HF 106 PLINIUS - Jason Diffusion

HF 106 PLINIUS 10/11/05 16:55 Page 54BANC D’ESSAIPRÉAMPLI/AMPLIPLINIUS M8 & P854CRÉÉE EN AOUT 1980 PARPETER THOMSON, LA SOCIÉTÉPLINIUS AUDIO SYSTEMSCONÇOIT SES PREMIERS AMPLI-FICATEURS À L’INTENTION DUMARCHÉ NÉO-ZÉLANDAIS.CONFRONTÉE À L’ÉTROITESSEDU MARCHÉ NATIONAL ETFORTE D’UN « SUCCES MODÉRÉÀ L’ÉCHELON LOCAL », LASOCIÉTÉ INTEGRE LA NÉCES-SITÉ QUASI VITALE DE CONQUÉ-RIR DES MARCHÉS OUTRE-MERET OPTE POUR L’EXPORTATION.Reprenant la devise des parachutistesbritanniques « Whodares wins » (Qui ose gagne,dans la langue de Molière),Peter Thomson unit ses forces à celles deGary Morrison et porte sur les fonts baptismauxen 1987, une société baptiséeAudible Technologies Ltd. Au début desannées 90, Peter Thomson et Gary Morrisoncomprirent que Plinius devaitconquérir soit les Etats-Unis soit laGrande-Bretagne pour se doter d’unecrédibilité mondiale.Une démarche qui ne manque pas desaveur, lorsque l’on connaît le statut dela Nouvelle-Zélande qui, sous les traitsd’une démocratie parlementaire indépendante,présente officiellementl’apparence d’une monarchie constitu-

HF 106 PLINIUS 10/11/05 16:56 Page 55BANC D’ESSAItionnelle. N’en déplaise aux indépendantistesde tous bords (les Français aupremier chef), le chef de l’État néozélandaisreste et demeure la reine ElisabethII du Royaume-Uni, représentéesur place par un gouverneur qui, depuisjanvier 2005, porte le doux nom deSilvia Cartwright. L’histoire du trublionnéo-zélandais ne s’arrête pas là.Les contacts établis par le constructeurlors du CES de l’hiver 1993 prennentla forme d’un accord de distributionavec Victor Goldstein, de FanfareInternational.Une philosophieà part !Avec l’aide de Victor, Pliniuscommence à s’implanter aux Etats-Uniset à retenir l’attention des principauxmagazines de haute-fidélité. Si, Pliniuset Fanfare International se sont séparésdepuis, la distribution de Plinius estaujourd’hui assurée dans vingt-six pays.Quid du marché français, demanderezvous? Si les essais souterrains nucléaireseffectués dans le Pacifique par notrepays jusqu’en 1996 et l’affaire du RainbowWarrior ont été à l’origine de tensionsentre Wellington et Paris, l’heureest aujourd’hui à normalisation des relationset Plinius, qui sait, joue un rôlediplomatique certain dans le cœur desaudiophiles.Préamplificateur M8Le développement de l’amplificateur depuissance évolutif Plinius Odeon aouvert la voie à une nouvelle ligned’amplificateurs et de préamplificateurs.Le M8 est un préamplificateurqui bénéficie d’un nouveau châssis quifait largement appel à l’acier et à l’aluminium.Reprenant l’esthétique de sesgrands frères, la seule commande apparentesur le M8, symbolisée par unecommande de volume, se situe à droitedu récepteur IR et de l’afficheur centralqui surmonte une led bleue de mise soustension. Rassurez-vous, l’ensemble desfonctions et des sources demeure accessiblevia une télécommande qui présente,sous des aspects massifs,l’apparence d’une matraque issue d’unfilm de Fritz Lang.Parmi les caractéristiques communesaux précédents préamplificateurs Plinius,l’utilisateur retrouvera sur le M8,un niveau de bruit ramené à des valeurstrès basses et un étage d’entrée JFET àfaible distorsion. L’intérieur du M8demeure très dense, avec un grandnombre de composants discrets implantéssur un circuit imprimé en verreépoxy de grandes dimensions.Sur la partie gauche de la carte,face au transformateurtorique, on peut distinguertoute la section alimentation,étudiée pour fournir une impédanceextrêmement basse et permettreà la partie audio de donner« le meilleur d’elle-même ». A côté setrouvent les différentes régulationspour les étages lignes, puis à droite ducircuit, les étages lignes eux-mêmes.Tous les circuits de contrôle sont situésà l’avant du préamplificateur. Le M8permettra de raccorder jusqu’à cinqsources dont une entrée, symétrique ouasymétrique, au choix. Un circuit processeurpermet d’utiliser le M8 dans unsystème home cinéma. Des sortiessymétriques XLR sont disponibles,pour ceux qui souhaitent utiliser cemode de raccordement professionnel, àun amplificateur de puissance.FICHE TECHNIQUEOrigine : Nouvelle-ZélandePréamplificateur M8Prix : 3 450 eurosDimensions ( H X L x P) :9 x 45 x 40 cmPoids : 5,5 kgBande passante :20 Hz à 20 KHzDistorsion harmoniquetotale : inférieure à 0,5 %Rapport signal/bruit :> à 80 dBSensibilité d’entrée pour unesortie nominale :125 mV RMS sur toutes lesentrées asymétriques62 mV RMS sur l’entréesymétriqueImpédance d’entrée :50 K OhmsNiveau nominal de sortie :500 mV RMSsous 10 K OhmsImpédance de sortie :1 K OhmAmplificateur P8Prix : 3 250 eurosDimensions (L x H x P) :45 x 12 x 40 cmPoids : 14 kgPuissance :200 watts par canal sous8 Ohms, les deux canauxsimultanément en service,de 20 Hz à 20 kHz, à moinsde 0,2 % de distorsion harmoniquetotale. 300 wattsou plus sous 4 OhmsBande passante :20 Hz à 20 kHz, ± 0,2 dB ; -3 dB à 5 Hz ; -3 dB à 70 kHzDistorsion HarmoniqueTotale (THD) :< 0,05 % à la puissancenominaleSaturation : 200 watts parcanal ou plus sous 8 Ohms,300 watts par canal ou plus,sous 4 OhmsTemps de montée : de l’ordrede 4 microsecondesRapport signal/bruit :meilleur que 90 dB à la puissancenominale, de 20 Hz à20 kHz, sans pondérationSensibilité d’entrée :1,75 V RMS à la puissancenominale à 1 kHzGain : 27 dBImpédance d’entrée :47 k Ohms55

HF 106 PLINIUS 10/11/05 16:57 Page 56BANC D’ESSAIAmplificateurde puissance P8Situé à l’entrée de la gamme des amplificateurs,le bloc stéréophonique P8atteint un niveau de sophistication peucommun dans cette catégorie de prix. Lechâssis a été usiné dans des matériauxnobles (acier et aluminium), avec notammentune façade en métal forgé et anodiséd’une grande robustesse. Pours’intégrer au mieux avec votre intérieur,il est disponible au choix en deux teintesde finition : noir ou argent.De conception symétrique, les circuitsdu P8 prennent place sur un grand circuitverre époxy fixé sur le fond del’amplificateur. Le transformateurtorique est positionné à l’avant de l’appareil,entouré des différents étages deredressement et de régulation. L’utilisateurremarquera la présence de quatrecondensateurs de filtrage situés derrièrele transformateur. Digne héritier desatouts du programme dedéveloppement deUn modèle du genre, les faces arrières sont parfaitement repérées et lisibles.l’amplificateur Odéon, le P8 peut s’enorgueillird’une alimentation qui est « lacopie conforme en version un peu pluséconomique de celle de l’Odéon », etd’un circuit qui utilise un étage d’entréeextrêmement rapide doté d’entrées séparéeset d’une alimentation régulée.L’important transformateur toriquesitué à deux doigts de la façade va permettreau P8 de délivrer plus de 200watts par canal sous 8 Ohms. Lesenceintes difficiles sont pilotées « avecaisance, à des niveaux élevés, tout en gardantmaîtrise et finesse ».La sectionamplificatrice de chaque canal occupe lescôtés droit et gauche, de l’avant àl’arrière du coffret. Pour évacuer efficacementles calories, le P8 utilise des radiateursà ailettes déployées, situés àl’intérieur du coffret, dont la partie supérieureprésente des perforations.Tous lescircuits de contrôle, au nombre desquelsfigure le dispositif de mise en marche etde muting, sont regroupés sur un circuiten verre époxy situé sur le panneauarrière de l’amplificateur.UtilisationSi « le P8 se marie très bien avec lesautres appareils du marché », selon leconstructeur, le partenaireLe bloc de puissance P8 est en fait une version simplifiée de l’intégré 9200 !56

HF 106 PLINIUS 10/11/05 16:57 Page 57BANC D’ESSAIPLINIUS M8 & P8idéal de l’amplificateur P8 est le préamplificateurM8. Vous pouvez bienentendu, au gré de vos maillons existants,panacher ces deux éléments avecdes marques variées. N’hésitez pas à laisserces électroniques sous tension aumoins 24 heures. Comme tous les Plinius,les M8 et P8 ne donneront leurpotentiel maximum qu’après plusieursjours de polarisation.Le M8 est un préamplificateur de très grande classe dans un châssis superbe.Caractéristiques sonores« Renouveler l’art de la reproductionsonore sans révolution », tel pourrait êtrel’antienne sur laquelle capitalise leconcepteur de ce tandem aux refletsargentés. Ces deux appareils ont soif derévéler l’essence de la modulation, saforce et ses faiblesses, mais aussi depeindre les interprètes et les partitions àl’aide de mariages subtils tout en éléganceet en retenue. Chanteurs et musicienssont libres d’évoluer sur la scènestéréophonique sans voir leurs déplacementsconditionnés et limités à un seulpoint de vue d’écoute. La scène sonore nesemble pas cantonnée à la taille des transducteurs.Pas de doute, les Plinius timbrentjuste. Les trois registres ne brillentpas par leur caractère exubérant, mais sedistinguent par leur élégance et leurintelligibilité. Parfaitement articulés, ilsse recoupent sans accident audible dansla courbe de réponse.Quid de la dynamique ? A l’image dedeux dogues de Bordeaux sagementallongés de part et d’autre de l’âtre, lesM8 et P8 n’attendent qu’un seul geste deleur maître, « l’esthète mélomane »,pour répondre de manière instantanéeaux desideratas et/ou exigences d’unemodulation parée d’un caractère impétueux.Témoins de la personnalité desmusiciens et leur puissance expressive, lepréamplificateur M8 et l’amplificateurP8 impressionnent par leur capacité àsuivre le jeu imposé par le compositeur etrestituent un message musical dense,sans fioriture, décoration, ni recherchepsychologique alambiquée. Au fil de nosécoutes, le M8 et le P8 affirment leurpersonnalité. Forts d’une élégante sensualité,où la musique fait corps avec lemélomane dans un décor qui varie selonles œuvres reproduites, il émane desdeux appareils une impression de raffinement,de beauté et de volupté. Les électroniquesPlinius, empreintes d’unegrande sobriété aux traits souvent anguleux,sans concession, « pratiquent lamusique » de manière expressive, enosmose avec l’auditeur. Via une reproductionteintée d’un expressionnismevigoureux, le couple Plinius distille, àl’occasion d’intéressantes confrontations,tantôt un regard aigu et glaçant sur lesmauvaises prises de son et les travaux demastering aux contours pas ou peu définis,tantôt un éclairage nouveau à unenregistrement que votre serviteur pensaitmaîtriser sur le bout des doigts...Ecoute critiqueLors de l’écoute du disque de Ben Harperand the blinds boys of Alabama intituléThere will be a light, la plage 5, 11 commandements,commence par un solo deguitare acoustique qui plonge l’auditeurau cœur de l’Alabama, l’une des mèrespatries du blues. Une sensation renforcéepar l’apparition des chœurs, qui renforcentcette ambiance qui ravira les amateursde Johnny Lee Hooker. Porteurs desens, le M8 et le P8 traitent la modulationde manière ornementale -décorative,diront les plus esthètes - mais toujoursavec une grande recherche des variationschromatiques, quel que soit le thèmeécouté. Loin d’une écoute analytique etaseptisée, le couple néo-zélandaisexprime aussi sur des pièces d’opéra ledrame de l’être humain dans des compositionspoignantes, déchirées, où l’idéede vie et de mort est omniprésente.Avant de recouvrir votre corps detatouages maori et d’implorer les dieuxde la musique et de l’harmonie, prêtezune oreille attentive à ces deux électroniques: vous ne le regretterez pas.CHRISTOPHE-EMMANUEL LUCYFABRICATION ★★★★★Véritable cauchemar des réparateurs, lagénéralisation d’électroniques conçuesà l’image de ces Plinius laisse peud’espoir et de place aux pannes etautres désagréments.MUSICALITE ★★★★★A la lueur de l’austérité des coffrets toutd’aluminium revêtus, le mélomane pouvaitcraindre une certaine retenue, unecertaine froideur dans la restitution deses disques préférés. Il n’en est rien,quel que soit le style de musique, lecaractère chaleureux et ample de la restitutionprévaut. Une qualité qui, une foisn’est pas coutume, ne s’exprime pas audétriment de l’intelligibilité et du respectde la prise de son, via une colorationplus ou moins opportune.QUALITE/PRIX ★★★★★Rappelez-vous, lors de votre dernierconcert de musique classique interprétépar un trio, quartet, quintet ou orchestresymphonique (biffez la mention inutile), lasensation d’aération qui existe entre lesdifférents pupitres et surtout l’absenced’agressivité perçue par vos « petitspavillons » délicatement ourlés. Vousretrouverez les qualités précitées dansl’image reproduite avec beaucoup de tactet de doigté par ce tandem Plinius.57

HF 106 PLINIUS 10/11/05 16:57 Page 58APPROCHE SYSTÈMEConfiguration numéro 1 avec le Plinius M8 & P8PREAMPLIPlinius M8Prix : 3 450 eurosAMPLIPlinius P8Prix : 3 250 eurosLECTEURPlinius CD-101Prix : 3 800 eurosENCEINTESDynaudio ContourSpecial 25Prix : 4 500 eurosPRIX DEL’ENSEMBLE :15 000 eurosLecteur Plinius : Le CD-101 est le seullecteur de CD du marché totalement dépourvud’afficheur. Au début, c’est assez déstabilisant,mais on s’y fait finalement très vite. Celecteur reprend le châssis de l’excellent amplificateurintégré 9100. La face avant ne comprendque la trappe de chargement du disqueet une touche ronde. Toutes les fonctionss’opèrent via la sublime télécommande enacier brossé estampillée du nom de la marqueen gravure verticale. Selon le constructeur, lafréquence d’échantillonnage à 192 kHz n’apas de « filiation » naturelle avec celle du CD(44,1 kHz). Voilà pourquoi il a opté pour unefréquence octuple dont le quotient est unnombre entier. 352,8 kHz = 8 x 44,1 kHz.Enceintes Dynaudio : Les ContourSpecial 25 sont des enceintes exceptionnellescachées dans un coffret très élégant maisd’un classicisme désarmant. Il ne faut pourtantpas s’y fier, les Contour Special 25 sonten effet de redoutables enceintes compactes,les meilleures au monde, selon certains deleurs heureux propriétaires... Pour réaliser ceprojet fou, Dynaudio a tout simplement installédans un petit coffret le boomer et le tweeter deson vaisseau amiral, l’Evidence... Ajoutez-yun filtrage de compétition et une finitionexceptionnelle et vous voilà face à un prodigieuxobjet de convoitise.Ecoute : Plinius et Dynaudio forme depuislongtemps un mariage où la passion et la raisons’articulent de façon harmonieuse etcohérente. Cette performance miraculeusedébute par une image de toute beauté.L’espace est maîtrisé avec une belle justesse.Large, homogène, structuré avec précision, ilouvre avec bonheur la perspective de l’auditeur.Le panorama s’articule avec une crédibilitéet un superbe réalisme, une exactitudeévidente et une belle ponctualité des différentessources sonores. Nous voilà face à unerestitution intemporelle et limpide. Le comportementdynamique est superbe, avec unerapidité de réaction remarquable. La bandepassante est réellement surprenante, avec ungrave ferme et profond, une assise exceptionnellepour la taille et beaucoup de poids.Configuration numéro 2 avec le Plinius M8 & P858PREAMPLIPlinius M8Prix : 3 450 eurosAMPLIPlinius P8Prix : 3 250 eurosLECTEURChord Blu + Dac 64Prix : 7 500 eurosENCEINTESPierre-Etienne LéonKyoroPrix : 6 500 eurosPRIX DEL’ENSEMBLE :20 700 eurosLecteur Chord : Composée d’un transportet d’un convertisseur entièrement séparés,cette source de très haut niveau dissimulesa grande sophistication technologique au seinde deux coffrets compacts usinés dans lamasse de l’aluminium avec une maestria digned’un créateur contemporain. La mécanique delecture assure au disque une immunité totalevis-à-vis des perturbations inhérentes à l’environnementextérieur. Le convertisseur assureun décodage personnalisé « 64 fois » et unerésolution maximale. Totalement personnelleet originale, l’approche de Chord en matière delecture numérique ne manque pas de surprendreet procure des résultats d’écoute detrès grande qualité.Enceintes Pierre-Etienne Leon : Lanouvelle enceinte de Pierre-Etienne Léon estune belle colonne relativement compacte.Elancée mais très classique, discrète malgréune ambitieuse finition bi-ton, la Kyoro respirela luxueuse sobriété qui lui va si bien. La Kyoroutilise un système deux voies à trois haut-parleursalignés verticalement dans une configurationque Pierre-Etienne Léon a baptisée« SPC » (Symetrical phase control). Cette dernièrepermet d’obtenir un excellent contrôle dela directivité grâce à la disposition symétriquedes haut-parleurs et à leur mise en phasemécanique.Ecoute : Voilà un système qui s’attache àrecréer avant tout l’équilibre de la musiqueenregistrée. Il ne faut que quelques instantspour apprécier à sa juste valeur cette palettetonale très droite qui met en évidence la limpiditédes voix, la luminosité et le grain des instrumentsacoustiques. La richesse harmoniqueque cette combinaison illustre, apporte encoreplus de profondeur à l’écoute et la sensationde pouvoir associer rigueur et plénitude. Onconstate avec grand plaisir la présence decette alchimie inimitable entre douceur etespace. Les timbres, tout en restant souverainementdoux affichent une luminosité accrue,un éclairage nouveau accentué par une bellelumière qui sature un peu plus les teintes. Lacohérence tonale est manifeste et confère àl’écoute un confort très appréciable.