Royale (Soanne édition n°3)

Royale
Soanne édition n°3

Pour sûr, la Belgique est une monarchie, avec une famille royale, plusieurs
palais royaux, ses décrets royaux, ses sociétés royales mais aussi
son “judo royal crossing club” et son “œuvre royale du coin de terre”.
Depuis que je me suis installée à Bruxelles, en 2011, dans des quartiers
de la ville considérés comme un peu négligés, d’abord Saint-Josse, puis
Schaerbeek, autour de la Cage aux ours… voir ces enseignes “royales”
appliquées au moindre boui-boui me fait rire. Parfois, il y a de la fierté à
tenir un commerce “royal”, parfois c’est juste le hasard de la toponymie
qui pousse vers un tel nom.
Car entre la rue Royale, la place Royale, l’arrêt de tram “Royale”, le parc
royal, les galeries royales, il y a de quoi gagner facilement ses lettres de
noblesse, par effet de proximité.
Aller à la “bibliothèque royale” dérange mes sentiments républicains
quasi innés, sans parler de la “paroisse royale”. La simple mention d’un
“athénée royal”, nombreux dans mon quartier, me semble exotique,
et les bars, restaurants, brasseries, hôtels “royaux”, pourtant fréquents
en France aussi, paraissent ici se fondre dans le paysage comme des
poissons dans l’eau.
Ce que je préfère ? Les bâtiments décrépis, les entrées de boutique
miteuses, le “crédit royal” à la plaque quasi arrachée, les “royal offices”
et le “royal building”… Je les collectionnerais si je m’écoutais.

Le “gâteau royal”, le “parquet royal”, la “dorade royale” me font immanquablement
pouffer à leur passage sur mon passage.
Finalement, avec le temps, j’aime la simplicité de ce “royal” bruxellois
omniprésent, le “royal bar”, le “royalton” ou le “royal Jupiler”.
Je me délecte aussi des variations infinies sur le concept de “royal” : les
formules comme “le roi du cigare” ou “le roi du pantalon”, les déclinaisons
du roi, de la reine et du “petit prince”, mais aussi le plus exotique “calife”
et le grisant “majestic”, qui a beaucoup de succès dans mon quartier…
Je ne sais pas si c’est le lieu pour faire une déclaration d’amour à Bruxelles
– une déclaration royale ! – , mais, de la même façon que les Belgian
Solutions, ma collection de photos royales pourrait en être une. Compilée
par David Helbich, cette série de photographies d’aménagements de
voirie absurdes, de réparations urbaines de bout de ficelle, de solutions
hasardeuses et provisoires n’est pas seulement hilarante, c’est aussi ce que
beaucoup de gens aiment dans Bruxelles, son côté de bric et de broc,
sa désinvolture et son je m’en foutisme. C’est exaspérant au quotidien,
quand la piste cyclable s’arrête au milieu du carrefour, que le rond-point
est en travaux depuis 5 ans, que les pavés non remplacés nous font faire
un vol plané, mais c’est aussi pour ça que la ville, paradoxalement, séduit.
Bruxelles est une ville qui ne fait pas d’effort pour plaire. Pas du genre à se
faire belle, ni même présentable, pas de ravalement de façade en perspective
– où alors les chantiers sont prévus sur des durées tellement longues
qu’on est sûrs de ne jamais en voir la fin. J’ai une amie dont c’est le travail,

justement, le ravalement de façade : la structure pour laquelle elle travaille
s’installe dans des quartiers particulièrement miteux et propose
aux commerçants de nouvelles enseignes plus vendeuses à prix hyper
compétitif. Mais ça ne prend pas, les commerçants, souvent, ne voient
pas l’intérêt.
Bruxelles est comme ses habitants, qui selon la légende ou le Petit futé,
ne s’interdisent pas de sortir en peignoir ou en chaussons, bigoudis
sur la tête le cas échéant, pour aller faire une course. L’inverse de Paris
où l’on se sape pour aller chercher le pain. Ici, ni les gens ni même les
immeubles ne cherchent les regards. Il y a beaucoup d’extravagance,
certes, entre les immeubles de la Grand Place, les immeubles art nouveau
comme la maison Saint Cyr ou les mochetés post-modernistes de
la petite ceinture ou de la place de la Cathédrale. Mais l’excentricité ne
se remarque à peine, elle est noyée dans une masse grise sur laquelle le
regard ne s’arrête pas.
Et finalement, c’est assez libérateur. À rire de mes enseignes royales
qui n’ont rien de chic, de digne, ou de protocolaire, bref, dont absolument
rien ne recoupe le champ lexical du “royal”, je me laisse peut-être
séduire par quelque chose qui fait partie du paysage. Je ne suis peut-être
pas assez bruxelloise.
(Octobre 2019)