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Tuber
culose
Poster n°2
DIAGNOSTIC DE LA TUBERCULOSE
PAR INTRADERMO-RÉACTION
Dr Yves MOREAU - Dr Micha ROUMIANTZEFF - Dr Jean-François SALUZZO
Origine du procédé
En 1880, Robert KOCH annonçait au monde avoir trouvé un médicament capable de soigner la
tuberculose. Pendant près d’un an, il refusa de décrire le produit miracle, et ce n’est que sous la
pression internationale, qu’il révélera la composition de «la lymphe de KOCH», qui plus tard deviendra
la « tuberculine ». KOCH précisait : « j’ai décrit une substance dont l’effet est de rendre les animaux
de laboratoire résistants à l’inoculation du bacille, et dans le cas d’animaux déjà infectés, d’arrêter le
processus tuberculeux ». Le monde entier était enthousiaste. L’Anglais, Sir Joseph LISTER, ayant
rendu visite à KOCH affirmait : « nous pouvons comparer la lymphe de KOCH à la vaccination de
PASTEUR contre le charbon, une seule injection entraîne une immunité totale contre la maladie ».
L’équipe pasteurienne adressera un message de félicitations à KOCH pour cette grande découverte.
Les malades qui quittaient la Riviera française et son climat réparateur pour se précipiter à Berlin
furent fort déçus : la tuberculine ne guérissait pas la tuberculose. Chez certains malades, elle provoquait
de sévères réactions d’hypersensibilité. Le prestige du grand savant sera terni. KOCH sera accusé de
charlatanisme. Toutefois, la tuberculine sera utilisée comme réactif pour établir le diagnostic d’une
infection par le bacille de la tuberculose. En 1891, KOCH décida finalement de décrire son produit :
«mon nouveau remède contre la tuberculose n’est rien d’autre qu’un extrait de bacille dans de la glycérine».
La préparation de la tuberculine
La tuberculine de KOCH universellement
employée était une concentration au 1/10 ème de
cultures «vieillies» de bacille de KOCH, filtrées
et stérilisées par la chaleur. Les laboratoires
ont associé souches humaines et souches
vétérinaires cultivées puis stérilisées par la
chaleur et le formol et filtrées. La conservation
est assurée par une quantité importante de
glycérine. Les tuberculines modernes sont
purifiées. (Dérivé protéique purifié ou PPD)
Les usages de la tuberculine
La tuberculine est utilisée pour le dépistage de
la maladie installée chez l’homme et chez
certains animaux et chez l’homme, pour le
suivi de la prise vaccinale après administration
du vaccin BCG. (cf. poster n°4).
Les cellules immunologiques de l’individu
tuberculeux, humain ou animal, sensibilisées par
l’administration de tuberculine se mobilisent.
C’est la réaction d’hypersensibilité retardée.
Les principaux tests tuberculiniques
• La cuti-réaction : en 1907, Von PIRQUET
observe qu’une goutte de produit déposée sur
une scarification de la peau entraine une réaction
cutanée : une «allergie» témoin de l’infection
bacillaire. Les résultats sont lus 48 heures
plus tard.
• L’intradermo-réaction : en 1907, MANTOUX
préconise l’administration de tuberculine à
l’aide d’une seringue munie d’une aiguille
courte ne dépassant pas le derme. Malgré les
difficultés d’injection, l’intradermo de MANTOUX
reste, aujourd’hui la méthode de référence
chez l’homme et est utilisée dans le monde
entier. Elle est également largement utilisée
chez l’animal (cf. poster n°3).
• La percuti-réaction de MORO-HAMBURGER
utilise une tuberculine plus concentrée
appliquée sur la peau du sujet. La percutiréaction
a évolué vers un dispositif plus
moderne, le «timbre tuberculinique» appliqué
sur la peau après désinfection (travaux du
Docteur Charles MÉRIEUX).
• Pendant plusieurs dizaines d’années le test
tuberculinique par multipuncture de l’Institut
MÉRIEUX a été très largement utilisé en France
et aux Amériques. Il permettait une administration
beaucoup plus aisée que l’injection intradermique
de MANTOUX car bien accepté par
les jeunes enfants.
Evolution du test : le TB derma test
Une collaboration animée par Lyon Biopole a
pour objectif la mise au point d’un test spécifique,
sensible et d’application facile, essentiellement
pour le dépistage de la tuberculose latente.
© Le monde illustré 29-XII-1890 - Bibliothèque des Arts Décoratifs. PARIS - Photo : J.L. CHARMET
Robert KOCH
( 1843-1910)