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encore que vous allez subir un échec. Mais cette affirmation<br />
signifiait que mon ministère allait changer d'orientation).<br />
A ce moment précis, les <strong>de</strong>ux prédicateurs <strong>de</strong>scendirent l'allée<br />
centrale et, comme à l'accoutumée, posèrent leur habituelle<br />
question : «Avez-vous déjà prié à propos <strong>de</strong> cette église ?»<br />
Je leur rétorquai : «Vous avez <strong>de</strong>vant vous son futur pasteur.»<br />
«Oh, si vous connaissiez cette église comme nous la connaissons,<br />
vous ne diriez pas cela. Elle est divisée en <strong>de</strong>ux. Tout ce à<br />
quoi une moitié <strong>de</strong> la <strong>par</strong>oisse est favorable, l'autre y est hostile. Il<br />
faut les <strong>de</strong>ux tiers <strong>de</strong>s voix pour en être élu comme pasteur, et<br />
nous voulons vous dire la vérité, il n'est pas possible que vous<br />
soyez élu.»<br />
«Je ne sais rien <strong>de</strong> tout cela. Tout ce que je sais, c'est que j'en serai<br />
le prochain pasteur.»<br />
«Très bien, mais vous ne connaissez pas cette église comme nous<br />
la connaissons.»<br />
L'un d'entre eux me dit : «Si vous <strong>de</strong>viez rester tous les jours chez<br />
moi, les autres en éprouveraient <strong>de</strong> la jalousie, pensant que je vous<br />
suis favorable, et ils voteraient contre vous.»<br />
Nous laissions toutes nos affaires dans la voiture, et tous les soirs,<br />
nous prenions juste le strict nécessaire pour le len<strong>de</strong>main.<br />
Et tous les soirs, au moment d'aller nous coucher, je disais à ma<br />
femme : «Si <strong>Dieu</strong> ne m'avait pas <strong>par</strong>lé <strong>de</strong> façon si claire et si nette,<br />
je prendrais les enfants et nous <strong>par</strong>tirions sans rien dire à<br />
personne.»<br />
Ma chair n'avait qu'un seul et unique désir : <strong>par</strong>tir, mon<br />
intelligence voulait <strong>par</strong>tir, mais mon esprit tint bon <strong>par</strong>ce que <strong>Dieu</strong><br />
m'avait <strong>par</strong>lé <strong>de</strong> manière si spectaculaire.<br />
Vint le jour <strong>de</strong> l'élection. J'obtins toutes les voix et chacun <strong>de</strong> dire:<br />
«C'est le plus grand miracle du siècle : que quelqu'un ait pu être<br />
élu à l'unanimité <strong>par</strong> une telle église !»<br />
Je savais qu'il en serait ainsi car <strong>l'Esprit</strong> <strong>de</strong> <strong>Dieu</strong> me l'avait dit.<br />
«Non, mais je connais Jésus, et je connais <strong>l'Esprit</strong> <strong>de</strong> <strong>Dieu</strong>, et je<br />
sais ce qu'Il m'a dit.»<br />
Après ma première prédication dans cette communauté, je<br />
compris pour quelle raison <strong>Dieu</strong> s'était manifesté <strong>de</strong> façon si<br />
spectaculaire. Tout ce que je pouvais dire rebondissait sur mon<br />
dos comme une balle <strong>de</strong> caoutchouc qui me serait revenue du mur<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>rrière. C'était réellement dur.<br />
J'avais pensé ne prêcher qu'un seul soir, mais il s'avéra que <strong>de</strong>s<br />
réunions avaient été prévues pour plusieurs jours. Chaque soir, il<br />
nous fallait changer <strong>de</strong> domicile, un soir dans la maison d'un<br />
diacre, un autre soir, dans la <strong>de</strong>meure d'un autre diacre.<br />
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