4Une vieZénobe Gramme■ Un industrielentreprenantRevenu de Belgique aprèsla guerre, Gramme s'associeà Hippolyte Fontaine,un industriel <strong>et</strong> ancienmenuisier. Ils fondent àParis la « Société <strong>des</strong>machines magnéto-électriquesGramme » qui produitles premières dynamos,leur assurant uneprospérité rapide :Gramme installe ses premièresmachines dès 1873pour alimenter l'éclairage<strong>des</strong> phares, puis pour remplacerles piles dans lesateliers de galvanoplastie.Il vend ses brev<strong>et</strong>s àl'étranger, c'est dire l'importancede c<strong>et</strong>te inventionreconnue de façonuniverselle. En 1880, ilobtient du gouvernementfrançais un prix exceptionnelde 20 000 francs <strong>et</strong> en1888, il se voit décerner leprix Volta de 50 000 francs,institué en 1852 par Louis-Napoléon, président de laRépublique. En France, enAllemagne, en Angl<strong>et</strong>erre,aux États-Unis, de gran<strong>des</strong>firmes comme Siemens <strong>et</strong>Halske, Westinghouse,Edison, commencent àconstruire <strong>des</strong> dynamosdont le principe repos<strong>et</strong>oujours sur la rotationd'un induit en anneau (ouen tambour) dans l'entreferd'un électroaimant.L'éclairage électrique, premièreutilisation de ladynamo, assure son succès.De nouvelles inventionsvont suivre : l'alimentationde la dynamo par un courantélectrique la transformeen moteur électrique.C<strong>et</strong>te inversion techniqueva perm<strong>et</strong>tre l'obtentionde courants de plus en plusforts, ouvrant ainsi l'ère<strong>des</strong> moteurs à fort courantpour la traction <strong>des</strong> tramways.Par la suite, la dynamoest transformée enalternateur : les courantsalternatifs obtenus offrentla possibilité d'une distributionde l'énergie électriqueà longue distance, àcondition de disposer delignes à haute tension. Ladécouverte du transformateurlève le dernier obstacleau plein essor del'électricité industrielle.En 1901, au momentmême où se <strong>des</strong>sine l'èrenouvelle, Gramme meurt.Il a 75 ans. Il laisse place àsa légende d'apprenti sorcierà laquelle d'aucunsvoudraient faire croire.Un manipulateur lance dans le fil télégraphique le courantd’une dynamo mue par le cours d’eau voisin.« La lumière électrique », t. 10.Au cim<strong>et</strong>ière du Père Lachaise, une statue de bronzesurmonte la stèle de marbre rouge de Gramme.C<strong>et</strong>te statue de Mathurin Moreau représente Gramm<strong>et</strong>enant dans sa main gauche le célèbre anneau d'inductionde sa dynamo, <strong>et</strong> dans sa main droite, un compas,vraisemblablement celui d'un menuisier, en référence àses premières activités. Une copie de l'original estdéposée au Musée <strong>des</strong> <strong>arts</strong> <strong>et</strong> métiers.Musée <strong>des</strong> <strong>arts</strong> <strong>et</strong> métiersL E S H O M M E S
5Œuvres <strong>et</strong> TravauxZénobe GrammePRINCIPE DE LA DYNAMO DE GRAMMEIl repose principalement sur l'utilisation du phénomènede l'induction électromagnétique.Musée <strong>des</strong> <strong>arts</strong> <strong>et</strong> métiers1. L'induction électromagnétiqueLe <strong>des</strong>sin de Grammeillustre ce phénomène. Enbougeant l'aimant N-S(appelé inducteur) devantle fil conducteur bobiné(l'induit), on fait naître uncourant appelé courantinduit, détecté par la déviationdu galvanomètre.2. L'anneau deGrammeLe fil conducteur est enrouléen plusieurs bobinesautour d'un anneau de ferdoux. C<strong>et</strong> anneau (le rotor)tourne dans l'entre-ferd'un aimant fixe (le stator).Lorsqu'on fait tourner lerotor sur lui-même, lesbobines sont le siège d'uncourant induit dont le sensdépend de leur position :celles situées au voisinagedu même pôle ont un courantde même sens. Ainsi,la moitié gauche (n a n’)proche du pôle B est parcouruepar un même courantdont le sens estcontraire à celui de la moitiédroite (n b n’) situéeprès du pôle A. Les deuxmoitiés équivalent auxdeux pôles d'un générateurélectrique. Aussi, se pose leproblème : commentrecueillir le courant? C'estle rôle du collecteur.3. Le collecteurToutes les bobines sontreliées les unes aux autres.Au point d'attache dedeux bobines est fixé un filde cuivre dont la secondeextrémité est reliée à unelame de cuivre implantéesur un cylindre isolant. Lecollecteur conduit le courantissu <strong>des</strong> bobines del'enroulement <strong>et</strong> l'achemineaux balais (F <strong>et</strong> F’), diamétralementopposés, quifrottent directement surlui. Les balais alimententle circuit extérieur.La dynamo fournit doncun courant continu.Plus tard, les balais serontformés de flots de fils delaiton, dont l'emploi diminuela fréquence <strong>et</strong> l'intensité<strong>des</strong> étincelles indésirables.C<strong>et</strong>te productiond'étincelles restera l'un <strong>des</strong>problèmes les plus difficilesà surmonter pour lespremiers électrotechniciens.L’inductionélectro-magnétiqueL’anneau de GrammeLe collecteurL E S H O M M E S