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104Confederation analysisEuropaWie in Südafrika 2010 schieden sieben europäischeMannschaften nach der Gruppenphaseaus. Kroatien reichte der Sieg gegen Kamerunnicht, um die erste Runde zu überstehen.Spanien ereilte das gleiche Schicksal wie Italienvor vier Jahren und schied als amtierenderWeltmeister bereits nach den Gruppenspielenaus. Italien und England konnten sich überraschenderweiseweder gegen Uruguay nochgegen Costa Rica durchsetzen. WM-DebütantBosnien und Herzegowina reichte ein Sieggegen Iran ebenfalls nicht für das Weiterkommen,und Portugal hatte Pech, dass es infolgedes schlechteren Torverhältnisses gegenüberden USA auf der Strecke blieb. Schliesslichblieb Russland hinter den Erwartungen zurückund schied mit nur zwei Punkten ebenfalls aus.Die Niederlande überraschten Spanien imersten Gruppenspiel und starteten mit Siegenüber Australien, Chile, Mexiko und CostaRica einen Sturmlauf bis ins Halbfinale, woArgentinien im Elfmeterschiessen glücklicherwar. Die Oranjes zeigten durchs ganze Turniereine geschlossene Mannschaftsleistung,aus der Spieler wie Robben oder Van Persieherausragten, und krönten den gelungenenAuftritt mit einem Sieg im Spiel um Platz dreigegen Brasilien. Griechenland überraschtemit einem gegenüber früher viel offensiverausgerichteten Fussball. Die Qualifikation fürdas Achtelfinale gelang dank einem Elfmetertorgegen die Elfenbeinküste Sekunden vorSchluss. Das Achtelfinale gegen Costa Rica warein Abnützungskampf über 120 Minuten mitunglücklichem Ende im Elfmeterschiessen fürdie Griechen.Frankreich überstand die Gruppenphasegegen Honduras, die Schweiz und Ecuadorproblemlos. Auch Nigeria im Achtelfinale wardank zwei Toren nach Standardsituationenin der zweiten Halbzeit kein Stolperstein,ehe Deutschland ein weiteres Mal einemVordringen unter die letzten vier im Wegestand. Mit dem Einbau einiger vielversprechenderjunger Spieler kann die Tricolore aberzuversichtlich auf die EURO 2016 im eigenenLand blicken. Auch die Schweiz machte sichberechtigte Hoffnungen. Mit einem glücklichenSieg gegen Ecuador (Siegtor in derletzten Minute) gelang der Auftakt optimal.Die klare Niederlage gegen Frankreich wurde