LA FOIRE INTERNATIONALE DE METZ ET SES ... - I-Revues

LA FOIRE INTERNATIONALE DE METZ 147
Cependant, il faut attendre l'année 1822 pour voir apparaître
à Metz l'idée d'une foire conforme à la troisième définition du
Larousse.
C'est au cours de cette année que le maire de la ville de Metz
durant les « Cent Jours », Pierre-Joseph Chedeaux, lança l'idée
d'une foire internationale industrielle.
Pierre-Joseph Chedeaux, industriel, président du tribunal de
commerce de Metz et membre titulaire de l'académie de cette ville,
présenta en effet, à cette société, en 1822, son mémoire intitulé :
«Projet d'établissement d'une foire européenne à Metz».
Enfin en 1823, cent-trente-deux exposants répartis en huit
sections — produits alimentaires et chimiques ; poterie, grès et
verrerie ; tannage, chapellerie ; préparation et emploi des métaux
; machines ; objets divers : drap, fils et tissus ; papiers, cartonnage
et reliure ; beaux-arts — se rassemblèrent à l'hôtel de ville
pour constituer la première des expositions commerciales et industrielles
qui eurent ensuite lieu tous les cinq ans.
L'esposition de 1826 renfermait les produits de cent vingt
fabricants, artistes ou artisans. Celle de 1828 fut plus importante,
il y eut deux cents exposants. Nos industriels, artistes ou artisans,
s'étaient plu à déployer les richesses du département sous les
yeux du roi Charles X, qui vint à Metz le 5 septembre. L'exposition
de 1834 réunit un moins grand nombre d'exposants, mais, en
revanche, elle l'emportait de beaucoup sur les précédentes, par
le nombre et l'importance des inventions et des perfectionnements,
par la beauté de certains produits et par l'introduction de fabrications
nouvelles dans le département. Le rapport de l'exposition
de 1837 nous apprend qu'elle fut brillante et ne comporta pas
moins de cent quatre-vingt-quatre exposants. Ils furent aussi nombreux
à l'exposition de 1843.
Le rapporteur signalait l'heureux progrès constaté depuis
1837, et il terminait par ces considérations : « Après avoir chassé
de chez nous la concurrence étrangère par la perfection, l'abondance
et le bas prix de nos produits, il nous faut le poursuivre sur
les marchés extérieurs et l'en expulser. »
En avril 1849, l'Académie organisait la septième fête de
l'industrie du département et faisait appel à l'ouvrier et à l'in-
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