Les chemins historiques du canton du Jura - IVS Inventar ...

Fig. 2 : Mur de pierre calcaire appareillé,
arborisation et route adaptée au trafic
automobile entre Saignelégier et le Bémont
Le roulage implique l’emploi d’un véhicule avec un
ou plusieurs essieux. Pour permettre la circulation des
attelages, il faut des routes construites, avec une pente
réduite et de larges courbes. De l’époque romaine jusqu’au
XIX e siècle, le roulage supplante progressivement
le portage, d’abord en plaine et ensuite dans les zones
de montagne. Pour supporter des véhicules de plus en
plus lourds et de plus en plus rapides, les techniques de
construction évoluent. Le relief et la topographie sont
maîtrisés ; on taille des falaises, édifie des ponts et établit
des chaussées. Grâce à des routes toujours plus solides,
grâce aussi au chemin de fer, les temps de déplacement
diminuent. Le canton du Jura n’a pas échappé à cette
évolution, et son réseau routier emprunte encore aujourd’hui
pour l’essentiel les routes d’ingénieur du XIX e
siècle, qui elles-mêmes se superposent à des parcours
encore plus anciens dans les plaines et les vallées.
Le trafic motorisé
Avec l’arrivée de l’automobile, les voies carrossables sont
progressivement recouvertes d’asphalte, les stations services
remplacent les relais, et les maréchaux ferrants
cèdent la place aux ateliers de mécanique. Le trafic motorisé,
en augmentation constante depuis son apparition,
change peu à peu la perception de l’espace et
amène les autorités à réglementer et planifier les flux de
véhicules. Il s’agit de réduire les temps de déplacement
et de doter les régions d’une infrastructure routière moderne,
une priorité pour le développement économique.
Le Jura est un des derniers cantons de Suisse à construire
son réseau autoroutier et, comme partout ailleurs,
ce développement entraîne dans son sillage un bon nombre
de changements positifs et négatifs.
Le relevé du terrain jurassien ou
les transformations du paysage culturel
Face aux transformations rapides du paysage, la législation
sur la protection de la nature et du patrimoine fixe
des garde-fous en édictant des règles et en procédant à
des inventaires tels que l’Inventaire des voies de communication
historiques de la Suisse. Loin de la vision
sectorielle des cas d’application, l’établissement de
l’Inventaire sur le terrain a permis de suivre au jour le jour
les mutations du paysage engendrées par la construction
de l’A 16, par les aménagements locaux et les initiatives
privées. Ces observations effectuées pendant un an, au
gré des relevés cartographiques, concernent l’ensemble
du territoire cantonal.
Grâce aux relevés de terrain, les transformations des
voies de communication peuvent être suivies sur une
période de plus de 130 ans, en confrontant la situation
actuelle à l’état consigné par les cartes historiques, notamment
par les cartes de l’Atlas topographique de la
Suisse. Ces relevés permettent par exemple de constater
que certaines voies autrefois importantes, souvent dotées
d’un bel ouvrage d’art, desservent aujourd’hui une
simple route de quatrième classe. Le contraste est encore
plus saisissant quand il s’agit d’un pont qui enjambe un
cours d’eau désormais à sec (fig. 1).
Si les déclassements de voies sont nombreux, le cas
que l’on rencontre le plus fréquemment dans le canton
du Jura est celui d’un tracé ancien recouvert par une
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Canton du Jura