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PRODUIT DE FÊTE<br />
par A. Cavillon<br />
Le complexe du homard<br />
Le homard peuple les profondeurs marines depuis des millions d’années.<br />
C’est un redoutable crustacé protégé par une carapace bleue marbrée de<br />
blanc et doté de pinces impressionnantes. Il vit terré dans des crevasses<br />
rocheuses ou à l’intérieur de terriers creusés dans le sable ou dans la vase.<br />
C’est un solitaire qui défend farouchement son territoire et ne supporte<br />
aucune cohabitation avec ses congénères en dehors de la période de<br />
reproduction.<br />
UN PRÉDATEUR IMPITOYABLE<br />
Le homard quitte son terrier à la tombée de la nuit<br />
en quête de nourriture. C’est un prédateur carnivore<br />
dont l’alimentation est essentiellement<br />
composée de crabes, de moules, de bigorneaux,<br />
d’oursins, d’étoiles de mer et de poissons. Il capture<br />
ses proies à l’aide de ses pinces puissantes,<br />
chacune étant spécialisée dans un rôle précis<br />
"La pince coupante" effilée et tranchante<br />
sectionne les pattes des crabes et<br />
peut saisir un poisson de passage. La<br />
seconde pince appelée "marteau" ou<br />
"pince broyeuse" plus courte et plus<br />
épaisse sert à broyer les proies afin de<br />
pouvoir se nourrir de leur chair.<br />
UN TERRASSIER<br />
INFATIGABLE<br />
Au petit jour le homard regagne<br />
son terrier et c’est là qu’il<br />
entreprend la grande activité<br />
de sa journée. Il s’agit de faire un<br />
grand ménage dans son habitat<br />
et de procéder à un remaniement complet.<br />
À l’aide de ses pinces dont il se sert comme<br />
de ciseaux et de ses appendices thoraciques,<br />
il dégage la vase et les matériaux indésirables<br />
tel un chien qui se sert de ses pattes antérieures<br />
pour enterrer un os. Il procède ainsi<br />
à un balayage qui propulse dans un nuage de<br />
poussière les <strong>part</strong>icules encombrantes loin<br />
derrière lui.<br />
Une autre technique est celle qui s’apparente<br />
à celle du bulldozer. Le homard fait volte-face,<br />
replie son abdomen et recule au fond du trou.<br />
À l’aide de ses premières paires de pattes, il<br />
avance en poussant les matériaux devant lui.<br />
UN ACCOUPLEMENT<br />
ACROBATIQUE<br />
La période des amours survient dans les jours<br />
qui suivent la mue des femelles. L’accouplement<br />
se fait donc entre un mâle "dur" et une femelle<br />
"molle". D’abord, Ils font connaissance, face<br />
à face, en se touchant le bout des antennes<br />
puis la femelle présente son abdomen au mâle.<br />
Celui-ci la retourne sur le dos et utilise ses<br />
appendices abdominaux pour déposer sa<br />
semence. La fertilisation des œufs se fait lors<br />
de la ponte quelques mois après l’accouplement.<br />
Au printemps et en été, pendant deux à six<br />
semaines, les œufs éclos deviennent des petites<br />
larves que la femelle libère dans la mer. Elles<br />
nagent en pleine eau et subissent quelques<br />
mues jusqu’à la dernière qui les transformera<br />
en petits homards.