154 <strong>LA</strong> <strong>FOIRE</strong> <strong>INTERNATIONALE</strong> <strong>DE</strong> <strong>M<strong>ET</strong>Z</strong> Parmi les 441 souscripteurs figurant sur les listes, on relevait la chambre de commerce (3.000 francs), M. de W/endel à Hayange (2.500 francs), les notaires de l'arrondissement (2.000 francs), l'Académie et le marchand de cuir Geisler (1.200 francs), les agents de change, les compagnies d'assurance « L'Aigle » et « Le Soleil », les cristalleries de Saint-Louis, les banquiers Simon et Worms, les entrepreneurs Sturel, MM. de Bouteiller, Bouchotte, Collignon, confiseur, Dupont et Dreyfuss, maîtres de forges à Ars, Labbé et Legendre, maîtres de forges à Gorcy, Ladoucette, sénateur, Geisler, marchand de bois, le baron Sers, Utzschneider, à Sarreguemines (1.000 francs), MM. de Gargan, à Preisch, le baron Jeanin, préfet, le peintre Maréchal, le président Gougeon, le comte de Puymaigre, Pougnet, à Landroff, etc. (500 francs). La majeure partie s'inscrivit pour 50 et 100 francs. Ce fonds d'assurance était distinct de la souscription d'actions à 5 francs qui donnait droit, pour une action, au tirage d'une tombola et, en plus, par cinq, à une entrée personnelle gratuite pendant toute la durée de l'exposition. Le prix des entrées avait été fixé à 2 francs le vendredi, le dimanche à 50 centimes, et 1 franc les autres jours. Des réductions étaient prévues, notamment pour les élèves des écoles. Le ministre des Finances, de son côté, le 13 décembre 1860, avait déterminé les conditions d'admission des produits étrangers et les avait placés sous le régime douanier de l'importation temporaire, tandis que les chemins de fer accordaient pour leur transport des tarifs de faveur. » L'exposition universelle fut inaugurée le 26 mai 1861. Elle était placée sous le haut patronage de l'impératrice Eugénie. Les chemins de fer, comme de nos jours la S.N.C.F., consentaient des facilités aux visiteurs. Le ministre de l'Intérieur dispensait même les étrangers de la formalité du passeport. Les visiteurs furent admis à l'horticulture le 20 mai, à l'industrie et machines le 1 er juin. Un concours d'orphéons eut lieu le 2 ; le 3, un festival choral et instrumental. La galerie des beaux-arts fut ouverte le 16 juin. Les sculpteurs Bartholdi, Carpeaux, Charles Pêtre, les peintres Corot, Courbet et Delacroix, entre autres, à côté d'artistes locaux comme Bellevoye, Maréchal, Migette et autres, y exposaient leurs œuvres. Au total 12.000 mètres carrés de terrain étaient couverts des productions de 3.000 exposants français et étrangers. 12
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