Vade-mecum - Gymnase du Bugnon

VADE-MECUM POUR L’ETUDE DE L’HISTOIRE AU GYMNASE 14
Identification, analyse et contexte ne sont que les étapes préliminaires d’un travail où
l’étape essentielle est celle du décorticage du document. Une troisième lecture du
texte s’impose, crayon en main, de façon à repérer tous les éléments du texte qui
mériteront commentaire. On soulignera naturellement les noms propres, les mots
étrangers conservés dans leur langue originale, des noms communs ou expressions
qui dans le contexte du document prennent une signification particulière. On
soulignera cependant avec modération, il s’agit de mettre en évidence un certains
nombre de points choisis avec soin.
Une quatrième lecture permettra de repérer des éléments plus diffus, des notions,
des idées qui courent à travers tout un paragraphe ou un passage. On cochera en
marge ces éléments avec une mention de façon à pouvoir y revenir dans le
commentaire. Dans des textes denses où pratiquement tous les éléments seront
commentés, on se contentera d’une note en marge, ébauchant les éléments qui seront
développés.
Il y enfin des éléments implicites ou globaux qui ne figurent pas matériellement dans
le texte ou qui s’y rencontrent partout. De façon à ne pas les oublier on prendra
quelques notes sur une feuille annexe ou au bas du texte s’il y a un espace à
disposition.
L’expression du texte, le ton, peuvent avoir une grande importance, en particulier
dans des discours ou des proclamations, mais également dans la correspondance. On
sera attentif aux figures de style, au registre de langue. De même le vocabulaire
général ou usuel, par exemple les occurrences ou emplois répétés de même termes
peuvent offrir de fructueuses pistes d’analyse
1.6. L’apport de la documentation extérieure
Le travail sur le texte a abouti à des repérages qui sont autant de questions qu’il
s’agit de résoudre. Il faut maintenant élucider les allusions, éclaircir les situations,
identifier les lieux, institutions ou personnages. Un travail de recherches ou
simplement de vérification est maintenant nécessaire. L’étudiant dispose
naturellement de connaissances, mais c’est dans les usuels, dans les manuels et dans
les ouvrages plus spécialisés qu’il trouvera des éléments de réponse à ces questions.
Ce travail de recherche ne peut naturellement être fructueux que dans la mesure où
les bons outils sont à disposition d’où l’importance de la documentation. Il faut le
limiter strictement au terrain de ce qui doit être commenté et expliqué et ne pas se
perdre dans la lecture d’ouvrages. Des notes serviront à la phase de rédaction
définitive.
2.1. Organiser les matériaux et structurer la rédaction