Bulletin de liaison et d'information - Institut kurde de Paris

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Rbdullah Ocalan, chef charismatique ou terroriste?
Jeudi 25 Novembre 1999 - 12h42 heure de Paris
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ANKARA (AFP) - Le chef rebelle kurde Abdullah Ocalan, dont la condamnation à mort a été
confirmée jeudi par la justice turque, a toujours été un "terroriste" pour Ankara, haï par une
large partie de l'opinion, mais un chef charismatique pour ses troupes et le symbole d'une
identité qu'ils jugent bafouée pour de nombreux Kurdes.
Jeudi, la Cour de cassation turque a confirmé à l'unanimité la peine de mort prononcée le 29
juin dernier contre Ocalan pour trahison et séparatisme.
Saisie par ses avocats, la Cour européenne des droits de l'homme de Strasbourg a indiqué
qu'elle examinerait la semaine prochaine une demande de sursis à exécution de la sentence
de mort.
Abdullah Ocalan, 50 ans, dit "Apo", a dirigé d'une main de fer pendant près de quinze ans,
depuis l'étranger, la lutte armée de son parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le
sud-est anatolien à majorité kurde.
Cet homme massif à l'épaisse moustache noire, au regard exalté, qui n'hésite pas à se
comparer aux grands prophètes comme Abraham ou Jesus-Christ, a créé un véritable culte de
la personnalité parmi ses partisans, dans la plus pure tradition stalinienne.
Les militants du PKK connaissent par coeur des passages de ses anciens écrits sur la nation
kurde et la lutte pour l'établissement du "Grand Kurdistan" --un territoire pris sur la
Turquie, l'Iran, l'Irak et la Syrie qui compterait environ 20 millions de Kurdes.
Au fil des ans, Ocalan a réduit ses prétentions pour préconiser une autonomie ou une
solution fédérale pour les Kurdes au sein de la Turquie.
Des idées jugées également inacçeptables pour l'Etat et l'armée turque, qui le considèrent
comme un "terroriste sanguinaire". La haine envers celui que la presse turque qualifie de
"tueur de bébés", est alimentée dans la population par le deuil des milliers de familles qui ont
perdu un fils, jeune conscrit tué dans les combats dans le sud-est.
Pour certains Kurdes, il symbolise une identité qui a peu de moyens de s'exprimer dès lors
que toute tentative relève pour l'Etat de la sédition ou d'une incitation à la haine raciale
dommageables à l'unité de la nation turque.
Ocalan est né dans une famille paysanne de six enfants en 1949 dans le village d'Omerli,
province de Sanliurfa (sud-est), à la frontière avec la Syrie. Il se lance dans le militantisme
politique dès l'université, alors qu'il étudie les sciences politiques à Ankara.
Il est emprisonné en 1972 pendant sept mois pour "activités pro-kurdes". En novembre 1978,
il fonde avec quelques amis étudiants le PKK, un parti marxiste-léniniste.
Il fuit la Turquie avant le coup d'Etat militaire de septembre 1980 et vit à partir de 1981en
exil, le plus souvent à Damas ou dans la plaine libanaise de la Bekaa sous contrôle syrien, où
il avait installé son quartier général et un camp d'entraînement. Ce camp a été fermé en 1992
sous la pression d'Ankara.
En août 1984, "Apo" décide de déclencher la lutte armée, jugeant ses effectifs suffisants. Le
conflit à fait à ce jour quelque 31.000 morts.
Ocalan annonce en mars 1993 un cessez-le-feu unilatéral --rompu en mai par le PKK-- et
demande en échange l'ouverture d'un dialogue politique avec Ankara. Le gouvernement
turc n'a pas reconnu cette trêve et refuse de l'avoir pour interlocuteur.
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