Le plateau de la Courtine - CRPF Limousin

29 PAYSAGES ET FORÊTS EN LIMOUSINLes Marches limousinesLa Haute-MarcheCe territoire couvre un vaste plateau étagéentre 250 et 450 m du nord au sud, organiséautour des vallées de la Petite et de laGrande Creuse. Alors qu’au nord les formes molles etmassives caractérisent les interfluves ondulés (gneiss), leplateau sud (granite) est parsemé de petites buttes etdominé par le Massif de Chabrières et les hauteurss’étirant vers Toulx-Sainte-Croix.Les cours d’eau s’encaissent dans des vallées étroitesbarrées de retenues parfois aménagées pour la baignade.Une dissymétrie de la vallée au sud apparaît avec lecreusement de vallons secondaires sur sa rive droite,diversifiant localement ses ambiances. Le fossé deLavaveix-les-mines développe un large fond platconstituant un ensemble original.Le phénomène urbain est perceptible autour de Guéret,zone d’attraction moins enclavée où la population estlocalement supérieure à 100 hab/km2. Dans les villagestypiquement constitués en amas compacts sur lesrebords d’interfluve, le déclin démographique est notable(moy. 25 hab/km2).Cet espace d’occupation agricole dominante (taux deboisement inférieur à 15 %) mêle bosquets et herbagesbocagers. Chaque communauté villageoise a structuré sonterritoire de façon originale et la haie arborée présentedes mailles aux formes irrégulières.La forêt, peu présente dansces terroirs, apparaît souventdissimulée dans les plis du reliefou émiettée au sein d’un bocageplus ou moins aéré.Particulièrement développéessur les versants abrupts desvallées, d’anciennes forêtsponctuent également les interfluves et quelques collines.Les essences feuillues dominent (plus de 80 %) en taillis et futaies : lechêne, le châtaignier et le charme s’associent auhêtre et bouleau. Quelquesboisements résineux sont présents dans le bocage ou sur les marges plusforestières.Bocage régulier et bosquets structurent ce paysage