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Écrivain et animateur d’émission
de jazz à Espace musique,
Stanley Péan a publié une
vingtaine de livres destinés au
lectorat adulte et jeunesse.
LA CHRONIQUE DE STANLEY PÉAN
Dans une entrevue accordée au magazine Woman’s Own en 1987, Margaret
Thatcher lançait ce triste credo, qui semble avoir trouvé chez nous des échos
dans les politiques de nos Harper, Charest, Couillard et cie : « Nous sommes
arrivés à une époque où trop d’enfants et de gens […] rejettent leurs problèmes
sur la société. Et qui est la société? Cela n’existe pas! Il n’y a que des individus,
hommes et femmes, et des familles. » Encore heureux pour les idéalistes qu’il y
ait une littérature dont le propos contredit cette position libertarienne et donne
à lire en filigrane d’œuvres romanesques la nécessité d’une solidarité sociale
qui n’est pas un frein à l’épanouissement individuel, au contraire, mais bien le
tremplin de celui-ci.
ICI COMME AILLEURS
Ce nous qui nous lie
doute, surtout à l’écoute de son idole Art T., le phénoménal pianiste s’impose
néanmoins au sein d’un prestigieux orchestre blanc, à la radio nationale, aux
côtés des stars américaines du jazz d’après-guerre, et… On connaît la suite, pour
peu qu’on se soit intéressé à Oscar Peterson, première vedette internationale
du jazz issue du Canada. Mais cette familiarité avec son histoire ne permet
pas d’anticiper les péripéties d’Oscar, quatrième roman de Mauricio Segura. Car
le romancier a choisi l’esprit plutôt que la lettre de cette mythique trajectoire.
Faisant fi de la réalité historique, il signe ici une sorte d’improvisation sur la vie
du compositeur d’« Hymn to Freedom », ponctuée de riffs spectaculaires dans
une écriture flamboyante.
l i t t é r a t u r e Q U É B É C O I S E
Anton
Dans Un petit livre de Sergio Kokis, Anton Antonich Setotchkine enseigne
langue et littérature russes à l’Institut de formation des maîtres de Moscou, à
l’ère des premières purges staliniennes. En rangeant les mémoires de fin d’année
de ses étudiants, il trouve le cadeau de Grec que lui a laissé, sans malveillance
aucune, la jeune Olga Komova : un petit livre, en l’occurrence, le roman Nous
autres d’Ievgueni Ivanovitch Zamiatine (1884-1937), dont les œuvres hérétiques
avaient attiré les foudres de la censure des gouvernements tsariste puis socialiste.
Publié à l’étranger en 1924, interdit en URSS, Nous autres reste le plus célèbre
opus de Zamiatine. Campé dans une société future dirigée par un État Unique,
qui régit toute activité humaine, ce roman d’anticipation préfigure Le meilleur
des mondes (1932) d’Huxley, 1984 (1949) d’Orwell, Un bonheur insoutenable
(1970) de Levin et autres cauchemardesques contre-utopies. Paniqué à l’idée de
se retrouver en possession du livre interdit, Anton cède néanmoins à la tentation
de le lire. Peu enthousiasmé par le style ou les personnages, le professeur
reconnaît la pertinence des réflexions de Zamiatine sur la nature du bonheur et
le dilemme moral lié à celui-ci. À son grand malheur, la disparition mystérieuse
de son étudiante le place dans la mire des autorités, qui ont mis la main sur
l’exemplaire du sulfureux cadeau, ce qui vaut à notre héros de se retrouver dans
les rouages d’un système répressif qui broie toute pensée ou parole dissidente.
C’est mené avec érudition et souci du détail historique dans cette écriture
élégante que l’on connaît. Si bien mené que le titre apparaît à la fin comme une
boutade, un trompe-l’œil : ce nouvel ouvrage de Kokis n’est pas plus « un petit
livre » que ne le fut Nous autres en son temps. Kokis n’écrit pas de « petits livres »
et je doute même qu’il en connaisse la recette. Dans ce roman corrosif, il nous
offre une critique de toutes les dictatures, y compris de ce totalitarisme doux et
pseudo-démocratique du tout-à-la-consommation, doublé d’un vibrant éloge de
la puissance subversive de la littérature.
Oscar P.
Dans la Petite Bourgogne des années de la dépression, Brad P., fils d’immigrants
caribéens, possède le don d’arrêter la pluie, de retarder le coucher du soleil et
de solliciter l’été en jouant ragtimes et boogie-woogies sur le piano familial.
Son frère cadet Oscar, qui peine à maîtriser la trompette, lui envie ses pouvoirs
fabuleux. Lorsque Brad est emporté par la tuberculose, Oscar, que la maladie
a épargné, prend la place de son aîné au clavier et fait montre d’une virtuosité
sans pareille qui lui confère un statut de héros dans son modeste faubourg, aux
prises avec le racisme au quotidien.
« Promets-moi d’être celui qui brille le plus dans le firmament du piano jazz »,
lui dit son père Josué, comprenant qu’Oscar a choisi sa vocation. En proie au
Ni biographie ni portrait romancé, Oscar est une fable aux accents de réalisme
magique, dans les pages de laquelle l’on reconnaîtra des personnages réels
qui ont croisé la route du vrai Peterson, en marge de laquelle Segura souligne
l’apport indispensable de la communauté dans l’émergence d’un talent de la
trempe d’Oscar P.
Bluma et Joe
Businessman prospère à la tête d’une entreprise de nettoyage de déchets
industriels, Joe Krueger prend une sabbatique pour passer du temps auprès de
sa mère, dont il a promis d’enregistrer et d’écrire le récit de vie. Fille d’un émigré
ayant fui la Russie tsariste pour devenir bootlegger, Bluma Goldberg a grandi
dans les rues du Chicago des années de la prohibition; avec sa cousine Bella,
elle formait un duo de scène fictif, Les Débutantes, lié par un pacte de complicité
éternelle dont ni l’une ni l’autre ne soupçonnait la portée.
Dans La fille qui parlait à la lune, David Homel retrace autant les années de
jeunesse de cette fille délurée et un brin fumiste par nécessité que l’éveil à la
création de son fils néophyte en écriture. Résolu à tenir les rênes de son « livre »,
l’apprenti écrivain devra faire des choix éditoriaux, combler les ellipses et lacunes
dans les confessions de sa mère, en gommer les contradictions. Ici, l’invention
se déploie dans la recherche de la vérité; à travers la création, Joe apprend non
seulement à mieux aimer sa mère, mais aussi à se découvrir lui-même. Par le
biais de ce double roman initiatique, Homel postule l’importance de la filiation,
de la mémoire et de sa transmission dans la constitution individuelle et collective.
De cette confrontation avec le passé de sa mère, Joe ressort évidemment grandi,
tout comme le lecteur, comblé par la maestria du romancier.
UN PETIT LIVRE
Sergio Kokis
Lévesque éditeur
224 p. | 25$
OSCAR
Mauricio Segura
Boréal
240 p. | 22,95$
LA FILLE QUI
PARLAIT À LA LUNE
David Homel
Leméac
382 p. | 34,95$
LES LIBRAIRES • FÉVRIER-MARS 2016 • 19