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L’ANATOMOPATHOLOGISTE ET LES LÉSIONS PIGMENTÉESDr A.TheunisLe mélanocyte est la cellule chargée d’élaborer le pigmentmélanique responsable de la pigmentation cutanée.Différents types de lésions pigmentées peuvent êtreobservées. Les éphélides ou tâches de rousseur ne sontdues qu’à une simple hyperpigmentation des cellules del’épiderme sans prolifération mélanocytaire associée. Leslentigos bénins et les naevi correspondent à une proliférationbénigne de mélanocytes. Le mélanome, quant àlui, est caractérisé par une prolifération maligne de mélanocytes.En Europe, le taux annuel de nouveaux cas de mélanomeest d’environ 10 à 15 pour 100.000 individus.L’incidence du mélanome a plus que doublé en 10 ans.Cette lésion est très rare avant la puberté, son incidenceaugmente avec l’âge et son pic de fréquence maximale sesitue entre 30 et 49 ans.Approximativement, un quart des mélanomes sedéveloppent sur naevus préexistant et trois quarts seprésentent de novo.L’exérèse prophylactiquede toutes leslésions pigmentéesest utopique. Pourdécider du caractèresuspect d’une lésion,le clinicien va sebaser sur les critèresABCDE : A pourasymétrie, B pourbords irréguliers, Cpour couleur inhomogène,D pourgrand diamètre et Epour évolution oumodification del’aspect de la lésion.Face à une lésionambiguë ou suspecte,une exérèse,complète si possible,Figure 1: Dissection de la pièce. s’impose.La pièce d’exérèse est alors envoyée au laboratoire depathologie où elle sera coupée en tranches fines (Figure1). Celles-ci passeront par diverses étapes techniquesafin d’aboutir à la réalisation d’une lame qui pourra êtreexaminée au microscope par l’Anatomopathologiste(Figure 2). Celui ci confirmera ou infirmera la naturemélanocytaire de la lésion. En effet, des lésions telles queFigure 2:Lame pour examen au microscope.les verrues séborrhéiques ou les carcinomes basocellulaires(autres tumeurs cutanées) peuvent être pigmentées etcliniquement confondues avec une prolifération mélanocytaire.Le pathologiste tranchera ensuite quant aucaractère bénin ou malin de la tumeur. Il évaluera égalementla qualité de l’exérèse (exérèse complète ou partielle).Face à un mélanome, le pathologiste évaluera la lésionselon des critères standardisés qui ont une valeur pronostiquecapitale. Les critères « histo-pronostiques »majeurs sont au nombre de 5.1. Le type histologique : il existe différentes souscatégoriesoù les mélanomes sont classés en fonctionde leur morphologie mais également de leurtopographie.2. L’index de Breslow qui est une mesure en millimètrede l’épaisseur de la lésion3. La profondeur d’invasion (niveau de Clark etMihm) qui dépend de l’infiltration tumorale dansles diverses couches de la peau : épiderme, dermesuperficiel, derme profond et hypoderme (ou graissesous cutanée) (Figure 3).4. La présence ou non d’une ulcération5. L’index mitotique qui est défini par le nombre decellules en division par champ du microscopeBN 73 • 2ème trimestre 2005 9