LA REMISE EN CAUSE DE L'ABSOLUTISME (3 H)

LA REMISE EN CAUSE DE L’ABSOLUTISME (Classe de 4 ème )La monarchie limitée en AngleterreCette séquence (3 ou 4 heures) se place en début d’année. Elle suit celle consacrée à la monarchieabsolue en France et doit montrer que ce régime politique ne s’impose pas partout en Europe àl’époque moderne.Le programme indique :• Deux repères chronologiques : Déclaration des Droits (1689), l’Encyclopédie (milieudu XVIII° siècle)• Des documents patrimoniaux : préambule de la Déclaration d’indépendance desEtats-Unis, extraits des philosophes du XVIII° siècle (Montesquieu, Voltaire,Rousseau)Le « commentaire » du programme suggère de présenter les exemples de deux régimes politiquesqui remettent en cause l’absolutisme : la monarchie limitée anglaise et la république américaine.Les idées comptent plus que les faits ; il s’agit de montrer deux exemples de refus de la monarchieabsolue. Les « accompagnements » sont encore plus clairs : « l’approche des libertés anglaises àpartir de documents comme l’Habeas corpus (1679) ou la Déclaration des droits (1689), suffit àmettre en évidence un exemple de limitation à l’absolutisme. »La troisième partie de ce chapitre permettra de revenir sur le cas français en analysant des extraitsd’œuvres de philosophes. Il ne s’agit pas de présenter un tableau de la France à la veille de larévolution. La crise de l’Ancien régime sera traitée, nous dit le commentaire du programme, avecl’évocation des événements de 1789.Pour la préparation de ces leçons, il peut être utile de consulter l’ouvrage de la collectionMéthodes en pratique intitulé Histoire, Géographie, Education civique en classes de Cinquièmeet Quatrième, ,s. d. Marie LAVIN, aux éditions du CNDP , dont est extrait le paragraphe suivantconsacré à ce chapitre (p 144) :P. Bleuzé. Décembre 2004 Page 1 sur 5

On pourra également se rapporter à ces trois articles publiés par le mensuel « L’Histoire » :• Cromwell et la révolution anglaise, n°5, pp 5-13, Christopher HILL• La « glorieuse révolution » anglaise, n°117, pp 28-37, Michel DUCHEIN• Un roi sur l’échafaud. Le procès de Charles 1 er d’Angleterre, n°229, pp 68-74, François-Joseph RUGGIUProposition pour le déroulement de la première leçon : En Angleterre, la monarchieest limitéePour bâtir sa leçon en respectant les indications horaires du programme (1 heure), le professeursait qu’il doit ici éviter deux écueils :• Ni se perdre dans l’évocation des multiples événements qui marquent le XVIIème siècleanglais• Ni rester captif de la sècheresse et de l’abstraction que représentent pour ses élèves lelangage juridique des deux textes de référence : Habeas corpus et Déclaration des droits.Par contre, il peut compter sur des acquis récents : les élèves savent maintenant qu’en Europe, auXVIIème siècle, des monarques tentent d’accroître leurs pouvoirs et d’asseoir l’autorité de l’Etat.Ils connaissent le principe de l’organisation de la société en trois ordres.A partir de ces considérations, quelle est la stratégie envisagée ?• Se couler dans la continuité du chapitre précédent afin de problématiser la leçon et luidonner un sens aux yeux des élèves : le roi d’Angleterre a- t’il les mêmes ambitions queLouis XIV, parvient-il à les réaliser ?• Contextualiser les textes juridiques afin de les rendre plus concrets, mais sans y consacrertrop de temps !• Placer les élèves en situation active, afin qu’ils acquièrent rapidement les notionsessentielles, tout en respectant l’hétérogénéité de la classe.Le cours suivra par conséquent le déroulement suivant :1. La problématique de la leçon est dégagée à partir de l’étude d’une gravuremontrant Louis XIV accueillant Jacques II en 1688 (Annexe, doc1) et servant dedocument d’accroche, de document déclencheur. Pourquoi ce choix plutôt que lareprésentation de l’exécution de Charles 1 er , très évocateur pour nos élèves ? Toutsimplement parce qu’il permet aisément de mettre en parallèle les expériencespolitiques des royaumes de France et d’Angleterre pendant la période moderne.Un court récit du professeur trouve ici justement sa place et permet lacontextualisation. Il présente Jacques II, les raisons de son arrivée en France et desoulève les questions suivantes :‣ Que reproche-t-on au roi en Angleterre ?‣ A qui vont revenir ses pouvoirs si il est renvoyé ?‣ Quel régime politique se met donc en place après son départ?2. Pour répondre à ces interrogations, les élèves disposent alors de trois documents(Annnexe, docs 2, 3, 4) :Doc 2 : Le pouvoir royal selon Jacques 1 er (texte d’après Jacques 1 er Stuart, La Vraie Loi des libresmonarchies, (1599). Manuel Hachette 1992 p. 52Doc 3 : L’habeas corpus (1679). Extraits. Manuel Magnard 1998 p. 36Doc 4 : La Déclaration des droits (1689). Extraits. Manuel Magnard 1998 p. 37P. Bleuzé. Décembre 2004 Page 2 sur 5

Pour faciliter leur compréhension, ceux-ci sont accompagnés par unquestionnaire destiné à guider l’élève dans sa recherche, ainsi que par des aides,plus ou mois précises, selon le « niveau » atteint par l’élève dans la classe.3. Pour cette activité, on peut imaginer de faire travailler les élèves de façonindividuelle, ou par groupe. Si on choisit cette seconde solution, on formera, parexemple dans une classe de 24 élèves, 6 groupes de 4, en cherchant à constituerdes équipes assez homogènes. On proposera alors, selon la compétence desgroupes, deux ou trois niveaux de guidage pour l’ensemble de la classe. Bien sûr,en son sein, chaque groupe disposera du même guidage pour produire un résultatunique.4. On supposera ici, quelle que soit la solution retenue, que deux niveaux de guidagesont nécessaires. La différentiation porte à la fois sur les documents, lequestionnaire et l’aide fournie. Le premier niveau se veut plus concret ; il est donca priori destiné à des élèves moins rapides.‣ Niveau 1 :Doc 1 :1. Si Louis XIV accueille Jacques II, c’estqu’ils partagent les mêmes idées;rappelez comment s’appelle lamonarchie établie en France sous LouisXIV ?2. Quels sont les pouvoirs du roi danscette monarchie ?Doc 3 :1. Cette loi veut supprimer une habitudeprise par les rois d’Angleterre : d’aprèsla première phrase, quelle est cettehabitude ?Aide :Essaie de répondre sans t’aider de ton cahier,sinon précise-le.Jacques II, roi d’Angleterre a été chassé de sonpays.Aide :Ce texte est difficile : c’est une loi anglaise de1679, votée par des représentants des nobles etdes bourgeois réunis dans un Parlement.Ce Parlement anglais avait obtenu desdroits, accordés par les rois, dès le Moyen Age.2. Parmi leurs pouvoirs, quel est celui quileur donnait ce droit ?Son titre, en latin, signifie que cette loi proclameque chacun est le possesseur de son proprecorps, de sa personne, de son identité.Personne ne peut donc être emprisonné sansavoir été jugé et condamné. En attendant sonprocès, l’accusé doit être remis en liberté, enéchange d’une caution (somme d’argent qui serarendu si l’accusé est jugé innocent).3. A votre avis, comment va réagir le roiaprès le vote de cette loi par leParlement ? Que risque-t-il de se passeren Angleterre ?Doc 4 :1. Dans ce texte, qui déclare ses droits ?2. De quel droit parle-t-on dans le 4° ? Aqui appartient-il ?3. Après ce texte, le Parlement a-t-il tousles pouvoirs ? Le roi a-t-il tous lesN’oublie pas de te souvenir du doc 1 !Aide :Cette déclaration a été publiée par le Parlementaprès le départ de Jacques II.Elle a été acceptée par les successeurs deJacques II : Guillaume et Marie (la fille deJacques II)P. Bleuzé. Décembre 2004 Page 3 sur 5

pouvoirs ? Que constatez-vous ? Vocabulaire :• Consentement= accord• La Couronne= le roi• Levée d’argent= impôt‣ Niveau 2 :Doc 2 :1. Quels sont les pouvoirs du roi selonJacques Ier ?2. Comment le roi justifie-t-il ses pouvoirs ?3. Comment appelle-t-on ce type demonarchie ?Doc 3 :1. Cette loi veut supprimer une habitudeprise par les rois d’Angleterre : d’après lapremière phrase, quelle est cette habitude ?2. Parmi leurs pouvoirs, quel est celui quileur donnait ce droit ?3. A votre avis, comment va réagir le roiaprès le vote de cette loi par le Parlement ?Que risque-t-il de se passer en Angleterre ?Doc 4 :1. Dans ce texte, qui déclare ses droits ?2. De quel droit parle-t-on dans le 4° ? Aqui appartient-il ?3. Après ce texte, le Parlement a-t-il tousles pouvoirs ? Le roi a-t-il tous lespouvoirs ? Que constatez-vous ?Aide :Jacques II, roi d’Angleterre a été chassé de sonpays alors qu’il avait des idées politiquesproches de celles de son grand-père Jacques IerAide :Ce texte est difficile : c’est une loi anglaise de1679, votée par des représentants des nobles etdes bourgeois réunis dans un Parlement.Ce Parlement anglais avait obtenu desdroits, accordés par les rois, dès le Moyen Age.Son titre, en latin, signifie que cette loiproclame que chacun est le possesseur de sonpropre corps, de sa personne.Personne ne peut donc être emprisonné sansavoir été jugé et condamné. En attendant sonprocès, l’accusé doit être remis en liberté, enéchange d’une caution (somme d’argent qui serarendu si l’accusé est jugé innocent).Aide :Cette déclaration a été publiée par le Parlementaprès le départ de Jacques II.Elle a été acceptée par les successeurs deJacques II : Guillaume et Marie (la fille deJacques II)5. La correction des questions permet une synthèse du travail des deux « niveaux » de laclasse. Elle fixe les notions abordées et les rend explicites. Par exemple, il devrait êtrealors plus aisé d’expliquer que le pouvoir du roi est limité par celui du Parlement et quedonc, on parle de monarchie tempérée, c'est-à-dire d’un régime où il y a un mélange despouvoirs du roi et du Parlement.A l’issue de la correction, on peut demander aux élèves de « jouer les journalistes » enrédigeant un petit article pour définir le nouveau régime. Ils s’appuieront par exemple, surune gravure représentant Guillaume et de Marie recevant la couronne du Parlement enfévrier 1689. (Magnard éd. 2002 p. 45 doc. 5 ou Hachette éd. 1992 p. 55 doc. 8)P. Bleuzé. Décembre 2004 Page 4 sur 5

Quelques éléments d’appréciation de l’exemple proposé, à partir destravaux d’élèves :‣ Tout d’abord que nous révèlent les réponses au questionnaire (Annexe 2) ?• Il semble que les exercices proposés soient trop longs. La séance complète ne doit pasdépasser une heure. On pourrait envisager de supprimer le premier, à condition de laisserle professeur développer plus longuement l’étude du document-amorce.• Les textes sont difficiles. Or, sont-ils vraiment utiles à la compréhension générale et à larésolution de la problématique de départ ? Les I. O. ne leur attribuent pas vraiment unstatut de document patrimonial. La Déclaration des Droits (1689) est un repèrechronologique, l’ Habeas Corpus n’est cité que dans les Accompagnements. LesProgrammes d’Education civique de Troisième les classent néanmoins parmi les textesfondateurs de la Démocratie. On pourrait imaginer les remplacer par des documentsiconographiques contextualisés par un récit du professeur. La Chambre des Communespeinte par Peter Tillemans en 1710, par exemple (Manuel Nathan 2002p. 48) permettraitd’évoquer la « Glorieuse Révolution ». Dans ce cas, pourtant, le risque existe de mettrel’accent de façon trop insistante sur les faits et non plus sur les idées !‣ La trace écrite réalisée par les élèves (Annexe 3) à l’issue de la séance montre que lacorrection des questionnaires et la synthèse qui a pu être opérée par le professeur a porté sesfruits. Les trois paragraphes laissent présumer que l’essentiel a été intégré. Des lacunes, desconfusions subsistent, tout n’est pas compris : Guillaume n’a pas été « sacré », comme l’écritun élève. Pourtant, même pour ceux qui ont travaillé avec un guidage de niveau 1, les notionspésentées semblent être en cours d’acquisition.P. Bleuzé. Décembre 2004 Page 5 sur 5