Dimension 3 n° 2009/4 (septembre-octobre 2009)

Service Public Fédéral
L'Afrique se démasque à Tervuren
Jusqu’au 3 janvier 2010
se tient au Musée Royal
de l’Afrique Centrale une
exposition passionnante.
Persona explore le thème
de l’identité par le biais
du masque au sens propre
et figuré.
Editeur responsable: Dirk Achten, Président du comité de direction, rue des Petits Carmes 15 B- 1000 Bruxelles
Persona situe 180 masques
africains dans le contexte
de leur utilisation et de leur
signification. Ceux-ci ne sont
d’ailleurs pas confectionnés
uniquement pour leur beauté
– comme le voient le plus souvent
nos yeux occidentaux –
mais sont en premier lieu des
objets à usage rituel. Les masques
représentent souvent un
être immatériel, par exemple,
une divinité ou un esprit de la
nature. Le danseur qui porte le
masque met sa propre personnalité
à l’arrière-plan afin que
le dieu ou l'esprit puisse s’incarner en lui.
L’esprit évoqué peut combattre l'injustice,
favoriser la fertilité ou accorder certaines
faveurs. Les masques d'animaux font souvent
office de critique à l'égard du comportement
humain. Les masques sont également
utilisés lors de cérémonies d’initiation des
jeunes garçons pour devenir des hommes
responsables. Les garçons subissent une
mort symbolique et acquièrent une nouvelle
identité. Pour tout dire, les masques sont
une réponse à des phénomènes que nous
connaissons tous: affronter des problèmes,
la morale, accéder à l'âge adulte…
La persona des migrants
L'exposition veut toutefois se dégager
des stéréotypes. L'Afrique évolue avec
le temps, ses masques suivent le mouvement.
De nombreux artistes contemporains
ont trouvé un nouveau port d’attache en
Europe. Mais dans quelle mesure y sont-ils
vraiment chez eux ? Et dans quelle mesure
doivent- ils adopter une autre persona
(= masque, rôle, personnage) dans la
société européenne ? Le MRAC a invité 14
artistes immigrés à répondre à cette thématique
dans la langue de leur art.
Mpane s’est représenté lui-même comme
un homme en allumettes, fragile, devant
un bac de douche dans lequel il voit le nom
de ses ancêtre fondre et disparaître vers
les égouts. Mpane veut exprimer le déchirement
vécu par un migrant congolais à
Bruxelles. "D’un côté je dois respecter la
tradition d'aider la famille
demeurée au Congo. De
l'autre, en Europe, je dois
porter le masque de celui
qui a réussi dans la vie…!"
Mais l'identité n'est pas une
donnée immuable. "L'altérité,
être l'autre, c’est être
multiple et sans limites."
Résidant en Belgique, le burundais Ntakiyica
joue avec sa propre identité en se pavanant
en danseur écossais, toréro espagnol, promeneur
tyrolien. Ou encore, comme un clin
d’œil, rend hommage à René Magritte (voir
couverture)… L’art fait connaître l’autre,
dans son individualité et dans sa similitude.
online
www.africamuseum.be/persona
© Aimé Ntakiyica
24 dimension s e p t e m b r e-o c t o b r e 2009