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science - Centre Hospitalier Régional Universitaire de Lille

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CULTURE ET MÉMOIRE<br />

27<br />

La maladie d’Alzheimer<br />

expliquée aux enfants<br />

La maladie d’Alzheimer touche prés d’un million <strong>de</strong> personnes en France. Face à ce problème <strong>de</strong> santé publique, il<br />

faut envisager la souffrance <strong>de</strong>s conjoints ou <strong>de</strong>s enfants. Mais qu’en est-il <strong>de</strong>s petits enfants, voir <strong>de</strong>s arrières petits<br />

enfants Comment vivent-ils la maladie qui affecte leurs grands-parents Face à cette problématique, le Dr Huvent,<br />

gériatre à l’hôpital <strong>de</strong>s Bateliers, a conçu un album (voir encadré) permettant d’expliquer la maladie aux enfants.<br />

Elle nous expose, dans une interview, les enjeux <strong>de</strong> cette démarche.<br />

Dr Huvent, gériatre à l’hôpital <strong>de</strong>s Bateliers<br />

Contact : Pourquoi avoir<br />

élaboré un album <strong>de</strong>stiné<br />

aux enfants <br />

Dr Huvent : « Cet album vise<br />

à initier le dialogue <strong>de</strong>s enfants visà-vis<br />

<strong>de</strong> la maladie <strong>de</strong> leur grandparent<br />

ou arrière grand-parent.<br />

Quand un proche souffre <strong>de</strong> cette<br />

pathologie, les enfants perçoivent<br />

facilement les changements.<br />

En effet, les grands parents tiennent<br />

<strong>de</strong>s propos bizarres, ils peuvent<br />

oublier les dates d’anniversaire<br />

ainsi que les prénoms et sont<br />

parfois agressifs. Les parents sont<br />

alors confrontés à un dilemme :<br />

faut-il expliquer la maladie aux<br />

enfants Certains choisissent le<br />

silence. Mais cela risque d’exclure<br />

l’enfant, qui se sentira rejeté.<br />

D’autres tentent d’instaurer un<br />

dialogue. L’outil proposé est alors<br />

utile, il permet <strong>de</strong> libérer la parole<br />

<strong>de</strong>s enfants. »<br />

Contact : A partir <strong>de</strong> quel<br />

âge peut-on expliquer cette<br />

maladie aux enfants <br />

Dr Huvent : « Cet album illustré<br />

a été conçu pour <strong>de</strong>s enfants <strong>de</strong><br />

6 à 8 ans. Cependant, les parents<br />

peuvent abor<strong>de</strong>r le sujet avec les<br />

plus petits, en le lisant avec eux. Cet<br />

ouvrage est fait pour être consulté<br />

au calme afin <strong>de</strong> permettre une<br />

discussion avec les adultes. »<br />

Contact : Comment abor<strong>de</strong>r<br />

la maladie avec les enfants<br />

et quel est le message<br />

essentiel à faire passer <br />

Dr Huvent : « Il faut dédramatiser<br />

la situation, utiliser un<br />

vocabulaire simple et ne pas entrer<br />

dans <strong>de</strong>s détails médicaux.<br />

Par exemple, l’album ne fournit<br />

pas d’explication scientifique. Il<br />

précise que cette maladie touche<br />

le cerveau et affecte la mémoire.<br />

La maladie n’est pas contagieuse,<br />

ce qui peut être une crainte <strong>de</strong>s<br />

petits. Il mentionne aussi que les<br />

mé<strong>de</strong>cins cherchent actuellement<br />

<strong>de</strong>s médicaments pour la guérir.<br />

L’important est <strong>de</strong> bien leur expliquer<br />

que c’est à cause <strong>de</strong> la<br />

maladie que leur grand-parent<br />

se comporte parfois <strong>de</strong> façon<br />

étrange. Enfin, il faut leur rappeler<br />

que même si le proche a changé, il<br />

continue pourtant à les aimer. »<br />

A. Fréel<br />

L’album « Mamie Amnie<br />

est mala<strong>de</strong>…» a été<br />

élaboré par le Dr Huvent<br />

et la Délégation à la<br />

Communication du CHRU.<br />

Il est distribué gratuitement<br />

<strong>de</strong>puis le mois d’avril par le<br />

laboratoire Novartis, auprès<br />

<strong>de</strong>s mé<strong>de</strong>cins consultant<br />

dans les centres mémoires. Il<br />

raconte l’histoire d’une petite<br />

fille, Diana, qui accueille chez<br />

elle sa grand-mère atteinte <strong>de</strong><br />

la maladie d’Alzheimer. L’album<br />

expose <strong>de</strong>s situations fréquemment<br />

rencontrées comme les<br />

oublis <strong>de</strong>s événements importants<br />

et les difficultés <strong>de</strong> la vie<br />

quotidienne<br />

Contact - Juillet/Août/Septembre 2010

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