Peur et prévention - Poisson Bouge

Introduction
Au départ de ce numéro spécial et de la journée de
colloque dont il constitue les Actes, une question
récurrente dans le champ de l’éducation pour la
santé : quid de l’usage de la peur dans les messages de
prévention ? En 2002, cette question était particulièrement
d’actualité, suite notamment à des initiatives
françaises. Elle se décline en termes de planification
(est-ce efficace, dans quelle mesure, avec quels effets
contre-productifs... ?) mais aussi en termes éthiques :
qu’est-ce que les promoteurs de ces campagnes “ ont
derrière la tête ” ? Sur quelles valeurs et représentations,
explicites ou non, leur projet repose-t-il ? Ne
jouent-ils pas les apprentis sorciers... ?
Dans le domaine de la santé, la prévention recoupe
vite le souci de la sécurité. On l’a vu avec des problématiques
aussi diverses que l’usage de drogues et le
contrôle de la qualité des aliments. Et on débouche
dès lors dans le champ politique, surtout à une
époque qui décline sentiment d’insécurité, principe
de précaution et tentation du “ risque zéro ”. En
matière de santé, le discours politique ne se résume-til
pas trop souvent à “ n’ayez pas peur, tout est sous
contrôle ” ?
Un troisième champ concerné par la question de la
peur est celui de l’information et des médias, auxquels
font appel tant les politiques que les promoteurs
des campagnes de prévention. Dans la presse
elle-même, quelle est la place du recours – pas forcément
sensationnaliste ni manipulateur – non seulement
à la peur dans le domaine de la santé mais dans
les domaines social, économique, politique (peur de
l’autre, peur du changement, peur de l’avenir...) ?
Plus largement, quel rôle joue la peur dans notre
société ? Jadis, on avait peur de la famine, des phénomènes
météorologiques, des animaux sauvages, et
à ces angoisses quotidiennes s’ajoutaient périodiquement
les paniques collectives causées par les épidémies,
la guerre ou les bandes de pillards. Par comparaison,
comment caractériser les grandes peurs collectives
d’aujourd’hui ? L’Homme a-t-il, d’une certaine
manière, “ besoin d’avoir peur ” ?
Last but not least, et traversant tous ces champs : ne
faudrait-il pas enfin promouvoir et mettre en œuvre,
plutôt qu’une “ pédagogie de la peur ”, une pédagogie
du risque... ?
Pour développer ce questionnement, nous proposions
en décembre dernier, à Bruxelles, avec le soutien de la
Commission communautaire française, une journée
de colloque avec plusieurs intervenants, qui ont éclairé
différentes facettes de la problématique :
– Marie-Sylvie Dupont-Bouchat, historienne, professeur
émérite de l’UCL ;
– Patrick Trefois, docteur en médecine, directeur de
l’ASBL Question Santé ;
– Jean-Jacques Jespers, journaliste, professeur à
l’ULB ;
– Jean-Michel Besnier, philosophe, professeur à
l’Université de Paris-Sorbonne.
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BRUXELLES SANTÉ - Peur et prévention