Fichier au format PDF du n°137 - Cherbourg-Octeville

Les meilleurs tennismenà l’assaut du ChallengerSportsDu 27 février au 6 mars, venez encourager les étoilesmontantes du tennis international au complexe sportifChantereyne.Nadal, Tsonga ouencore Clément ontcontribué à assurer larenommée duChallenger de tennis deCherbourg-Octeville.Pour ses dix-huit ans,plus de soixante-dixjoueurs sont attendusdu 27 février au 6 marsprochain.Le Challenger, c’est avant tout l’histoirede la passion d’un homme pourle tennis. Alain Thiébot est parvenu,au fil des ans et des tournois, àréunir autour de lui une équipe debénévoles pour organiser le 10 e tournoifrançais ATP. Chaque année plusde soixante-dix joueurs professionnelsévoluant entre la 80 et la 200 e placesmondiales séjournent à Cherbourg-Octeville durant la semaine dela compétition qui attire plus de dixmille spectateurs au complexe sportifChantereyne.«C’est un an de travail. A peine letournoi achevé, nous pensons déjà à laprochaine édition», avoue le présidentde l’Amicale Challenger Tennis deCherbourg.Le chantier est considérable. Il fautréunir les fonds nécessaires (il est dotéde 50 000 dollars plus hébergement),recruter les juges, les ramasseurs deballes, aller rencontrer les joueurs dansles autres tournois français... Il est clairque dans ce domaine, Alain Thiébot ala cote auprès des sportifs. Les échangesavec Arnaud Clément lors dela récente finale de la coupe Davisen sont l’illustration parfaite. «Il estimportant que les joueurs soient bienreçus, qu’ils n’aient qu’à penser à lacompétition», reconnaît le présidentqui a vu passer au Challenger bien desfuturs champions. «Sur les 50 premiersjoueurs mondiaux actuels, 22 ontjoué à Cherbourg-Octeville. A l’époque,personne ne connaissait encorevraiment Nadal ou Djokovic. Cetteannée, j’espère accueillir le jeune prodigeAdrian Mannarino. C’est unjoueur qui va se hisser très vite au plushaut de la hiérarchie mondiale.»Soixante-dix joueurs participeront auChallenger. «Ils ne s’inscrivent qu’àl’issue des internationaux d’Australiequi ont lieu la dernière quinzaine dejanvier. Nous devrions, cette annéeencore, avoir une bonne affiche d’autantque nous sommes, à cette époque,le seul tournoi ATP de cette importanceorganisé en Europe.»Le tournoi débutera les 27 et 28février par les qualifications. Lesmatchs se dérouleront à Chantereyneet à la salle Bagatelle de Tourlaville.«Les qualifs réunissent trente-deuxjoueurs. Quatre gagnent leur billetpour le tableau final qui débute lelundi.»Tous les jours, les spectateurs pourrontsuivre, à partir de 10h30, entre six etsept rencontres (les places sont envente directement sur place). Simpleset doubles se partagent l’affichequotidienne.Le public est toujours fidèle mais il ya fort à parier qu’on établisse unrecord d’entrées cette année puisquele tournoi se déroule pendant lesvacances scolaires. «Pour les jeunes,c’est une occasion unique d’assister àde belles rencontres et de côtoyer desjoueurs professionnels de hautniveau.»Contact :Alain Thiébot au 06 14 10 07 03Ils ont foulé les courtsde ChantereyneOn ne le dira jamais assez, le Challengerde tennis de Cherbourg-Octeville estl’une des étapes prioritaires des futurschampions. La liste des joueurs ayantparticipé à cette compétition est particulièrementsignificative. Tim Henmany a figuré en 1995, Sébastien Grosjean etArnaud Clément deux ans plus tard.Nicolay Davydenko, Mickail Youzhny etMickaël Llodra s’y sont retrouvés en2000, deux ans avant David Ferrer. En2003, le challenger a accueilli Jo-WilfriedTsonga, Marcos Baghdatis, RaphaelNadal et Gilles Simon ! En 2005, c’estRichard Gasquet et surtout NovacDjokovic qui ont donné un aperçu deleur talent. Plus récemment, AlainThiébot a reçu Jérémy Chardy et JosselinOuanna.25