La logique de la liberté - Institut Coppet

188 AUTRES EXEMPLES
constance de la production, l'emploi de l'argent peut ne plus être
nécessaire, dans le cas inverse de changements importants et soudains, le
mécanisme monétaire peut se trouver momentanément hors d'état de
fonctionner. Par exemple lorsque, pendant la dernière guerre, la plus
grande partie de la production de caoutchouc naturel tomba aux mains
des Japonais, les gouvernements alliés se virent dans l'obligation de
réquisitionner tout le caoutchouc disponible sur le marché. L'autre
solution envisageable, à savoir payer des prix suffisants pour induire les
détenteurs de stocks de caoutchouc à les vendre aux usines d'armement
plutôt qu'à des per!ionnes privées (fabriquant des pneumatiques, des sols
de bureaux, etc.) aurait induit des revenus énormes et immérités pour les
détenteurs de stocks, que le public n'était pas disposé à tolérer.
Le fait qu'il soit utile de rationner certains produits dans des
circonstances exceptionnelles n'altère pas la valeur de notre argumentation,
qui consiste à nier la possibilité d'une allocation à partir d'un centre
des ressources aux usines et des produits aux consommateurs. Car, sauf
en un petit nombre de cas, tels que la distribution de lait aux enfants des
écoles et d'huile de foie de morue aux femmes enceintes, le rationnement
n'est qu'une imitation grossière des structures de distribution précédemment
forgées par le commerce. Son caractère grossier est dû au fait qu'on
ne peut raisonnablement maintenir en place une telle structure pendant
n'importe quelle durée. Ceci se vérifie tout particulièrement dans le cas
d'une structure de distribution de ressources productives. Toute tentative
pour faire respecter une allocation centrale rigide de toutes les
ressources de production (travail, matières premières, machines, terre)
aux usines conduirait donc à un arrêt presque immédiat de l'ensemble du
système de production.
Pourquoi les profits Ceci nous amène au cœur de la question posée.
J'ai décrit un système économique basé sur le gain d'argent. Dans un tel
système les gens obtiennent souvent des gains qu'ils n'ont rien fait, ou
peu, pour mériter. Chaque fois que quelque chose que je possède devient
rare, que ce soit à cause d'une augmentation de la demande ou pour
d'autres raisons - il peut s'agir de la compétence spéciale qui est la
mienne, ou d'un produit que j'ai en stock, ou que je peux facilement
produire sur ma terre ou dans mon usine - il est inévitable que je réalise
un profit. De même, comme consommateur, je gagne un argent immérité
si les prix du pain ou de la lumière électrique viennent à baisser. Le