livret de l'exposition Post Mortem - Helios

1b - LA MORT EXPOSÉEDans cette reconstitution d’une veillée funèbre, telle qu’elle aurait pu avoir lieu àLyon au début du second siècle de notre ère, le corps du défunt est exposé sur sonlit mortuaire (lectus funebris) disposé dans la pièce principale de la maison (atrium),les pieds face à la porte, en position de recevoir ses hôtes comme il le faisait de sonvivant. Les atriums des grandes maisons aristocratiques mises au jour dans lecentre de la colonie de Lugdunum ont certainement accueilli ce type de cérémonies.Devant la porte et sur le rebord des fenêtres sont placées des lampes à huile, desbranches de pin ou de cyprès (arbre consacré aux dieux des Enfers, qui ne repoussejamais après avoir été coupé), en guise d’avertissement pour les passants quiseraient tentés de pénétrer et de s’exposer à la souillure d’une maison devenue« funeste ».Dans les tombes, les lits funèbres ne sont conservés que sous la forme de piedsen fer et de décors d’applique en os ou en ivoire soumis au feu du bûcher. Le lit estéclairé de toutes parts par des bougies et des lampes à huile portées par descandélabres en bronze ou disposées près du défunt. Ces supports se retrouventtrès fréquemment dans le mobilier funéraire, de même que les brûloirs à encens encéramique qui servaient à masquer les odeurs dues à la décomposition du corps.Au pied du lit est dressée une table, chargée de mets et de boissons destinés aubanquet funéraire. La pièce est ornée de guirlandes de fleurs et de fruits apportéespar ses proches, semblables à celles représentées sur la stèle d’une défunte retrouvéeà Lyon.7