1895 – Clovis Dardentor - Zvi Har'El's Jules Verne Collection

patriciens de l’ancienne Rome.
C’était un homme d’une quarantaine d’années, on
ne peut plus « comme il faut ». Ses manières
distinguées contrastaient avec les allures sans façon du
Perpignanais, qu’il avait à la fois la bonne et la
mauvaise fortune de servir. Les traits de son visage
glabre, toujours rasé de frais, son front qui fuyait
légèrement, son regard empreint d’une certaine fierté,
sa bouche dont les lèvres mi-closes laissaient voir de
belles dents, sa chevelure blonde soigneusement
entretenue, sa voix posée, sa noble prestance,
permettaient de le ranger dans ce type dont la tête,
d’après les physiologistes, forme le « rond allongé ». Il
avait l’air d’un membre de la Chambre haute
d’Angleterre. Depuis quinze ans déjà en cette place, ce
n’est pas qu’il n’eût eu maintes fois l’envie de la
quitter. Inversement, Clovis Dardentor avait eu non
moins souvent l’idée de lui montrer la porte. À la vérité,
ils ne pouvaient se passer l’un de l’autre, bien qu’il eût
été difficile d’imaginer deux natures plus opposées. Ce
qui enchaînait Patrice à la maison de Perpignan, ce
n’étaient pas ses gages, quoiqu’ils fussent élevés, c’était
la certitude que son maître avait en lui une confiance
absolue, d’ailleurs méritée. Mais combien Patrice se
sentait blessé dans son amour-propre à voir cette
familiarité, cette loquacité, cette exubérance de
Méridional ! À ses yeux, M. Dardentor manquait de
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