BANC D'ESSAI PREAMPLI/AMPLI - Jason Diffusion

BANC D’ESSAI PREAMPLI/AMPLIHOVLAND HP-200P & RADIAOrigine : Etats-Unis - Prix : 9 900 euros & 12 400 eurosTesté par Antoine GreslandPendant près de 20 ans, la marque américaineHovland sʼest surtout fait remarquer par laqualité des composants quʼelle concevaitpour le monde de la haute fidélité haut de gamme.Des condensateurs Musicaps que lʼon retrouvaitaussi bien dans les amplificateurs à tubes que dansles filtres de certaines des références qui ontmarqué leur temps, alors que la petite équipedʼingénieurs travaillait en parallèle à comparer lestopologies de circuits, évaluant avec précisionlʼimportance de chaque composant actif ou passifplacé sur le trajet du signal. Depuis quelquesannées pourtant, Hovland est devenu unconstructeur à part entière, à travers des circuitsoriginaux dans lequel on retrouve, bien entendu,leurs propres composants ainsi quʼun câblage "maison " à base de cuivre plaqué argent. LePréampli HP-200P et le nouvel amplificateur Radiareprésentent lʼaboutissement de cette démarcheconstructive, tout en présentant une esthétiqueraffinée qui tranche assez radicalement avec celleque lʼon trouve encore trop souvent sur lesappareils de cette catégorie. Une association debienfaits qui nous a donné envie de découvrir endétail ce couple de haut de gamme pour voir silʼinteraction entre les deux maximalisait un potentielque nous imaginions musical !Hovland propose un ensemble préampli/ampli detrès grande classe, à lʼesthétiquerecherchée, avec le HP-200P et le nouvelamplificateur de puissance Radia. Nousnous sommes penchés sur ce couple dehaut de gamme pour voir si lʼinteractionentre les deux éléments maximisait unpotentiel que nous imaginions musical…nous extasier devant ses qualités musicalesvoici quelques années, mais cet appareil nousrevient changé dans le détail, sans remettre encause le charme saisissant pour lʼaudiophile qui sepenche sur ce bel objet. Car bel objet il y a ! Touthabillé de chrome et de lumière, alors que la façadesemble sʼéclairer de lʼintérieur par lʼintermédiairedes petites lumières placées derrière la plaque deplexiglas qui fait office de diffuseur, il offre descommandes aussi originales que réussies, pourrendre chaque utilisation unique. Pour les discrets,qui préfèrent écouter dans le noir, un petit boutonpoussoirpermet dʼailleurs de déconnecterlʼéclairage… Trois fenêtres en acryliquetransparent sʼouvrent encore sur les fonctions delʼappareil. La première indique son état général enmode " by pass " lorsque le HP-200 est courtcircuitépour laisser passer la modulation dʼunprocesseur audio vidéo, un témoin de monitoring etle mute, alors que les fonctions sont accessibles viades poussoirs chromés. La deuxième sʼassocie àdeux petites touches pour commander la sélectiondes sources, alors que la troisième reprend lamême configuration pour piloter le volume à traversun réseau de résistances calibrées (quel merveillelorsquʼon contemple ce dernier de lʼintérieur : uneLe préampli Hovland HP-200Pen pleine lumièreLe préampli Hovland HP-200P inspireimmédiatement le désir à travers une esthétiqueet une qualité de fabrication pour le moinsséduisantes. Nous avions déjà eu lʼoccasion de25