Rapport mission Raivavae-Rapa 2002

Biodiversité dans les Australes (Rapa, Raivavae) : MOLLUSQUES
Partulidae
Samoana margaritae n’est pas rare dans les forêts que nous avons prospectées, même
relativement dégradées. Nous l’avons trouvée dans 9 stations, jusqu’à 610 m d’altitude. Suite
à la Mangarevan Expedition, son habitat favori était supposé être les rameaux de Celtis les
plus hauts. Nous en avons effectivement trouvé sur Celtis (écorce et feuilles), mais aussi sur
d’autres essences (Zanthoxyllum, Merita, Nesoluma et même une fois sur Psidium)
Endodontidae
Cinq genres (tous endémiques) et 17 espèces sont citées par Solem (1976), qui pense que « la
majeure partie de cette radiation incroyable est éteinte » (p. 282), car des récoltes dans les
années 1960 n’ont rien produit. S’il est certain que les milieux naturels de l’île ont été très
dégradés et que la malacofaune en a souffert, nos récoltes montrent que tout n’a pas disparu.
Néanmoins, les espèces subsistant se sont réfugiées en altitude, ou dans des reliques d’habitat
parfois très restreintes, à l’abri des chèvres et des feux. Cette distribution dans des endroits
difficiles d’accès, liée au fait qu’il est préférable d’utiliser des techniques particulières
(tamisage) pour récolter ces petites espèces, explique sans doute que les récoltes des années
1960 aient été vaines.
Une espèce récoltée sur le littoral, en bas de falaise dans la baie Puoro (station Rp34), est très
différente de toutes les espèces citées par Solem (1976). Cela montre que le littoral de Rapa,
relativement peu prospecté par la Mangarevan Expedition et par nous-même, recèle encore
une faune particulière, comme cela est le cas pour les plantes.
Au nord-ouest du Mont Pukumaru, la station Rp44 illustre la façon dont certaines espèces
peuvent subsister sur de toutes petites surfaces. Une cheminée dans la falaise, hors d’atteinte
des chèvres, était couverte de petites fougères (Adiantum sp.), avec une espèce
d’Endodontidae. La surface horizontale était de moins de 2 mètres carrés. A quelques mètres,
le bas de la falaise, envahi de Psidium et de graminées, était un désert malacologique.
Euconulidae
Quatre genres et sept espèces dont six endémiques sont présents à Rapa. Cette famille est
assez abondante dans les forêts naturelles, avec probablement une plus grande richesse sur la
chaîne du Perahu, d’après nos récoltes.
Figure 6 : La vallée de
Peupeu/Maitua et la chaîne
du Perahu sont les deux
sites que nous avons
prospectés en priorité à
Rapa, car ils avaient été
identifiés comme très riches
par la Mangarevan
Expedition. Nos récoltes le
confirment.
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