Les chemins historiques du canton du Jura - IVS Inventar ...

Des débuts jusqu’au XVIII e siècle
Le canton du Jura, à l’écart des
grandes voies de communication
Dans le canton du Jura, le terrain offre des défis considérables à la construction de
routes. C’est pourquoi, depuis l’époque romaine, les très grands axes de transit nord–
sud ont évité ce territoire. Mais cela ne signifie pas pour autant que durant l’antiquité
le Jura ait été privé de liaisons importantes. Les sources historiques et les vestiges
présents sur le terrain montrent un paysage routier d’une grande diversité, dont
l’histoire s’étend sur une très longue période.
Pour chaque époque, le terrain livre des témoignages
plus ou moins marquants du déplacement
des gens et des biens. Il est difficile d’ignorer
les traces laissées par le trafic automobile. Celles qui
subsistent du temps des ingénieurs, soit les XVIII e et XIX e
siècles, sont encore bien visibles, si l’on sait les reconnaître.
Mais il faut beaucoup plus de travail pour découvrir
les vestiges de l’époque romaine, qui sont profondément
enfouis dans le sol.
Le canton du Jura
et les routes romaines
Pour reconstruire le réseau routier romain, les historiens
disposent de trois sources importantes : la Table de Peutinger,
une copie médiévale d’une carte d’itinéraire du V e
siècle après J.-C., l’Itinéraire Antonin, qui a été établi un
peu plus tôt, et les bornes milliaires, des colonnes de
pierre, dont certaines ont jusqu’à trois mètres de hauteur,
placées à intervalles réguliers le long des routes et
portant des indications de distance.
Parmi les itinéraires signalés par ces sources, aucun
ne touche le territoire de l’actuel canton du Jura. Les
axes romains principaux passaient plus loin. Plus au nord,
on trouvait la route de Lyon (Lugdunum) à Kembs (Cambete)
sur le Rhin, par Besançon (Vesontio), Mandeure
(Epomanduodurum) et Largitzen (Larga). Au sud du Jura,
il y avait une liaison entre la région lémanique et Augst
(Augusta Rauracorum), par Avenches (Aventicum), Studen
(Petinesca) et Soleure (Salodurum).
Cela ne signifie toutefois pas qu’il n’y avait pas de
routes romaines dans le Jura. A côté des grands itinéraires
signalés par les sources mentionnées, existait un
réseau plus fin de liaisons d’importances très diverses.
Les vestiges de localités et de voies révélés par les fouilles
archéologiques en sont la preuve. Tant la plaine d’Ajoie
Fig. 1 : Reconstruction du tracé d’une route
romaine entre Porrentruy et Alle avec deux
embranchements, parmi lesquels on trouve une
voie secondaire qui conduit vraisemblablement
aux Aiges, le grenier à blé gallo-romain d’Alle
(Demarez, Othenin-Girard 1999 : 17 fig. 6).
Canton du Jura