanter et à danser les initie à se
mettre en scène et à plaire à autrui. Cette féminisation
du corps peut aller jusqu’à une érotisation
(maquillage, port de vêtements moulants et
laissant apparaître ventre et jambes, strings, etc.)
qui semble être encore plus prégnante qu’il y a
quelques années pour ces tranches d’âge (3). Un
joli visage, la minceur, des cheveux longs et des
vêtements à la mode sont ainsi privilégiés. Ces
« qualités » incarnées dans les stars font de ces
dernières, selon C. Monnot, de nouvelles poupées
dans lesquelles les petites filles se projettent.
À quoi sert cette féminisation si ce n’est à préparer
les petites filles aux « choses de l’amour », troisième
partie de l’ouvrage ? Les chanteuses appréciées
sont elles-mêmes très érotisées et les clips vidéo
peuvent être particulièrement suggestifs. La chanteuse
Britney Spears en est une parfaite illustration.
Les messages sont parfois ambigus, voire contradictoires,
entre le texte de la chanson et le clip ou
encore entre les déclarations dans les interviews
et la « vraie » vie de ces stars. La valorisation de
l’autonomie, la « conquête » de soi, une sexualité
assumée sont autant d’éléments qui plaideraient
en faveur d’acquis, autant d’échos aux avancées
et aux transformations des rapports entre les sexes
ces dernières décennies. Toutefois, une forme de
dépendance, affective et physique, reste prégnante
dans les rapports avec les hommes : des « je suis
ton esclave », refrain chanté, aux interviews centrées
sur la vie amoureuse (prêtes à tout abandonner
pour l’homme qu’elles aiment ; leur objectif est
bien de se marier et de fonder une famille…). Les
jeux de société qui sont clairement destinés aux
filles par les publicitaires comme « Secret girls »,
« Le téléphone secret », « Mon agenda secret » constituent
également des manières de s’initier aux règles
du jeu amoureux avec les garçons en se projetant
dans diverses situations des jeux de séduction aux
premiers baisers et séparations. Il en est de même
du rôle joué par les stars masculines : « ce temps de
cristallisation sur les chanteurs constitue souvent chez
les préadolescentes une phase de transition avant
(3) Cette érotisation des petites filles est notamment dénoncée par Valérie Walkerdine dans Daddy’s girl : young girls and
popular culture (1997, Harvard University Press).

l’entrée dans une vie amoureuse réellement
active » (p. 114).
Le dernier chapitre questionne la possibilité ou la
manière de construire une autre identité sexuée.
Quelques pages sont consacrées au rôle des
parents et du monde enseignant qui apparaît
plutôt résigné face à la sexualisation de ces petites
filles : « le jeu du monde adulte est ici double,
dans sa volonté à la fois de prolonger l’innocence
et la pudeur traditionnellement dévolues aux filles,
d’ignorer les réalités de leur entrée dans une vie
amoureuse et/ou sexuelle active, et en même
temps de les pousser vers une érotisation et des
canons esthétiques adultes » (p. 130). C. Monnot
voit toutefois, dans les pratiques sportives, des
possibilités de mettre à mal certains stéréotypes.
Ainsi, le monde équestre est un univers féminin,
comme les jouets et les vidéos en témoignent. Or,
c’est un sport dangereux, douloureux physiquement
Issu de la thèse de Cécile Van de Velde, cet
ouvrage traite du passage des jeunes à l’âge
adulte, de 18 ans à 30 ans. Utilisant à la fois des
matériaux quantitatifs (le panel européen qui suit
des ménages pendant cinq ans) et qualitatifs (cent
trente-cinq entretiens auprès de jeunes dans
quatre pays), il s’intéresse à la fois aux configurations
des politiques publiques pour la jeunesse,
aux étapes objectives d’autonomisation et au vécu
des jeunes eux-mêmes. Passant rapidement outre
la césure classique entre des pays nordiques où
l’autonomie est rapidement acquise et où la protection
sociale est universelle (plus de 80 % des
jeunes décohabitants sont aidés) et les pays du
Sud aux caractéristiques opposées, l’auteure propose
une comparaison approfondie de différents
types d’expériences de transitions personnelles,
familiales et d’emploi dans quatre pays emblématiques
: le Danemark, le Royaume-Uni, la France
et l’Espagne.
Au Danemark, le temps long de la jeunesse est
vécu comme une phase de construction de soi au
Cécile Van de Velde
Devenir adulte
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100 Comptes rendus de lectures
et qui conduit, en outre, à accomplir toutes sortes
de tâches manuelles généralement plutôt attribuées
aux garçons. L’argumentaire paraît un peu
court. En effet, encore très attachée à un univers
féminin et basé sur le « soin » dans le rapport à
l’animal, l’équitation n’est guère une manière de
lutter contre les petites filles « modèles ».
Ouvrage destiné à un public élargi et pas seulement
au monde universitaire, il a assurément des
vertus pédagogiques qui lui ont valu d’être repris
dans la presse magazine féminine notamment.
Basé sur un terrain plutôt exploratoire, il contribue
davantage à ouvrir des pistes de recherche qu’il ne
démontre le rôle joué par les loisirs dans la
construction des identités sexuées.
Sociologie comparée de la jeunesse en Europe
2008, Paris, PUF, collection le Lien social, 278 pages.
Sandrine Dauphin
CNAF – Rédactrice en chef
de Politiques sociales et familiales
travers d’expériences : il s’agit de se trouver. La
décohabitation du foyer parental est précoce : à
20 ans, la moitié des jeunes Danois a franchi cette
étape, l’autonomie étant valorisée, même en
dehors de toute autre motivation (emploi, couple),
dans un système familial démocratique et égalitaire.
Entre cette décohabitation et l’atteinte de
toutes les caractéristiques de l’âge adulte, de nombreuses
étapes se succèdent : séquences alternées
ou simultanées d’emploi et d’études (84 % des
jeunes de 18 ans à 30 ans travaillent, et plus
de la moitié sont des étudiants), constitution de
couples… Dans un contexte de faible chômage
des jeunes et de désirs d’expériences multiples,
les jeunes font de longues études : 28 % des
25-30 ans sont encore étudiants. Les politiques
publiques favorisent cette autonomie en dispensant,
sous condition de ressources du jeune, allocations
et prêts à des niveaux élevés : ainsi, au Danemark,
est en vigueur le système de 72 « bons mensuels » de
financement de périodes d’études, qui peuvent être
discontinues. Au global, un État social-démocrate,