1895 – Clovis Dardentor - Zvi Har'El's Jules Verne Collection

s’ouvrirent pour serrer M me Désirandelle, remise dès
son entrée au port, puis M. Désirandelle, puis
Agathocle Désirandelle, tandis que Louise se tenait sur
une réserve que comprendront toutes les jeunes filles.
« Eh bien ! et moi, chère et excellente dame ?... Estce
que nous ne nous sommes pas connus autrefois à
Perpignan ?... Je me rappelle bien M me Elissane et M lle
Louise aussi... un peu grandie, par exemple !... Ah çà !
n’y aurait-il pas un baiser et même deux pour ce bon
garçon de Dardentor ?... »
Si Patrice avait espéré que, dans l’entrevue de début,
son maître apporterait la réserve d’un homme du
monde, il dut être cruellement déçu par cette familière
entrée de jeu. Il se retira donc, sévère mais juste, au
moment où les lèvres de Clovis Dardentor claquaient
sur les joues sèches de M me Elissane comme la baguette
sur la peau du tambour.
Il va de soi que Louise n’avait pas évité l’étreinte du
ménage Désirandelle. Toutefois, et si sans-gêne qu’il
fût, M. Dardentor n’alla point jusqu’à gratifier la jeune
fille de baisers paternels, qu’elle eût sans doute
acceptés de bonne grâce.
Quant au jeune Agathocle, après s’être avancé vers
Louise, il l’avait honorée d’un salut mécanique auquel
sa tête seule prit part, grâce au jeu des muscles du cou,
et il recula sans prononcer une parole.
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