1895 – Clovis Dardentor - Zvi Har'El's Jules Verne Collection

s’en aller par là. M. Eustache Oriental n’eut donc pas
lieu de choisir une place plutôt qu’une autre, avec ce
sans-gêne dont il avait donné tant de preuves à bord du
paquebot. Toutefois, il se tint un peu à l’écart, et, grâce
à la finesse d’œil dont il était doué, les bons morceaux
ne lui échappèrent point. Il est vrai, Jean Taconnat
parvint à lui en « chiper » quelques-uns avec l’adresse
d’un prestidigitateur. De là, une moue d’homme vexé
que ne dissimula point M. Oriental.
Ce premier repas en plein air fut très joyeux.
N’étaient-ils pas toujours d’une gaieté contagieuse ceux
que présidait notre Perpignanais, débordant comme un
gave de ses montagnes. La conversation ne tarda pas à
s’étendre. On parla du voyage, des inattendus qu’il
réservait sans doute, des hasards d’un itinéraire en cette
contrée intéressante.
À ce propos, pourtant, M me Elissane demanda s’il
n’y avait rien à craindre des fauves de la région ?
« Des fauves ? répondit Clovis Dardentor. Peuh !
Est-ce que nous ne sommes pas en nombre ?... Est-ce
que le chariot aux bagages ne porte pas carabines,
revolvers et des munitions suffisantes ?... Est-ce que
mes jeunes amis Jean Taconnat et Marcel Lornans n’ont
pas l’habitude des armes à feu, puisqu’ils ont servi ?...
Et, parmi nos compagnons, n’en est-il pas qui aient déjà
remporté des prix de tir ?... Quant à moi, sans me
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