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LA NORDICITÉ :
CE NOUVEL EXOTISME
« Le Nord n’est pas romantique. On ne peut pas le poétiser,
l’écrire ou le filmer sans ses failles. »
Marc Séguin, Nord Alice
L’exotisme n’est maintenant plus niché sous le soleil des Caraïbes ou dans la corne d’Afrique : c’est au-delà du 55 e
parallèle que les assoiffés de nouveautés consacrent dorénavant leur désir de découvertes. Et l’année 2015 a de
quoi les sustenter, portée comme elle le fut par une brise littéraire glacée. Cap sur le Nord : nos auteurs québécois
en ont beaucoup à dire sur les froides contrées et les peuples autochtones qui les habitent…
Par Josée-Anne Paradis
40 • LES LIBRAIRES • FÉVRIER-MARS 2016
Si Yves Thériault a ouvert la voie à une littérature d’inspiration
nordique avec Agaguk en 1958 – et a fortement influencé notre
vision du Nord –, ce chemin est maintenant emprunté par de
nombreux auteurs québécois – Geneviève Drolet (Panik), Juliana
Léveillé-Trudel (Nirliit), Marc Séguin (Nord Alice) et Jean Désy
(L’accoucheur en cuissardes) – qui y trouvent un lieu d’exploration
hors du commun. Ce qui relie tous les ouvrages de cette faste
production boréale? L’insondable contradiction qui réside entre
l’éclat des paysages grandioses et l’adversité des conditions de vie.
Beauté et cruauté, en constante opposition.
Ces gens du Sud
Les personnages principaux et les narrateurs des romans présentés
ci-dessous sont tous des gens du Sud, des Québécois qui, une fois
arrivés au Nord, confrontent leur vision de Blancs, leurs préjugés et
leurs mœurs, à ceux des Inuits. Et le choc est grand. Si d’abord il y
a cette morsure du froid, il y a ensuite cette morsure au cœur qui
provient d’une brutalité cruelle.
Découlant souvent de la consommation d’alcool – denrée pourtant
difficile à obtenir –, cette violence, ainsi que ses ravages, prend
diverses formes : des femmes meurent sous les coups de leur mari,
des enfants se tatouent « Dead » sur le torse, des jeunes filles d’à peine
10 ans mettent au monde des enfants déjà énormes, des accidents
de motoneige ou de quatre roues qui brisent des côtes, brisent des
vies. Les images racontées, que ce soit dans Panik, Nirliit, Nord Alice
ou L’accoucheur en cuissardes, sont puissantes, souvent choquantes
en raison des mœurs du Sud, et remuent chez le lecteur des zones
rarement ébranlées. Se posant en anthropologues le temps d’un
roman, en simples observateurs aucunement moralisateurs, ces
auteurs font un état des lieux qui ramène l’humain à sa bestialité et
prouvent que, oui, les vents du Nord peuvent être violents…
Avec Panik, on découvre que dans ce monde, survivre est un combat
de tous les jours et que la beauté des naissances et des paysages est
indispensable pour continuer à avancer. Pour Dorothée, l’héroïne
du roman, la confrontation est grande. Cette adolescente est envoyée
par son beau-père dans le Nord chez un pur inconnu pour rafraîchir
ses ardeurs : « L’avantage avec le froid, c’est que ça fait décompresser
assez vite », dira-t-elle, une fois passé le choc de l’arrivée. Là-bas,
elle cohabitera dans la modeste maison de celui qu’elle nomme le
Yéti (un homme sauvage de peu de mots), apprendra tranquillement
l’inuktitut, se liera d’amitié à coup de slushs achetées à 8$ – oui,
quelques absurdités persistent –, et, surtout, elle sera fascinée par
les enfants. Pour en parler avec autant d’émotions et pour mettre
en lumière la complexité qui les habite, Geneviève Drolet devait les
avoir côtoyés. Et c’est grâce à des ateliers de cirque qu’elle anime
dans la ville d’Igloolik, théâtre de son roman, qu’elle a pu s’y rendre
à plusieurs reprises et rencontrer ces enfants qui naissent avec « des
pamplemousses à la place des joues », qui appartiennent un peu à
tout le monde et dont les liens de sang avec leurs parents ne sont pas
aussi importants que pour les gens du Sud.
Depuis 2011, Juliana Léveillé-Trudel travaille également dans le Nord,
mais dans le domaine de l’éducation au Nunavik. Pour elle aussi, cette
région est devenue une source d’inspiration et un moteur de création.
Si la vision du Nord décrite dans Panik en était une exprimée par une
langue façonnée d’un point de vue d’adolescente déjà en pleine crise
de contradictions, c’est plutôt dans une douceur et une profondeur
d’émotions que Nirliit nous entraîne. « Le Nord est dur pour le cœur.
Le Nord est un enfant ballotté d’une famille d’accueil à une autre,
le Nord ne veut pas être rejeté de nouveau, le Nord te fait la vie
impossible jusqu’à ce que ton cœur n’en puisse plus et que tu le
quittes avant d’exploser, et il pourra te dire voilà : je le savais, tu
m’abandonnes. Parce qu’on vous abandonne tout le temps, on a fait
de vous des parenthèses à l’infini, des aventures que l’on vient vivre
pour un temps avant de retrouver nos vies rangées du Sud ou repartir
vers de nouvelles expériences qui nous semblent maintenant plus
alléchantes que votre exotisme du Nord. »
Dans une longue lettre adressée d’abord à une amie du Nord puis
au frère de cette Inuite, écrite par une Blanche qui, comme les oies –
nirliit, qui donnent leur nom au titre –, voyage du Sud jusqu’à Salluit,