heed audio - Jason Diffusion

FICHE TECHNIQUEOrigine: HongriePrix: 1250 euros:alimentation X-2: 700 eurosDimensions (L x H x P):22 x 8 x 35 cm (chaque boîtier)Puissance:2 x 35 W sur 8 ohms,2 x 60 W sur 4 ohms:2 x 50 W/8 Ω avec X-25 entrées Ligne,cartes optionnellespour entrée Phonoet décodeur DAC interneRéponse en fréquence:10 Hz – 60 kHz (- 3 dB)Rapport S/B: ≥ 96 dBDistorsion: < 0,08 %Finition:noir, façade verresous la référence X-2. C’est ce couple quenous avons essayé et, précisons-le aussi,renseignements pris, c’est ce couple quechoisit aujourd’hui d’entrée de jeu la grandemajorité des acheteurs de l’Obelisk. Onpourra aussi, par la suite, y ajouter unecarte Phono pour lecture des disquesvinyle, ou même une carte de conversionnumérique/analogique. Aucun de ces élémentsn’était toutefois monté dans notreappareil de test. Enfin, Heed Audio prometpour bientôt un amplificateur de puissanceindépendant, ainsi d’ailleurs que desmaillons séparés plus prétentieux encore,en puissance comme en performances. Ils’agira certainement des modèles Nexus,pour reprendre les appellations déjàconnues du temps d’Ion Systems. Mais ceciest une autre histoire…LES BOITES A CHAUSSURES…La présentation reprend les canons del’époque, ce qui signifie beaucoup desobriété, pour ne pas dire d’austérité…Amplificateur et alimentation utilisent lemême châssis particulièrement compact, cequi finalement s’avère pratique au momentde l’installation, sachant qu’il vaut toujoursmieux placer les deux appareils côte à côteque l’un sur l’autre ! L’Obelisk SI se pare dedeux gros boutons, un pour la sélection desource, l’autre pour le volume. Petite entorseà l’aspect Vintage des origines: une télécommandeest fournie d’origine, qui s’avère biensûr très pratique et ne semble pas nuire auxperformances musicales. L’arrière révèle laEn haut, l’intérieur de l’Obelisk (avec, visible, une carte Phono enfichée dans sonsupport, en bas), et, dessous, l’intérieur de l’alimentation indépendante optionnelleprésence de cinq entrées Ligne, d’une sortiepréamplificateur et de deux paires de bornesvissantes on ne peut plus classiques, pourles enceintes acoustiques. Un interrupteurgénéral et une prise pour câble secteur détachablecomplètent cet équipement, de mêmeque la prise pour l’alimentation externe X-2. Ils’agit d’une prise DIN 5 broches verrouillable,qui, si on n’utilise pas d’alimentation externe,doit être fermée par un circuit-bouchon, livrélui aussi d’origine. Quant à l’alimentation X-2,elle ne propose que la prise de sortie DIN correspondante,plus la prise pour le câbled’alimentation. Il sera donc tout à fait possiblede cacher ce boîtier d’alimentation auxregards, d’autant que le câble de liaison versl’Obelisk est d’une bonne longueur…TECHNOLOGIE RASSURANTE!Bien évidemment, l’Obelisk Si ne se contentepas de reprendre les canons esthétiques deson ancêtre… Il en conserve également lesprincipes électroniques majeurs, à commencerpar l’idée de base développée parRichard Hay : concevoir un amplificateur àtubes… avec des transistors ! Cependant,toute la partie préamplificatrice a été redessinée,basée sur le circuit du modèle Lunapropre à Heed Audio. Il est vrai qu’il fallait prévoirla télécommande des fonctions, la possibilitéd’insertion de cartes complémentaires,et une mise en veille digne de ce nom, sanscompter le respect des nouvelles normesélectriques CE. La section amplificatrice depuissance reste, elle, presque identique àwww.hautefidelite-hifi.com - 17

DECOUVERTE PREAMPLI/AMPLIHEED AUDIO OBELISK SI & X-2l’original. Cela se traduit par une puissancemesurée relativement limitée, mais quidouble pratiquement sur charges de 8, puis4 ohms, signe d’une conception très saine(respectivement 35 et 60 watts par canal,sans l’alimentation X-2, qui fait passer la puissancede 35 à 50 watts efficaces par canal,sur 8 ohms). En pratique, on découvre unpush-pull d’une simple paire de transistors,pour chaque canal. Lorsqu’on utilisel’alimentation externe X-2, le principeconsiste simplement à conserverl’alimentation intégrée de l’Obelisk pour lasection préamplificatrice, et la X-2 uniquementpour la section amplificatrice. Il fautdonc continuer à alimenter séparément lesdeux boîtiers sur le secteur, ce qui n’est pastrop contraignant, sauf si vous décidezd’acheter des câbles secteur hautes performancesparticulièrement chers, puisqu’il enfaut alors deux…ECOUTE18 - www.hautefidelite-hifi.comMalgré lacompacité deschâssis,l’essentiel estbien là en ce quiconcerne lespossibilités debranchementTimbres : Commençons par un conseil : sivous n’avez pas les moyens de vous offrirtout de suite l’alimentation X-2 en complémentde l’Obelisk, évitez de demander unecomparaison avec celle-ci ! En effet, le gainen musicalité, et dans tous les domaines, estsuffisamment flagrant pour que l’on n’ait plusenvie, ensuite, de revenir en arrière… Noscommentaires, ici, concernent l’ensembleObelisk et X-2. Mais ils restent valables sansla X-2 : la différence se traduit par unensemble (homogène) de performances inférieures,pas par des modifications drastiquesdes résultats, sur les timbres, ou la dynamique,ou encore l’image stéréo. Au niveaudes timbres, c’est le naturel qui prime, et cesur toute la bande passante. Rien ne sembleoutré, mis en avant ou même particulièrementexceptionnel. Mais, au contraire, c’estune impression immédiate d’équilibre parfaitqui, tout à la fois, rassure et envoûte.Dynamique : C’est dans ce domaine quel’ensemble Heed Audio creuse peut-être leplus le trou avec les appareils de prix similaire.Ne vous attendez pas à des déferlementsde puissance, à une sensation deviolence plus ou moins contenue. Mais jouissezplutôt d’un respect exceptionnel durythme, ou, plus exactement, de tous lesrythmes. L’Obelisk n’a en effet pas son pareilpour respecter les suivis mélodiques, vousfaire littéralement « entrer » dans la musique,de manière – une fois encore –, parfaitementnaturelle. Grâce à cette qualité d’ailleurs, ilfonctionne parfaitement avec pratiquementtoutes les enceintes acoustiques, à conditionbien sûr que celles-ci présentent un rendementsuffisant et/ou soient utilisées dans unepièce de dimensions raisonnables. Cela dit,l’ensemble Heed Audio ne s’effondre jamaisd’un seul coup; à l’instar d’un bon amplificateurà tubes, l’écrêtage se produit très progressivement,et – précisons-le tout demême ! – cela sous-entend que le volumesonore est déjà très élevé!Transparence: Vous vous en doutez déjà àla lecture de ce qui précède : plus qu’unetransparence « absolue », l’ensemble Heedpréfère offrir un total respect des timbres etdes textures. Et c’est bien cet atout, associéau parfait suivi mélodique, qui lui permetd’être si musical, en toutes circonstances.Pour faire plaisir aux sceptiques et aux grincheuxde tout poil, nous dirons tout de mêmeque l’extrême-grave aurait pu être un peuplus tendu, plus ferme. De ce point de vue,des électroniques plus puissantes sont sûrementplus à l’aise, notamment, une fois deplus, quand on pousse le volume. Mais pourSYSTEME D’ECOUTESources:Consonance CD120 LinearEnceintes:Apertura Thema,Jean-Marie ReynaudOffrande Suprême,Focal 1037BeCâbles:Acoustic System,Hi-Fi Câbles & Cie (HP)ce qui est de l’aération des plans sonores, oude la présence des plus infimes détails, c’estvraiment le sans-faute.Image sonore: En complément de ce bilanvraiment remarquable, l’image stéréophoniquene déçoit pas! La scène sonore s’étalelargement, en profondeur comme en largeur,tout en conservant un excellent respect detous les plans sonores. Ici aussi, le respect del’échelle dynamique et des timbres joueincontestablement en faveur d’une perceptionnaturelle et réaliste. Bref, on ne se posejamais aucune question, l’ensemble Heedparvenant même comme par enchantementà « rectifier » les déséquilibres de certainesprises de son!VERDICTCe n’est sûrement pas sombrer dans unenostalgie stupide que de constater commentun appareil dont la conception de baseremonte à plusieurs années tient encore parfaitementsa place dans le concert – c’est lecas de le dire – des électroniques modernes.Sans chercher à plaire ou à séduire demanière artificielle, cet ensemble Heed Audiofait, au contraire, preuve d’une musicalitéimplacable, entièrement tournée vers le réalismeet la fidélité. C’est le type même del’appareil qui séduit de plus en plus au fil desécoutes. De manière plus pratique, il fautconstater aussi qu’il se situe également dansune gamme de prix qui, aujourd’hui, comptepeu de modèles. Soit il faut mettre nettementplus cher pour avoir mieux, soit il faut se tournervers des amplificateurs certes moins coûteuxmais qui, à notre avis, n’ont ni lamusicalité, ni même la classe de cetensemble Heed. Vive la Hongrie ! (Et vivel’électronique anglaise…)Ghislain PrugnardFABRICATIONTIMBRESDYNAMIQUEIMAGETRANSPARENCEQUALITE/PRIX■ ■ ■ ■ ■■ ■ ■ ■ ■■ ■ ■ ■ ■■ ■ ■ ■ ■■ ■ ■ ■ ■■ ■ ■ ■ ■