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Q
Quant à Serafim, qu’on découvre aussi par petites touches, quand il débarque à
Montréal, il reste hanté par un amour perdu qui continue de l’obséder. D’origine
portugaise, le jeune homme racé et impétueux immortalise ses visions comme le
temps en pratiquant la photographie de rue, une passion que le héros de cette
fiction a en commun avec son créateur et qui y tient un rôle de premier plan puisque
l’auteur, sans avoir ajouté des photos à son texte, fait tout comme, en décrivant des
images comme s’il s’agissait de clichés. « Dans chaque journal, de 1925 à 1934, les
photos qui accompagnent les articles illustrent des portraits de personnages, sans
égard au sujet de la nouvelle. Si l’événement photographié concernait, par exemple,
l’écroulement d’un pont, on y retrouvait des visages d’individus! C’est absurde. Or il
y avait des photographes de rue qui montraient autre chose, qui allaient au-delà des
simples portraits, comme Henri Cartier-Bresson. Et, cette manière de faire a explosé
dans les années 30. C’est en quelque sorte les débuts du photojournalisme qu’on
connaît aujourd’hui et que j’aime exercer. »
Émerger à deux
À travers la turbulence de ces années sombres de dépression qui prend d’assaut la
métropole montréalaise, au milieu de la corruption, de l’omniprésence du clergé,
des divisions entre les francophones et les anglophones – qui occupaient davantage
les postes de pouvoir –, l’émergence de mouvements sociaux revendicateurs comme
les suffragettes, Claire et Serafim se croiseront pour battre le fer côte à côte et, ainsi,
émerger des flots, plus forts à deux.
La sensibilité avec laquelle Lavorato, né de père italien, saisit cette réalité pourtant
si loin de ses racines albertaines est étonnante. « Je viens d’une famille conservatrice,
d’une ville conservatrice, où règnent des sentiments négatifs sur les Québécois et le
français… On dit parfois que les Québécois veulent tout, qu’ils ne sont jamais satisfaits
de ce qu’ils ont, qu’on leur en donne déjà assez... Mais en venant ici, j’ai compris autre
chose, que le peuple ici, avant la Révolution tranquille, avait toujours été persécuté par
le pouvoir anglo et le reste du Canada… Ça m’a fait un choc, ça m’a rendu curieux au
sujet de votre province, et… charmé aussi! Montréal est si belle, et il y a une tradition
ici, une âme, quelque chose d’unique comme un feu qui a pris en moi. »
Si bien que l’écrivain, qui a grandi à l’ombre des Rocheuses, a choisi il y a six ans de
s’y installer, d’y écrire, d’y photographier ce qui l’ébranle et l’émeut.
Regard étranger
Si savoir que Serafim et Claire sera lu par des Québécois francophones l’angoisse un
peu, il n’en demeure pas moins convaincu que n’étant pas d’ici, il a le recul salutaire
pour observer les enjeux québécois et y imaginer un univers.
Serafim and Claire a suscité des réactions d’étonnement chez plusieurs qui ignoraient
le chemin parcouru par nos ancêtres québécois. « En 1934, chez les anglophones de
Montréal, il y avait un des plus bas taux de mortalité infantile au monde. Chez les
francophones, il y avait le plus haut taux après Calcutta! Cette statistique fait toujours
son effet et je pense que cette histoire l’illustre bien. Malgré ces chiffres, on ne
remettait pas en doute l’Église, le pouvoir, le gouvernement… Pourquoi ce silence?
Ça fait partie de ma fascination pour vous. Et n’allez pas penser que c’est sombre, je
crois qu’il y a beaucoup d’espoir entre les lignes. »
Pas de doute ici, car Claire et Serafim symbolisent ce qui est sur le point de changer
à l’orée des années 30, comme une promesse qui se profile à l’horizon et qui non
seulement fait exploser leur art respectif, mais leur vie aussi et celle de milliers d’autres.
SERAFIM ET CLAIRE
(trad. Annie Pronovost)
Marchand de feuilles
462 p. | 34,95$
AU PÉRIL DE LA MER
Dominique Fortier, Alto, 176 p., 21,95$
Dominique Fortier, depuis Du bon usage des étoiles,
nous a toujours habitués à la grande histoire. Celle qui
se déroule loin, tant sur la frise chronologique que sur
les cartes et le territoire. Lorsqu’on aborde Au péril de
la mer, l’action se pose tout doucement au Mont-Saint-
Michel en plein cœur du XV e siècle, laissant présager un
Fortier pur jus. Lorsqu’on se retrouve quelques pages
plus tard dans un parc d’Outremont avec la mère et
l’écrivaine qui se croisent en réflexion, on assiste à
la découverte de la romancière, dans ses doutes, ses
questionnements, ses certitudes et une sorte d’intimité. Pour la première
fois, Dominique Fortier marie la grande et la petite histoire, la sienne,
laissant présager qu’il y a peut-être vraiment eu révolution dans sa façon
d’aborder l’écriture.
Jérémy Laniel Carcajou (Rosemère)
CHEMIN SAINT-PAUL
Lise Tremblay, Boréal, 112 p., 17,95$
Avec Chemin Saint-Paul, nous pénétrons dans l’univers
si particulier de Lise Tremblay. Tout d’abord, la chambre
bleue où elle partagera avec son père agonisant les
souvenirs d’une enfance pauvre marquée par la violence,
l’enfermement dans le silence et la résignation. Et cette
phrase du père qui revient toujours, « pas un mot à ta
mère », afin d’éviter toute confrontation. La chambre
blanche dans laquelle se réfugie sa mère sera le théâtre
de tous les drames : anorexie, folie, obsessions, mais
aussi amour passionnel et irraisonné pour sa propre
mère psychotique. C’est dans la chambre blanche que
Lise Tremblay dira de sa mère qu’« elle n’arrive jamais à passer l’été sans
drame » : menace de suicide, internement en hôpital psychiatrique. Et c’est
à l’adolescence que Lise Tremblay choisira sa propre voie de salut.
Line Miron Carcajou (Rosemère)
EN ATTENDANT RUSSELL
François Lévesque, Tête première, 136 p., 15,95$
Enfin un premier roman « hors genre » pour François
Lévesque! L’auteur délaisse ici ses affinités pour le
fantastique et l’horreur pour nous plonger dans le
quotidien bien réel d’un jeune garçon à l’époque
charnière dans la vie qu’est l’adolescence. Pris
entre des séances d’intimidation à son école et des
questionnements existentiels, il fera la rencontre d’une
jeune fille intrigante qui lui fera découvrir le cinéma et un
certain Russell Crowe… Enfin un roman psychologique
par un auteur qui nous a déjà épatés avec ses œuvres
précédentes. Avec son écriture assurée, il nous transporte avec cette
histoire dont la finale, à l’instar de ses autres romans, sera vous surprendre!
Billy Robinson De Verdun (Montréal)
LES CORPS EXTRATERRESTRES
Pierre-Luc Landry, Druide, 264 p., 22,95$
Pierre-Luc Landry nous propose une histoire à la
construction surprenante de deux hommes, Xavier et
Hollywood. Chacun vit une sorte de quête existentielle.
Ils sont différents, mais si semblables dans le fond. Tout
comme son premier roman, l’excellent L’équation du
temps, ce roman propose des univers qui se veulent
parallèles, mais qui se croisent finalement. Un roman
contemporain et singulier. Entre rêves et réalité, le
récit se dévoile tout en nuance et, surtout, évite les
clichés. Cet étrange mélange de banalités et de moments
extraordinaires, comme Hollywood qui vit sans cœur et se réveille, souvent
après des semaines, dans d’autres lieux, donne un roman étonnant et
complètement déroutant. Si vous avez le goût d’être surpris, il faut lire
absolument ce livre!
Billy Robinson De Verdun (Montréal)
l i t t é r a t u r e Q U É B É C O I S E
LES LIBRAIRES • FÉVRIER-MARS 2016 • 15